Os contrabandistas de pessoas que entram ilegalmente no Reino Unido através das redes sociais podem pegar até cinco anos de prisão sob uma nova repressão à publicidade de migrantes.
A partir de segunda-feira, as autoridades de imigração terão o poder de atacar os criminosos que publicam anúncios de migrantes, mesmo que não estejam diretamente ligados a crimes de imigração.
Isso ocorre em meio a um aumento de postagens em plataformas como TikTok, Facebook e Instagram que oferecem cruzamento de canais por preços que variam de £ 900 a £ 5.000.
Um anúncio partilhado numa página do Facebook para albaneses no ano passado prometia uma viagem de verão por “apenas £2.000”.
Outras publicações imitavam tácticas de vendas empresariais, instando os espectadores a “migrar antes que seja tarde demais” e atraindo-os com vídeos de travessias bem-sucedidas e fotografias de monumentos britânicos com a legenda “Bem-vindo a Londres”.
Os migrantes também foram retratados em publicações nas redes sociais, gabando-se de travessias bem-sucedidas e incentivando outros a fazer a viagem.
A repressão à publicidade de migrantes enquadra-se na Lei Trabalhista de Segurança de Fronteiras, Asilo e Imigração, que foi aprovada no ano passado.
Falando antes da introdução da nova lei, o Ministro da Segurança das Fronteiras, Alex Norris, disse que a sua mensagem aos contrabandistas de pessoas era: “Estamos indo atrás de vocês”.
Na foto: Um suposto contrabandista de migrantes compartilhou imagens dele correndo pela floresta enquanto viajava para o Reino Unido no ano passado
Um vídeo postado anteriormente no TikTok mostra homens se gabando de terem chegado ao Reino Unido depois de pagar £ 3.000 para cruzar o Canal da Mancha.
Os migrantes são frequentemente vistos celebrando travessias bem-sucedidas. Nesta filmagem compartilhada anteriormente no TikTok, eles seguram uma bandeira albanesa
O Centro de Comunicações Online da Agência Nacional do Crime (NCA) vasculhará milhares de contas de mídia social como parte da repressão.
As autoridades de imigração já têm o poder de visar os utilizadores das redes sociais, mas apenas se puderem provar que o conteúdo online conduz diretamente a crimes de migração.
O trabalho da NCA resultou no encerramento de mais de 10.000 contas, páginas e publicações nas redes sociais ligadas ao contrabando de pessoas no ano passado, um recorde segundo o governo.
Mas o novo delito terá como alvo os utilizadores das redes sociais que publicam anúncios antes dos migrantes chegarem ao solo do Reino Unido.
Pensa-se que os chamados “agentes de serviço”, intermediários que ligam os migrantes às pequenas travessias de barcos e outros facilitadores de rotas, poderiam ser alvo dos novos poderes.
“Anúncios nas redes sociais que promovem a promessa de corrupção na vida e no trabalho no Reino Unido são verdadeiramente repugnantes”, disse Norris.
‘Para as pessoas que traficam esse conteúdo, quer você esteja vendendo suas porcarias online com ‘Ofertas de Pacotes Dourados’, entregando equipamentos de barco ou pesquisando rotas, nós iremos atrás de vocês.
Os migrantes foram trazidos para terra em Dover em julho, depois de serem recolhidos por navios da Força de Fronteira
‘Não vou parar até restaurarmos a ordem e o controlo nas nossas fronteiras.’
Uma postagem no estilo One Stories nas redes sociais anunciando ‘Caminhão – chegue com segurança a Londres, Reino Unido’ em duas horas da França.
Enquanto isso, uma postagem no TikTok escrita em pashto oferecia um ‘barco a jato’ de uma hora da França a Londres por US$ 4.000, de acordo com uma tradução oficial.
Uma terceira publicação, também um comentário no Facebook em pashto, tinha um número de telefone: “Se alguém quiser visitar a Turquia, o Irão, o Iraque, a França, a Alemanha, a Itália, Londres, a Áustria, a Suíça”.
Além disso, vários vídeos de redes sociais descobertos pela Eye Paper no ano passado mostraram supostos contrabandistas celebrando travessias bem-sucedidas com legendas alegres como “Bem-vindos a Londres”.
Um orgulhoso ‘somos mestres’ ao lado de um emoji comemorativo.
Os tópicos de comentários são frequentemente utilizados pelos migrantes para comunicarem com os contrabandistas.
Em um comentário em um clipe do TikTok, um usuário pergunta: ‘Gente, como é que se chega à Grã-Bretanha’, ao que um suposto contrabandista responde: ‘Envie-me uma mensagem’.
Um grupo de migrantes foi levado para o complexo da Força de Fronteira em Dover em janeiro
Até agora, este ano, um total de 933 pessoas chegaram ao Reino Unido através da travessia do Canal da Mancha em pequenos barcos.
Ninguém fez a viagem perigosa desde 20 de janeiro.
O governo continua a reprimir as redes de contrabando de pessoas e outras que ajudam os migrantes a viajar.
Sir Keir Starmer anunciou durante a sua visita à China que tinha fechado um acordo com as autoridades chinesas com o objectivo de evitar que motores de barcos fabricados no país acabem nas mãos de contrabandistas de pessoas.
Cerca de 60% dos barcos que cruzaram o Canal da Mancha no ano passado eram motores de fabricação chinesa.
