Após os ataques terroristas de 11 de setembro de 2001, o mundo do esporte e do entretenimento parou. As redes de televisão basicamente pararam de exibir programas programados para estrear para dar lugar à cobertura noticiosa. A temporada da Liga Principal de Beisebol quebra. A National Football League atrasou os jogos da semana 2. em todo o paísGrandes reuniões foram canceladas ou adiadas devido ao medo.
na segunda-feira, 10 de setembro, na World Wrestling Entertainment Segunda à noite crua O show principal tinha acabado de ser gravado em San Antonio. No dia seguinte, um episódio da WWE estava programado para ser gravado Esmagar programa em Houston. Artistas, escritores e executivos da WWE chegaram a Houston na noite anterior. Durante uma reunião matinal de planejamento para a gravação da noite, o voo 11 da American Airlines bate no lado norte da Torre Norte do World Trade Center.
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O lendário lutador e nativo de Houston, Booker T. Huffman Jr. Ele estava programado para se apresentar em uma partida de simples contra o The Big Show naquela noite. Booker se lembra de se preparar para a partida em casa naquela manhã. Ele ligou a televisão e tomou café e não conseguia acreditar no que estava vendo.
“Eu estava assistindo à CNN e a primeira torre estava caindo”, disse Booker ao Chron na quinta-feira. “Na verdade, pensei que fosse algum tipo de videogame ou algo assim.”
Booker acordou um amigo, o árbitro Nick Patrick, que caiu em sua casa. Os dois voltaram para a sala bem a tempo de ver o voo 175 da United Airlines atingir a Torre Sul. Parados na sala de Booker, suas mentes estavam o mais longe possível de Houston.
“Não sabíamos o que pensar. Não estávamos pensando em luta livre ou algo assim”, lembrou Booker. “Estávamos pensando no mundo e no que estava acontecendo em Nova York naquela época.”
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Os canais de notícias cobriram as consequências 24 horas por dia e cancelaram a maioria dos eventos importantes do dia, um Esmagar Gravar estava fora de questão. Mas depois de discussões com autoridades do governo e o então prefeito de Houston, Lee Brown, o fundador e CEO da WWE, Vince McMahon, mudou a gravação para quinta-feira. Esmagar Viva no então Compaq Center em 13 de setembro de 2001, apenas dois dias após o ataque terrorista mais mortal em solo americano. em um documentário Sobre o eventoMcMahon chamou isso de “uma das decisões mais difíceis que já tive que tomar”.
Booker e seus colegas acreditavam que era importante dar aos americanos um alívio da tragédia, uma dose de normalidade.
“Sempre dizemos que o show deve continuar. Não podemos sair e fazer nosso trabalho e não dar aos fãs o que eles esperam”, disse Booker. “Mas o mais importante é que acho que o mundo precisa de uma pausa no que está acontecendo.”
“Um dos melhores shows dos quais já participei.”
Booker T entrou durante o SmackDown em 9 de outubro de 2001 no Mobile Civic Center em Mobile, Alabama. (WWE/WWE via Getty Images)
13 de setembro Esmagar Houston terá a distinção de sediar o primeiro grande evento esportivo desde o 11 de setembro e o primeiro comício em massa desde os ataques. Esmagar A emissora UPN se tornou a primeira grande rede de televisão a retomar a programação regular. O evento se tornou Houston. A WWE contou com a ajuda do magnata local dos colchões Jim “Mattress Mack” McIngall, que começou a veicular comerciais durante a luta livre na televisão na área de Houston, para promover o show. O discurso empolgante de McMahon antes da partida colocou Houston no centro do evento.
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“Esta noite, a alma da América vive aqui em Houston, Texas.” McMahon cantou enquanto uma multidão lotada “Estados Unidos da América!” Embora Booker se lembre de ter se perguntado se “já havia passado tempo suficiente para vestirmos nossas calças e lutar uma luta livre”, ele acredita que a luta foi a escolha certa.
“Essa foi uma pergunta muito difícil”, disse Booker. “Mas acho que obtivemos a resposta certa se seguirmos em frente e não nos curvarmos à tirania e a algum ditador.”
Embora Houston seja a casa de Booker, ele disse que sua mente estava realmente em Nova York esmagar Entre seus colegas lutadores estavam vários nova-iorquinos nativos preocupados com amigos e familiares na cidade.
“Esses caras estão realmente sentindo isso”, lembrou Booker. “Nossos corações estavam abertos para todos nós e para o que eles estavam passando mais do que qualquer coisa.”
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Foi decidido que o enredo do show seria adiado. Lillian Garcia cantou o hino nacional e as estrelas expressaram suas condolências e pensamentos sobre o ataque. Dwayne “The Rock” Johnson exortou os americanos a “permanecerem fortes”. O programa acabou não sendo sobre luta livre, mas sim sobre resiliência. Vinte e cinco anos depois do 11 de setembro Esmagar O episódio fica com Booker.
“Não foi nada mais do que ir lá e fazer as pessoas pensarem por um momento que o mundo ainda vai continuar. Não vamos parar de fazer o que estamos fazendo”, disse Booker. “Acho que foi literalmente um dos melhores shows dos quais já participei.”
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Este artigo foi publicado originalmente ‘The Show Must Go On’: Quando a WWE colocou os olhos da América em Houston após o 11 de setembro.
