Imagens de arquivo do desastre de Aberfan, no qual morreram 144 pessoas, a maioria crianças em idade escolar com menos de 10 anos, foram divulgadas antes do 60º aniversário da tragédia.
O dia 21 de outubro de 1996 começou como qualquer outro dia na pequena vila de mineração de carvão perto de Tydfil, em Merthyr, com os alunos da Pantglass Junior School se preparando para o último dia de aula do semestre anterior.
Mas depois de três semanas de fortes chuvas, uma tragédia que marcaria o vale para sempre aconteceria em breve. E às 9h15, o carvão nº 7 ruiu, enviando 150 mil toneladas de lama para a escola primária, bem como para 19 casas em Moy Road.
Um total de 144 pessoas foram mortas, incluindo 166 crianças e 28 adultos.
Um tribunal nacional considerou o ‘National Coal Board responsável pelo desastre (ED)’ devido à sua incapacidade de gerir com segurança as pilhas de resíduos. Ninguém foi processado – ou mesmo deposto – após o desastre.
Foi uma tragédia que assombrou a falecida Rainha Isabel II enquanto ela esperava oito dias antes de se mudar para a aldeia de Vallis – uma mudança considerada um dos maiores arrependimentos do seu reinado de 70 anos.
Seu ex-secretário, Lord Charteris, revelou anteriormente que sentiu que havia sido imprudente ao rei ‘para ficar longe (de Aberfan) até que o choque inicial passasse’.
No entanto, quando chegou à aldeia mineira na sua hora mais sombria, foi recebido com respeito e reverência pelos habitantes locais, pois estava “muito chateado” e “tinha de se recompor” antes de encontrar aqueles que tinham perdido entes queridos.
“Não teria sido apropriado vir para Aberfan”, disse Jeff Edwards OBE, a última criança a ser resgatada, a quem a falecida Rainha sempre chamou de “o menino de cabelo loiro”. BBC.
“O problema com qualquer viagem real é que você tem uma equipe e ela simplesmente assume o controle e o trabalho de resgate ainda está em andamento. Descer antes disso teria aumentado a confusão.
E agora, antes do 60º aniversário do fracasso industrial mais catastrófico da história britânica, o Serviço de Bombeiros e Resgate de Gales do Sul divulgou pela primeira vez documentos de um arquivo precioso.
Entre elas estão fotografias posteriores em preto e branco, mostrando grupos de moradores locais procurando desesperadamente por sobreviventes entre as montanhas e os escombros. Nuvens de vapor provenientes de resíduos de carvão que destruíram Moy Road.
Imagens arquivadas do desastre de Aberfan foram divulgadas pelo Serviço de Bombeiros e Resgate de Gales do Sul antes do 60º aniversário da tragédia.
As imagens mostram moradores locais procurando desesperadamente nas montanhas e nos escombros por sobreviventes. Nuvens de vapor de resíduos de carvão que destruíram Moy Road
O evento assombrou a falecida Rainha Elizabeth II, que esperou oito dias antes de visitar a vila de mineração de carvão perto de Merthyr Tydfil – descrita como o maior arrependimento de todo o seu reinado.
As notas da chamada da sala de controle, bem como uma carta manuscrita ao Ministério do Interior, foram divulgadas como parte do arquivo.
Às 7h30 daquela manhã, a ponta havia afundado 3 metros, disse um carvoeiro ao chefe às 9h, porque não havia linhas telefônicas na montanha. Durante esse tempo, a ponta afundou mais 3 metros.
Durante a hora seguinte, ocorreria um “pandemônio total”, à medida que os serviços de emergência e os mineiros começassem a trabalhar 24 horas por dia para resgatar os que estavam presos nos escombros.
No final da tarde, as esperanças de encontrar sobreviventes começaram a desaparecer à medida que mais crianças mortas eram retiradas dos escombros.
Edwards, que mais tarde se tornou prefeito independente e líder do conselho de Merthyr Tydfil, foi resgatado às 11h15 – ele foi o último sobrevivente.
Ontem, os bombeiros locais visitaram crianças da Escola Primária Ynysowen com um dos primeiros veículos de emergência a responder à tragédia antes do aniversário da próxima semana.
A visita fez parte do programa Aberfan 60 e incluiu bombeiros da White Watch usando um caminhão de bombeiros moderno, bem como um veículo de emergência restaurado de propriedade de Henry Cotton no Corpo de Bombeiros de Merthyr.
O bombeiro Sam Gill disse que o serviço “sempre se lembrará dos perdidos e estamos sempre aqui para proteger e apoiar a nossa comunidade hoje”.
‘Trazer este instrumento de volta para Aberfan foi uma experiência profundamente comovente.
«Esta é uma parte importante da nossa história partilhada e hoje trata-se de ajudar os jovens a compreender a coragem, a compaixão e o espírito comunitário demonstrados face a uma tragédia inimaginável.»
O vereador David Isack, prefeito de Merthyr Tydfil, disse: ‘Foi um privilégio visitar este histórico carro de bombeiros na Escola Primária Comunitária de Ynysowen e conhecer os alunos que aprenderam sobre sua importante conexão com Aberfan.
Como parte do Aberfan 60, o serviço de bombeiros local trouxe um dos primeiros veículos de emergência para os alunos da Escola Primária de Ynysowen para responder ao desastre.
O proprietário do caminhão, Henry Cotton, garantiu que o carro fosse preservado e mantido ao lado do Norfolk Fire Museum
O bombeiro Sam Gill disse que o serviço ‘sempre se lembraria daqueles perdidos, e estamos sempre aqui para proteger e apoiar a nossa comunidade hoje’ (Foto: Alunos da Escola Primária Ynysowen com o carro recuperado)
«Como um dos primeiros veículos dos serviços de emergência a chegar naquele trágico dia de 1966, é um poderoso lembrete da coragem, compaixão e espírito comunitário demonstrados face a uma perda inimaginável.
«É vital partilharmos estas histórias com as gerações futuras, garantindo que o legado de Aberfan nunca seja esquecido.»
As lições aprendidas em grandes incidentes ao longo das décadas, incluindo Aberfan, ajudaram a moldar a abordagem atual à resposta a incidentes.
O chefe assistente dos bombeiros do SFRS, Matthew Jones, disse: ‘O equipamento pode ter mudado, mas a responsabilidade dos que estão de plantão para responder a emergências não mudou e nossos padrões de resposta permanecem os mesmos. Coragem, compaixão e compromisso são tão importantes agora como eram em 1966.’
O caminhão histórico estará em exibição pública na Penderyn Square, Merthyr Tydfil, entre 10h e 14h deste domingo.
