O Phoenix Suns encerrou a temporada do Golden State Warriors e o Orlando Magic derrotou o Charlotte Hornets na determinação das últimas equipes dos playoffs da NBA na sexta-feira.
Jalen Green teve um desempenho deslumbrante com 36 pontos, incluindo oito triplos, para garantir a oitava posição da Conferência Oeste para o Phoenix com uma vitória por 111-96 sobre os Warriors de Stephen Curry.
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O Suns teve um início brilhante com uma vantagem de 33-15 no primeiro quarto, antes dos Warriors reduzirem a desvantagem para cinco pontos no intervalo.
Mas Phoenix manteve um Golden State desperdiçado à distância, limitando com sucesso o astro veterano Curry a apenas 17 pontos.
Faltando pouco mais de um minuto para o fim, Jordan Goodwin interceptou um passe destinado a Steph Curry e marcou um balde de transição antes de adicionar um três na próxima posse de bola do Phoenix para selar a vitória.
A vitória marca um confronto de playoff na primeira rodada do Phoenix com o atual campeão da NBA, Oklahoma City Thunder.
“Feliz como o inferno. Saímos pegando fogo, sabíamos que era um jogo de vida ou morte”, disse Green, que somou seis rebotes e quatro assistências.
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Para os Warriors, atormentados por lesões e envelhecidos, que conquistaram o título da NBA em 2022, foi um final decepcionante para sua terceira temporada consecutiva nos playoffs, ficando aquém dos playoffs como fizeram em 2024.
Nas cenas finais de fogo, dois jogadores do Warriors – Draymond Green e Devin Booker – foram expulsos da quadra, com os torcedores do Phoenix provocando Green quando ele saiu.
– Vespas Musculares Mágicas –
Orlando venceu o Hornets por 121 a 90 para manter sua temporada viva e montou uma exaustiva série de playoffs na primeira rodada para o Magic contra o Detroit Pistons, líder da Conferência Leste.
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Paolo Banchero foi o melhor pontuado com 25 pontos na última chance do Orlando de se classificar para a pós-temporada através do torneio play-in, depois de falhar na primeira tentativa contra o Philadelphia 76ers na quarta-feira.
Uma equipe física e resistente do Magic ficou atrás dos jovens Hornets desde o início em um jogo de vitória ou volta para casa diante de uma multidão lotada de 19.000 pessoas no Kia Canter de Orlando.
Banchero destruiu a defesa do Charlotte, marcando 12 gols apenas no primeiro quarto.
Nunca perdendo por mais de um ponto, o Orlando logo se afastou com facilidade, estabelecendo uma enorme vantagem de 35 pontos pouco antes do intervalo.
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Recuperando-se de um início fraco, LaMelo Bell – o herói do primeiro jogo dos playoffs do Hornets contra o Miami na terça-feira – explodiu após o intervalo.
Ele marcou 21 pontos apenas no terceiro quarto, enquanto tentava sozinho estender a temporada de Charlotte.
Mas a vantagem do Orlando nunca caiu abaixo de 20 pontos, já que o Magic venceu facilmente o time do Charlotte, que terminou a temporada regular em boa forma.
A vitória garantiu que o Magic chegasse aos playoffs pela terceira temporada consecutiva, enquanto a espera de uma década do Hornets continua.
Os playoffs da NBA começam no sábado.
amz/onde
