Três ativistas dos direitos dos animais que levaram cordeiros da propriedade do rei em Sandringham e alegaram que Charles teria aprovado foram hoje considerados culpados de roubo.
Rose Patterson, 37, Rosa Sharkey e Sarah Foy, ambas de 26, carregaram três cordeiros durante uma visita matinal à Fazenda Appleton, em Norfolk.
Mais tarde, o grupo de pressão Animal Rising divulgou online imagens das mulheres vestindo camisetas rosa.
Eles são mostrados descaradamente do lado de fora do Castelo de Windsor com cartazes dizendo que eles levaram as ovelhas antes de entregá-las à polícia.
Durante o julgamento, disseram que queriam provocar uma “discussão” sobre a criação de animais e o seu impacto no ambiente, enquanto King foi alvo porque “diz ser um ambientalista e um amante dos animais”.
A sua defesa baseou-se na alegação de que tinham resgatado animais de más condições de bem-estar e de abate, e que não havia “desonestidade” no que tinham feito, uma vez que os chamados “resgates abertos” eram a coisa moralmente certa a fazer – e King teria “aprovado”.
Antes da audiência, Animal Rising disse: ‘A estratégia Open Rescue é uma tentativa de construir uma base jurídica sólida para fornecer uma base legal para resgatar animais de testes em animais, fazendas ou outras indústrias.’
Rosa Patterson, 37, Rosa Sharkey e Sarah Foy, ambas de 26, retiraram três cordeiros durante uma visita matinal à Fazenda Appleton, em Norfolk.
O caso segue-se a outros julgamentos em que os trabalhadores foram inocentados de alegados crimes, com os deputados a alertarem que tais decisões poderiam fornecer uma “luz verde” para cometer crimes.
Mas um júri levou apenas três horas e 48 minutos para considerar os réus culpados das acusações.
O juiz Anthony Bate disse aos réus, que não demonstraram emoção ao devolver os veredictos, que esperava ser sentenciado ainda hoje.
Ele indicou que está considerando impor uma ordem comunitária com trabalho não remunerado.
O deputado conservador Sir John Hayes, fundador do grupo Common Sense dos deputados, condenou as ações dos réus, dizendo ao Mail: “Qualquer pessoa que mantenha animais precisa da proteção da lei.
‘A compreensão distorcida da relação entre humanos e animais é evidenciada pelo facto de eles terem descuidadamente tirado estas crianças das suas mães.’
Ele também classificou as afirmações de que Carlos teria apoiado o ‘resgate’ de cordeiros como ‘extraordinárias’, acrescentando: ‘É difícil pensar que o rei iria querer que alguém roubasse animais.’
Logo após o roubo, em 24 de maio de 2023, especialistas em pecuária e agricultores condenaram o golpe.
Um porta-voz da Associação Nacional de Ovelhas disse que as ovelhas em dificuldades estavam “vasculhando os campos em busca de seus cordeiros, sangrando sem parar, sem esperança de encontrá-los”.
Os ativistas disseram que tinham como alvo King porque ele disse ser “um ambientalista e um amante dos animais”.
Gareth Wyn Jones, criador de ovelhas há mais de cinco décadas, acrescentou: “Essas pessoas são absolutamente perturbadas.
‘É angustiante ver esses animais maltratados por estranhos não profissionais.’
Os cordeiros nunca foram resgatados, pois foram levados para um santuário não revelado onde, segundo foi dito ao Tribunal da Coroa de Norwich, “começaram a socializar com outros animais e fizeram amizade com as cabras”.
A diretora do Animal Rising, Sra. Patterson, disse fora do tribunal: “Certamente estamos desapontados com o veredicto de hoje, mas meus sentimentos sobre resgatar Sammy, Sunny e Sooty não mudaram.
“Nós os resgatamos porque acreditamos que eles merecem uma chance de uma vida longa, em vez de serem criados para alimentação, em vez de encurtarem suas vidas. Não me arrependo nem por um momento de ter dado a eles essa oportunidade.
A Sra. Sharkey acrescentou: “Espero que o resgate destes cordeiros ajude a abrir os olhos de King para a realidade da criação de ovinos”.
Durante o julgamento, os jurados foram informados de que King era o proprietário oficial dos cordeiros, que valiam £ 400-500, mas estavam sob os cuidados do criador-chefe Gordon Robinson.
