As escolhas da última rodada do draft podem ser curingas. Para cada joia escondida, há muitos escolhidos que nem sequer veem o campo. Se você pode construir um All-Pro duas vezes e um titular garantido para todos os jogos, é óbvio.
O mesmo aconteceu com Tim Soudan, que foi selecionado para a terceira rodada Ben Randall Na entressafra passada. E Randall tem sido uma estrela do Denver Outlaws desde então.
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“Esta pode ser a melhor terceira rodada de nossas vidas”, disse Soudan.
Randall quase veio para Redwood, Califórnia, mas estranhos apareceram para tirá-lo do Philadelphia Waterdogs. Com sua aposentadoria Jessé BernhardtDenver queria um titular experiente e comprovado para um time de nível campeão.
Soudan e os Outlaws são especiais no tipo de jogadores que trazem, mas, mais importante, no tipo de pessoas que adicionam ao vestiário. Randall marcou essa caixa, especialmente com uma forte recomendação de seu ex-companheiro de equipe do estado de Ohio e capitão do Denver. Ryan Terefenko.
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“(Terefenko) e eu somos muito próximos. Quer dizer, ele veio ao meu casamento”, disse Randall. “Acho que ele desempenhou algum papel em me trazer aqui.”
Essa conexão foi um ponto de partida óbvio para Randall com o time Outlaws, mas ele rapidamente se integrou ao time.
Ele e no campo de treinamento Mickey Schlosser – outro ex-companheiro de equipe do Waterdogs – tinha dois jogadores mais velhos no elenco. Eles também eram professores enquanto a equipe aprendia em campo. Após o treino, eles vão ensinar os jogadores mais jovens do time a jogar cartas para ajudá-los a passar o tempo e conhecer o grupo.
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“Foi uma boa união de equipe e acho que conheci e me relacionei muito bem com muitos caras”, disse Randall.
Desse ponto em diante, foi uma escolha natural para Randall e os Outlaws.
“Ele é um companheiro de equipe incrivelmente louco”, disse o meio-campista do terceiro ano. Jake Piceno Disse: “Eu realmente sinto que ele esteve no nosso time esse tempo todo.”
Como o ataque repleto de estrelas do Denver tem lutado contra lesões e ausências, a defesa se tornou a rocha do time. Os Outlaws possuem a melhor defesa de pontuação do campeonato, marcando apenas 9,4 pontos por jogo. Eles não sofreram mais de 12 gols em um jogo e mantiveram dois adversários em um dígito.
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Randall é parte integrante desse sucesso. Sua habilidade de elite com a bola dá ao Denver um dos melhores grupos de defensores diante do melhor goleiro do mundo. Logan McEnany. Contra o Maryland Whipsnake, ele segurou TJ Malone sem ponto pela primeira vez na carreira de Malone.
Enquanto os Outlaws enfrentam a segunda metade da temporada – e sete jogos em seis semanas – a chave para Randall e a defesa é o crescimento.
“Eu estava me acostumando a jogar com o grupo, mas acho que melhoramos muito bem neste primeiro semestre do ano”, disse Randall.
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O objetivo final deste time de Denver é um campeonato. Esta equipe estava dolorosamente perto da glória há uma temporada, e Soudan colocou suas fichas no centro nesta temporada. Adicionar Randall foi uma grande parte disso.
Embora seus times da Filadélfia tenham enfrentado dificuldades nas últimas duas temporadas, ele conhece bem as vitórias no mais alto nível. Ele foi uma figura chave na equipe de 2022 que conquistou o campeonato PLL. Ele é o único jogador do elenco de 25 jogadores dos Outlaws a vencer um campeonato profissional.
Com aquele time Waterdogs, houve uma química fora de campo que ajudou o time a crescer seu talento e conquistar um título. Quanto a Randall, ele vê muito em comum com este grupo de Denver.
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“Muitos de nós éramos muito unidos, e vejo isso também nesta equipe”, disse Randall.
A corrida para os playoffs dos Outlaws começa nas margens do Lago Michigan, quando eles enfrentam o Boston Cannons às 14h. Sábado no Northwest Medicine Field do Martin Stadium.
