Os Packers e os Bears, Brady vs. Manning, os Lakers e os Celtics… e os Wisconsin Badgers vs. Coloque-o no manto contra todas as outras grandes rivalidades, é a nata da cultura quando se trata de hóquei feminino, e neste fim de semana coloca os Badgers mais bem classificados contra os Buckeyes, que estão em segundo lugar, mais uma vez.
É a primeira data do calendário que esses dois se encontram desde 2016, proporcionando alguns fogos de artifício no início da temporada entre rivais que se enfrentaram nos últimos quatro campeonatos da NCAA. Wisconsin venceu três dessas quatro partidas, incluindo as duas últimas. Ao todo, Wisconsin venceu cinco dos últimos sete campeonatos, com Ohio State dobrando o restante.
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Este fim de semana também marca o primeiro verdadeiro teste para os Badgers (4-0), que fizeram um trabalho rápido sobre St. Lawrence e venceram a Universidade de Boston na primeira série em casa no fim de semana passado. O segundo jogo contra a Universidade de Boston viu Wisconsin perder após o primeiro período e entrar no terceiro antes de se afastar.
Os Buckeyes (4-0), por outro lado, abriram a temporada com uma vitória sobre o quarto lugar da Penn State. Eles serão um pouco mais testados em batalha neste fim de semana, mas os jovens Texugos enfrentarão o desafio de braços abertos. Esta série servirá como uma medida para ver a posição deste elenco reconstruído em relação à sua competição principal.
Até agora tudo bem para todos os calouros de Wisconsin. A atacante caloura Nela Lopusanova está tão bem quanto anunciado, marcando cinco pontos (três gols, duas assistências) para ganhar o prêmio de Estreante da Semana da WCHA no fim de semana passado. Ele liderou todos os novatos da WCHA em pontos até agora. A novata Rosalie Tremblay parece ter encontrado seu ritmo, marcando um ponto por jogo até agora nesta temporada e se adaptando bem ao ataque de Wisconsin.
Líderes testados também estão jogando bem. As seniores Cassie Hall e Kelly Gorbatenko lideram ofensivamente e tiveram média de dois pontos por jogo nas primeiras quatro partidas. Hall lidera o time com cinco gols, com Gorbatenko atrás com quatro. Não tenho dúvidas de que calouros talentosos misturados com a presença de veteranos estabelecidos criarão um ataque que continuará a se desenvolver ao longo do ano, e estão longe de ser um produto acabado.
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Uma lesão da goleira sênior Ava McNaughton foi uma preocupação na abertura da temporada, mas a capitã alternativa voltou à ação em ambos os jogos contra a Universidade de Boston e está pronta para ocupar seu lugar entre os canos contra os Buckeyes.
McNaughton desfrutou do tipo de sucesso contra o Ohio State que outros goleiros só conseguiam imaginar em seus sonhos. Ele está com 8-4-1 de todos os tempos contra os Buckeyes, com um recorde de 2-1 nos Jogos do Campeonato da NCAA. Sua média geral de gols sofridos contra o estado de Ohio é de 1,92, com uma porcentagem de defesas de 0,939. Para referência, McNaughton tem 1,32 gols contra a média em sua carreira, além de uma porcentagem de defesas de 0,940. Considerando todas as reuniões de alto nível entre os Badgers e os Bookies, Ava tem sido uma estrela absoluta quando as luzes brilham mais.
Os Buckeyes retornam com dois artilheiros com mais de 50 pontos, Hilda Svensson e Joy Dunne, que marcaram quatro gols em quatro jogos. Sua produção ofensiva não seria uma surpresa, mas permanece uma questão de quem colocará o estado de Ohio na rede.
A técnica Nadine Muzaral optou por uma rotação de goleiro por comitê no início da temporada, mobilizando Genny Klein, Rowan Howling e Taylor Kressin nos primeiros quatro jogos. Howling registrou o maior número de minutos até agora com duas partidas, enquanto Klein possui a maior porcentagem de defesas com uma partida e duas aparições. É seguro apostar que os Badgers verão uivar neste fim de semana, mas o resto depende dos caprichos de Muzaral.
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Embora o jogo conte para a classificação, os resultados pouco farão para indicar como será qualquer uma dessas equipes no início da temporada. Wisconsin está substituindo mais talentos do elenco do ano passado do que Ohio State, então será interessante ver como o time lida com os jogos de rua contra o melhor que o jogo tem a oferecer.
A ação começa sexta-feira às 17h em Columbus e ambos os jogos serão transmitidos pela Big Ten Plus antes de retornar para a segunda rodada no sábado às 14h.
Atualização do jogo 1
Os Badgers perderam por 2 a 1 no primeiro jogo da série na noite de sexta-feira, graças ao gol de Hilda Svensson.
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Wisconsin foi derrotado por 40-21 naquela noite, e todos os três gols do jogo aconteceram no power play. Casey Hall marcou seu sexto gol do ano para liderar os Badgers no segundo período. Mas dois gols do estado de Ohio no terceiro período selaram a vitória, dando aos Badgers a primeira derrota da temporada.
Agora, tentarão o empate no Jogo 2.
Informações do jogo 2
Data: sábado, 10 de outubro
Horário: 14h
Localização: Columbus, Ohio Pista de patinação no gelo do estado de Ohio
TV: B1G+ | Rádio: 1070 AM
