Os australianos que queimam bandeiras ou vandalizam memoriais de guerra poderão em breve enfrentar a prisão sob uma pressão da Coligação para tornar mais difícil a mudança da data do Dia da Austrália.
O líder da oposição, Angus Taylor, revelou planos para um projeto de lei de proteção ao patrimônio e símbolos nacionais australianos no domingo, argumentando que os símbolos nacionais e monumentos históricos do país precisam de proteção legal mais forte.
O plano criaria um novo crime federal para profanação pública grave da bandeira australiana, onde alguém é imprudente quanto ao facto de as suas ações incitarem ao ódio ou à violência, ameaçarem a ordem pública ou causarem desordem pública.
“As pessoas são bem-vindas para fazer declarações políticas sobre a Austrália e podem criticar a Austrália tanto quanto quiserem, mas a queima da bandeira vai um passo além”, disse Taylor ao News24.
‘É um símbolo, faz parte da nossa nação e da nossa herança que é realmente importante. E eu sei que os australianos têm uma opinião muito forte sobre isso.
‘Vê-lo queimar é inaceitável para a maioria dos australianos e certamente inaceitável para mim. E penso que é apropriado que seja estabelecida uma pena de um ano de prisão.’
Bandeiras australianas foram queimadas em um protesto do ‘Dia da Invasão’ em Brisbane no início deste ano
A Coligação também introduzirá novas infrações federais severas que implicam penas de prisão por danificar, desfigurar ou profanar intencionalmente memoriais de guerra, estátuas, placas e outros monumentos que homenageiam a história da Austrália.
O anúncio segue uma série de incidentes em Victoria e Queensland nos últimos meses.
No oeste de Victoria, um memorial de guerra em Dobie foi vandalizado, uma placa em homenagem aos veteranos locais foi roubada, pichações políticas foram espalhadas pelo local e a vegetação circundante foi danificada.
O ataque ocorre poucas semanas depois de o centenário Memorial de Guerra de Beaufort ter sido vandalizado, com slogans como “Morte à Austrália” e “Morte à ADF” pintados no monumento.
No início deste ano, o Pioneer Monument, de 155 anos, em Melbourne, em Flagstaff Gardens, também foi vandalizado e coberto com pichações anti-australianas.
No Dia da Austrália, uma bandeira australiana foi queimada durante um protesto do ‘Dia da Invasão’ em Brisbane.
O Pioneer Monument (foto) nos Flagstaff Gardens de Melbourne foi destruído.
Taylor disse que os australianos estão cada vez mais frustrados com os ataques a símbolos e monumentos nacionais.
“Os australianos estão orgulhosos do nosso país, da sua história e das gerações de australianos que o construíram juntos”, disse ele.
‘Nossa bandeira representa o país que amamos. Nosso memorial de guerra homenageia os australianos que deram suas vidas por nós. E o Dia da Austrália é o nosso dia nacional que nos une a todos.’
Ele disse que a aliança não permitirá que o importante símbolo nacional seja destruído.
“Estas coisas pertencem ao povo australiano e não devem ser demolidas, demolidas, profanadas ou silenciosamente despojadas do seu significado”, disse Taylor.
‘A Coligação protegerá estes símbolos e monumentos e não teremos vergonha de defender o orgulho nacional do nosso grande país.’
‘Você sabe, as pessoas são bem-vindas para fazer declarações políticas sobre a Austrália e podem criticar a Austrália o quanto quiserem, mas queimar a bandeira vai um passo além’, disse Taylor.
A legislação consagrará o Dia da Austrália, em 26 de janeiro, na lei da Commonwealth, o que significa que quaisquer alterações futuras precisarão de aprovação através de um referendo nacional.
A Procuradora-Geral Shadow, Michaelia Cash, argumentou que as reformas encontrariam um equilíbrio entre a liberdade de expressão e a proteção do património nacional.
“A liberdade de expressão é fundamental na Austrália, mas liberdade de expressão não significa liberdade para destruir”, disse Cash.
‘Há uma clara diferença entre apresentar um argumento político e levar latas de tinta spray com os nomes dos australianos que lutaram e morreram por este país.’
O ministro paralelo e veterano Philip Thompson disse que o ataque ao memorial de guerra afetou profundamente os veteranos, o pessoal em serviço e suas famílias.
“Quando alguém pinta “Morte à ADF” num memorial de guerra, os australianos sabem instintivamente que algo correu terrivelmente errado”, disse ele.
“Estes memoriais ostentam os nomes de australianos comuns que deixaram as suas casas, as suas famílias e as suas comunidades para servir o nosso país. Muitos não voltaram para casa.
‘Vamos garantir que haja consequências reais.’
A Coligação ainda não divulgou detalhes completos das penas propostas, mas afirma que a nova lei proporcionará protecções mais fortes à bandeira da Austrália, memoriais de guerra, monumentos, placas e outros locais de importância nacional.
