KANSAS CITY, MO – Você teve um herói enquanto crescia?
Quero dizer, alguém que você considera um monstro? Alguém que você assistiu, copiou e aprendeu? Você modela seu jogo com base em alguém?
Para mim? Era Jason Thompson. Tigres de DetroitPrimeira base no final dos anos 1970. Sim, claro. Eu tinha amigos que construíram ídolos o bonde ou Lu ou mesmo Lança. Mas eu era um jogador de primeira base. Então, observei Thompson e estudei cada movimento seu. Talvez, para você, tenha sido Al Kaline ou Miguel Cabrera ou mesmo Tarik Scubal – todas as camisas que os torcedores ainda usam nos jogos no Comerica Park.
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Agora vou melhorar. Vamos aumentar um pouco.
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Imagine ter a chance de conhecer seu herói. Não na sessão de autógrafos. Não no supermercado.
Não, vamos fazer melhor que isso. Que tal jogar ao lado do seu herói? Um jogo da Liga Principal de Beisebol? E você acaba a poucos metros de seu herói.
Bem, foi o que aconteceu no domingo, 23 de agosto, no Kauffman Stadium
Atrás da base estava o jovem apanhador do Tigers, Eduardo Valencia.
E aí veio seu herói.
Salvador Pérez, 36 anos Royals de Kansas City rebatedor designado.
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‘Eu criei o apanhador’
O apanhador do Detroit Tigers, Eduardo Valencia (32), arremessa no banco de reservas do Tigers contra o Pittsburgh Pirates durante a quinta entrada na terça-feira, 18 de agosto de 2026, no PNC Park em Pittsburgh.
Perez e Valencia são da mesma cidade: Valencia, Venezuela.
Na verdade, eles jogaram pelo mesmo time enquanto cresciam, um time patrocinado pela Firestone – Valencia vários anos depois de Perez.
“Ele significa muito para a nossa cidade, muito para a Venezuela”, disse Valencia. “Ele é nosso capitão no Clássico Mundial de Beisebol. Ele é o capitão de Kansas City. Ele significa muito para nosso estado, para todos os jogadores e todos os apanhadores lá fora. Nossa cidade não era uma cidade pobre, nem uma cidade rica. É uma cidade normal. É uma cidade de beisebol.”
Valencia conheceu Perez brevemente uma vez. Valencia pensa que ele tem cerca de 11 anos e eles tiram uma foto juntos.
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“Preciso encontrar aquela foto”, disse ele, com a voz sumindo. “Talvez esteja no Facebook.”
Quando Valencia era criança, algumas pessoas lhe disseram que ele estava ficando grande demais para ser apanhador. Valência tem 1,80 m. Mas Perez tem 6-2.
“Salvador é mais alto que eu”, respondia Valência. “Eu posso alcançá-lo.”
E então ele fez.
Valencia estudou videoclipes de Perez jogando bola. “Ele é meu apanhador enquanto crescia”, disse ele.
Mas é mais do que isso. Mais do que beisebol. Valencia simplesmente adorou o desempenho de Perez. Como ele tratava as pessoas.
“Ele é muito humano”, disse Valencia. “Essa é a personalidade dele. É sempre engraçado. Ele está sorrindo e tentando fazer tudo o que pode para ajudar os arremessadores. É isso que eu amo. É isso que eu amo.”
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O rebatedor designado do Kansas City Royals, Salvador Perez (13), comemora no banco de reservas depois de acertar um home run na quarta entrada contra o Detroit Tigers no sábado, 22 de agosto de 2026, no Kauffman Stadium em Kansas City, Missouri.
E isso é um pouco revelador sobre Valência, não é?
Portanto, antes dos Tigers jogarem contra Kansas City em uma série de três jogos, o Valencia enviou uma nota a Perez nas redes sociais.
“Quero comprar uma camisa dele para autografar porque minha família o ama e moramos na mesma cidade”, disse Valencia na sexta-feira. “É muito especial para mim e minha família.”
Eles finalmente conseguiram conversar no sábado.
“Estávamos conversando – treinamos nas mesmas instalações em Valência”, disse ele.
Mas em momentos diferentes.
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Então, Perez o convidou para malhar juntos na entressafra.
“Ele me disse, se você for este ano, nos veremos”, disse Valencia.
Reunião em campo
O defensor direito do Kansas City Royals, John Rave (16), comemora com o rebatedor designado Salvador Perez (13) depois de fazer um home run de duas corridas contra o Detroit Tigers no domingo, 23 de agosto de 2026, no Kauffman Stadium em Kansas City, Missouri.
Os Tigers e Royals jogaram a série inteira. Mas Perez e Valencia só entraram em campo juntos no domingo, quando Valencia foi o receptor e Perez o rebatedor designado.
Perez caminhou até o home plate e deu um tapinha na perna de Valência, um sinal universal de respeito.
“Acabei de dizer a ele que era uma honra jogar aqui contra ele”, disse Valencia após a partida.
Então os dois bateram no peito um do outro.
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“Ele apenas me disse: ‘Continue fazendo o que está fazendo. Você é um rebatedor muito bom. Você é um jogador muito bom. Apenas faça o seu melhor'”, disse Valencia.
Na home plate, Perez olhou para o Valencia e conversaram mais um pouco. “Ele me disse: ‘Estou aqui para ajudá-lo. Se você quiser me enviar ou algo assim, é só me avisar.'”
Imagine se o seu herói lhe contasse isso.
Parado na sede do clube dos Tigers, Valencia termina a história e tira uma camisa dos Royals de seu armário.
Assinado por seu herói.
Ele olhou para ela, sorrindo como uma criança.
E às vezes, o beisebol é tão legal.
Entre em contato com Jeff Seidel em: jseidel@freepress.com. Siga-o em X @SidelJeff.
Este artigo foi publicado originalmente no Detroit Free Press: Tigres C Eduardo Valencia teve um momento único na vida com seu herói