Charles, que era então Príncipe de Gales, admirou as ovelhas julgadas no The Great Yorkshire Show em julho de 2021.
Os réus testemunharam que a criação de gado está tendo um efeito devastador no meio ambiente.
Sra. Sharkey, uma trabalhadora de distribuição de alimentos de Brighton, disse: ‘Queremos salvar as ovelhas e discutimos a melhor maneira de fazer isso.
«Uma das coisas que estávamos a considerar era o impacto que isso teria no agricultor e sabendo que a vida agrícola não é fácil.
‘Essa foi a principal razão pela qual fomos à quinta do rei, porque não é a sua principal fonte de rendimento.
‘E queríamos fazer isso de uma forma que tivesse um impacto enorme e criasse um diálogo no país.
‘O rei diz que é um ambientalista e um amante dos animais e penso que a realidade da criação de ovinos está muito escondida, e o que enfrentam nos matadouros e o impacto na terra não é algo com que ele concordaria.’
O promotor Dingle Clarke criou uma situação hipotética em que alguém “entrou em uma cafeteria e saiu com um bolo” e sugeriu: “Isso seria errado”.
A Sra. Sharkey disse-lhe: “Vai depender do contexto”.
A Sra. Patterson, do Norte de Londres, afirma que os eléctrodos são muitas vezes utilizados incorrectamente em cordeiros atordoados em matadouros, deixando-os “paralisados quando vão para o abate totalmente acordados”.
O arguido – que foi preso sob suspeita de conspiração para causar perturbação pública depois de denunciar a conspiração do grupo para sabotar o Grand National – também alegou que a “escala” da indústria animal significava que havia violações frequentes das normas, mas que havia “muito poucos processos judiciais”.
Os acusados ficaram do lado de fora do Castelo de Windsor para confessar o que haviam feito antes de se entregarem à polícia.
A coordenadora de apoio voluntário da Animal Raising, Sra. Foy, de South Normanton, Derbyshire, disse aos juízes que os cordeiros foram levados em um dia quente e que não havia água para eles.
“Nós os resgatamos da negligência ou do assassinato”, disse ele.
Ele também argumentou que “nenhum aspecto do sistema agrícola faz realmente sentido. Cada parte precisa de mudança.
Mas Robinson disse num comunicado lido ao tribunal: “Criamos cordeiros alimentados na natureza desnecessariamente para serem vendidos para consumo”.
E o Sr. Clarke disse ao júri no seu discurso de encerramento: “Pode haver simpatia pelas opiniões de alguns dos réus, mas são todas opiniões controversas”.
Pode ser que as práticas agrícolas devam ser alteradas, acrescentou, mas “há muitas maneiras de mudar a lei (e) muitas maneiras de fazer campanha legalmente”.
O que faltava aos réus, concluiu ele, era permissão para “tomar a propriedade de outra pessoa”.
A advogada de defesa Sarah-Jane Ewart, de Sharkey, disse em seu discurso de encerramento: ‘Três mulheres sentadas atrás de mim levaram três ovelhas. Esta ovelha, sem dúvida, pertencia ao rei.
‘Não há nenhuma sugestão de que eles planejassem devolvê-los… mas o fizeram de forma desonesta e por isso a lei diz que não é roubo.’
Explicou que “não se é desonesto se se acredita que o proprietário concordaria com a distribuição da propriedade se soubesse da propriedade e das suas circunstâncias”.
“Eles acreditavam genuinamente que o rei Charles estaria aberto a isso”, acrescentou a Sra. Ewart.
O chamado resgate aberto, onde os trabalhadores utilizam técnicas “não violentas e transparentes” para “resgatar” animais em cativeiro, foi utilizado pela primeira vez por manifestantes em Victoria, Austrália.
No início deste ano, quatro réus foram absolvidos por unanimidade do roubo depois que um júri ouviu que eles levaram 18 filhotes de beagle para um “resgate aberto” em um local de testes em animais em Cambridgeshire, em dezembro de 2022.
Outros ativistas inocentados de supostos crimes incluem três ex-membros rebeldes que foram acusados de obstruir a ferrovia em 2022, após embarcarem em um trem Docklands Light Railway, no leste de Londres.
A propriedade Sandringham consiste em 2.400 hectares de terras agrícolas, com 4.000 hectares adicionais alugados por arrendatários. Cerca de 3.000 ovelhas reais estão presentes.
