A Liga Americana Oeste, pior divisão do beisebol, piorou um pouco na sexta-feira. Isso foi o suficiente para empurrar oficialmente a equipe para um território sem precedentes.
O Houston Astros e o Texas Rangers, os dois times no topo da divisão, perderam, elevando seus recordes para 79-81 faltando dois jogos para o fim. Isso garante oficialmente que não será um time vencedor que se libertará do champanhe em algum momento dos dias seguintes.
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Será a primeira vez na história da MLB que um time com 0,500 ou pior vencerá uma divisão.
Com os dois times jogando fora de casa, o Rangers foi derrotado pelo Minnesota Twins por 10-2, enquanto os Astros perderam por 6-5 para o quarto colocado Athletics.
Antes de 2026, o campeão da divisão mais próximo de 0,500 foi o San Diego Padres de 2005, que venceu o NL West com um recorde de 82-80 e depois foi derrotado no NLDS pelo St. Já houve times de playoffs com valor igual ou inferior a 0,500 antes, mas nunca um campeão de divisão.
Qualquer time que vencer a divisão receberá uma série de curingas contra o terceiro time curinga da AL. Os outros dois times wild card, o New York Yankees e o Boston Red Sox, se enfrentarão na outra série, apesar de os dois times terem melhores resultados.
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Os Astros são donos do desempate contra o Rangers, então efetivamente avançam para o fim de semana. Eles iriam jogar contra os A’s e Twins, respectivamente, com os Rangers precisando vencer mais um jogo que os Astros para roubar a divisão.
A Awami League West tem estado mal nesta temporada, muito mal.
(Joe Buvid via Getty Images)
No total, o AL West tem 84 jogos abaixo de 0,500 com um diferencial combinado de -473 corridas. Cada equipe está no vermelho na última estatística, com o Rangers “liderando” o grupo com -48. Existem 13 times na MLB que liderariam a divisão se estivessem lá. Isso inclui Arizona Diamondbacks e Pittsburgh Pirates, que atualmente não têm vaga nos playoffs.
É uma divisão tão ruim que três de seus cinco times – Astros, Angels e A’s – demitiram seus gerentes gerais nesta temporada, um time que inclui um líder de divisão.
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É uma ampla gama de aflições também. Os Mariners são um dos times mais decepcionantes do beisebol depois do suposto sucesso do ano passado. Os Astros e Rangers conquistaram títulos nos últimos cinco anos e caíram significativamente. Os A’s estão atualmente jogando em um estádio da liga menor, após um divórcio complicado de Oakland. Os Angels não tiveram uma temporada de vitórias desde que “Mad Men” saiu do ar.
É tudo terrivelmente estranho. Seria estranho quando um grupo de homens celebrasse a conquista da coroa quase por omissão. Será estranho quando um estádio receber uma série inesperada de playoffs contra um time com melhor histórico. Será estranho quando as outras quatro equipes olharem para si mesmas e se perguntarem o que poderia ter acontecido em uma temporada em que a barreira mínima pode ser ultrapassada.
