A Inglaterra muitas vezes não tem sido um lugar feliz para o críquete do Paquistão nos últimos tempos. O Paquistão já perdeu as duas primeiras partidas da série de três testes em andamento por grandes margens. Eles sofreram uma derrota na abertura da série em Headingley antes de perder o segundo teste no Lord’s por 194 corridas. O terceiro teste começará em Edgbaston na quarta-feira.
No entanto, o que aconteceu após a derrota no Lord’s surpreendeu até mesmo aqueles que estão familiarizados com a natureza imprevisível do críquete do Paquistão.
O Pakistan Cricket Board (PCB) enviou para casa sete jogadores e convocou outros sete, cinco dos quais não foram internacionalizados no nível de teste.
O técnico de testes Sarfraz Ahmed e o técnico de boliche Umar Gul também foram afastados pelo PCB. Eles foram substituídos pelos treinadores de bola branca do Paquistão, Mike Hesson e Ashley Knopf.
Salman Ali Agha, que comandou o Paquistão em Headingley na ausência do ferido Babar Azam, estava entre os mandados para casa. O girador de braço esquerdo Ali Usman, que conquistou cinco postigos naquele teste, também foi descartado.
O veterano guarda-postigo Mohammad Rizwan e o abridor Imam-ul-Haq também foram despedidos. Imam não rebateu em nenhuma entrada no Lord’s devido a uma lesão na panturrilha.
Hesson admitiu na semana passada que as mudanças aumentaram a incerteza em torno da equipe.
“Os caras provavelmente estão acostumados com um pouco mais de caos do que eu. Não acho que alguém queira que isso aconteça no meio de uma série.”
As coisas tomaram outro rumo na segunda-feira, quando o PCB anunciou uma investigação sobre a conduta da equipe durante a turnê pela Inglaterra, trazendo de volta a questão da manipulação de resultados.
Conforme relatado pelo TimesofIndia.com, o Paquistão foi impulsionado por mudanças no críquete Os motivos foram “mais do que críquete”. E não foi apenas uma reação ao mau desempenho da equipe.
Segundo o canal paquistanês 365 News, os dispositivos dos jogadores foram entregues ao PCB e permanecerão sob custódia da diretoria até a conclusão do Teste final. O relatório não revelou quais jogadores tiveram seus telefones levados, enquanto o PCB não explicou publicamente por que os aparelhos foram confiscados.
O terror de 2010
Os acontecimentos também trouxeram de volta memórias do escândalo de correção pontual no Paquistão em 2010, um dos maiores casos de corrupção no críquete.
O escândalo ocorreu durante a viagem do Paquistão à Inglaterra durante o quarto Teste no Lord’s. Centrou-se em alegações de que jogadores paquistaneses deliberadamente não jogaram bola em certos momentos da partida por dinheiro.
Quando Mohammad Amir saiu do campo durante uma bola nula contra a Inglaterra no primeiro dia do Teste do Senhor de 2010, não havia indicação de que o momento se tornaria parte do escândalo que afetaria o críquete do Paquistão por anos.
Dois dias depois, descobriu-se que as três bolas nulas – duas de Amir e uma de seu parceiro de ritmo, Mohammad Asif – faziam parte de um acordo de apostas.
O capitão do Paquistão, Salman Butt, organizou deliberadamente um no-ball pelo dinheiro do jornalista disfarçado Mazhar Majeed, que se passou por casa de apostas.
O escândalo, descoberto numa armação do agora extinto tablóide britânico News of the World, abalou o mundo do críquete e os tremores secundários ainda são sentidos no Paquistão mais de uma década depois. Aquela manhã sombria na venerável “casa do críquete” não só atrapalhou as carreiras dos três jogadores que foram banidos e presos, como também levou a apelos à proibição do críquete internacional no Paquistão. Butt, Amir e Asif foram julgados num tribunal de Londres e presos em Novembro de 2011 por crimes ao abrigo da Lei do Jogo.
Ao anunciar a sentença, o juiz enfatizou a gravidade do crime. “O que antes era um esporte, mas agora é um negócio, teve sua imagem e integridade manchadas aos olhos de todos, incluindo muitos jovens que consideravam vocês três heróis”, disse o juiz Jeremy Cook. Isto marca um novo mínimo para o críquete do Paquistão, já há um ano, após o ataque terrorista de Lahore à seleção do Sri Lanka, que desencadeou a suspensão dos jogos internacionais nacionais.
Em novembro de 2011, após um julgamento de grande repercussão em Londres, os três jogadores foram considerados culpados de corrupção e conspiração para receber dinheiro ilegal. Salman Butt recebeu uma pena de 30 meses, Mohammad Asif foi preso por um ano e Mohammad Amir, devido à sua idade e confissão precoce, foi condenado a seis meses.
Apenas um deles, Amir, superou a proibição da ICC e voltou ao críquete internacional quando retornou em 2016.
