O Irão lançou novos ataques contra alvos dos EUA no Médio Oriente na quarta-feira, em retaliação a um ataque americano a um petroleiro iraniano, arrastando o adversário ainda mais para dentro da guerra.
A poderosa Guarda Revolucionária de Teerã disse na quarta-feira que atacou 20 navios norte-americanos que tentavam passar pelo Estreito de Ormuz, uma via navegável vital para o petróleo e gás mundial que o Irã controla em grande parte desde o início da guerra.
Os EUA e o Irão estão envolvidos em seis meses de guerra, com o Irão a manter um domínio sobre o Estreito de Ormuz e Washington a travar uma campanha para estrangular os portos e a economia do Irão.
A Guarda disse na quarta-feira que atacou uma base militar dos EUA na Jordânia em resposta às forças dos EUA que destruíram cinco petroleiros iranianos no dia anterior.
Os militares dos EUA disseram que agiram depois que o Irã atacou um navio de guerra americano, o segundo ataque desse tipo em menos de uma semana.
Os preços do petróleo aproximaram-se dos 100 dólares por barril nas negociações da manhã na Ásia, uma vez que os fornecimentos do Médio Oriente, rico em petróleo, ameaçaram sufocar ainda mais.
O petróleo Brent, o contrato internacional de referência, subiu para US$ 99,46 por barril, enquanto o principal contrato dos EUA, West Texas Intermediate, estava em US$ 94,45 por barril.
A República Islâmica também disse que iria atacar petroleiros perto dos aliados dos EUA, Kuwait e Bahrein, em retaliação aos ataques dos EUA aos seus petroleiros.
Minutos depois, a Guarda Revolucionária do Irão – a força mais poderosa do exército iraniano – disse ter atingido a base aérea dos EUA em Al-Azraq, na Jordânia, com mísseis, informou a mídia estatal.
A “operação punitiva” danificou instalações de manutenção e reparação, locais de instalação e abrigos de caças, segundo a IRNA.
Os militares da Jordânia afirmam ter derrubado 18 mísseis do Irã.
A Guarda afirmou num comunicado enviado à IRNA que o ataque ocorreu depois de Teerão ter instado as tripulações dos petroleiros ao largo do Kuwait e do Bahrein a abandonarem os seus navios, alertando que se “tornariam alvos”.
Os últimos combates ocorreram depois que as forças dos EUA destruíram cinco petroleiros iranianos, com os militares dos EUA dizendo que haviam “ordenado à tripulação que abandonasse o navio” antes que o navio fosse atingido.
“O Irão continua a tentar atingir navios da Marinha dos EUA, e cada vez que o fizerem ou tentarem fazê-lo, vão perder navios-tanque, e penso que veremos isso novamente hoje”, disse o secretário de Estado dos EUA, Marco Rubio, aos jornalistas durante uma visita à Colômbia na terça-feira.
A mídia iraniana informou na terça-feira que um míssil dos EUA atingiu um navio-tanque na costa da ilha de Kharg, acrescentando que não houve vítimas.
O chefe do exército iraniano, Ali Abdullahi, alertou que a República Islâmica atingiria bases dos EUA na região se um petroleiro iraniano fosse atingido.
O Irão reforçou o controlo do Estreito de Ormuz – que normalmente transporta cerca de um quinto do petróleo e do gás natural liquefeito do mundo – desde o início da guerra em Fevereiro, paralisando virtualmente o tráfego através da hidrovia.
Antes de utilizar o estreito, os navios para Teerã devem obter licenças e pagar taxas de trânsito.
A Guarda iraniana também disse na terça-feira que apreendeu o “mais moderno e não tripulado” drone submarino americano no Estreito de Ormuz.
Os militares dos EUA disseram que o drone estava “defeituoso”, insistindo que era um “modelo antigo” que não transportava qualquer informação sensível.
A TV estatal do Irã também disse que a Guarda disparou mísseis balísticos contra dois destróieres norte-americanos.
Os militares dos EUA não comentaram imediatamente o relatório.
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