Sunderland elevou o padrão – então por que não queremos mais?

Admito uma coisa desde o início: provavelmente nem sempre sou o torcedor do Sunderland mais fácil de se sentar ao lado.

Eu gemi com o passe errado. Eu questiono a decisão. Às vezes me pergunto em voz alta por que um jogador de futebol muito talentoso faz algo que, da minha posição bastante segura e pouco estressante nas arquibancadas, parece completamente inexplicável.

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Sem dúvida, neste momento, haverá pessoas que estarão sentadas a dez metros de mim durante anos, balançando a cabeça vigorosamente.

Talvez eu espere demais às vezes. Talvez eu devesse aprender a respirar, contar até dez e lembrar que os jogadores em campo tomam decisões em frações de segundo enquanto assisto de um assento de plástico, com o benefício da retrospectiva.

Mas estes não são mais jogadores da League One Sunderland.

Não estamos apenas gratos por termos escapado de Burton, Fleetwood e Accrington Stanley. Esta é a nossa segunda temporada de volta à Premier League. O futebol europeu entrou na conversa. Os valores mudaram porque o Sunderland os mudou.

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É por isso que uma breve troca de palavras durante a derrota contra o Brighton permaneceu comigo muito depois do apito final.

A certa altura, Granit Xhaka recolheu a bola no seu próprio meio-campo e tentou enfrentar dois adversários. Ele perdeu a posse de bola, deixando o Sunderland em uma posição potencialmente perigosa. Criticou a decisão.

não desista Não é seu desempenho geral. Não é o seu mérito, caráter, contratação ou contribuição no Sunderland.

uma decisão Um momento em uma partida de futebol.

Outro apoiador próximo se opôs a isso e seguiu-se uma discussão. Não foi particularmente dramático, nem foi o primeiro desentendimento entre os dois homens que assistiam ao Sunderland. Também não foi o meu primeiro. Qualquer pessoa que tenha passado muitas tardes de sábado dentro de um campo de futebol terá testemunhado coisas piores.

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O que me impressionou foi a suposição por trás disso.

Ao criticar Xhaka naquele momento, obviamente eu estava sendo irracional. Eu não estava conseguindo apreciar o que ele trouxe para o time ou perdendo de vista o quão longe o Sunderland havia chegado.

No entanto, o oposto era verdadeiro.

Espero melhor de Granit Xhaka porque ele é Granit Xhaka.

Ele é um jogador de futebol experiente que trabalhou na elite. Ele vê coisas em um campo de futebol que a maioria de nós não reconheceria até o terceiro replay. A sua qualidade e inteligência estão entre as razões pelas quais o Sunderland o trouxe para o clube e é por isso que os adeptos o têm em tão alta conta.

Na verdade, minha frustração era uma medida disso.

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Um jogador com sua experiência saberá melhor do que ninguém quando fizer a escolha errada. Tenho quase certeza de que Xhaka não avalia seu próprio desempenho quando se lembra da única vez que o Sunderland perdeu em casa para o Burton Albion.

Ele mantém padrões muito elevados. Por que o mesmo para os apoiadores é controverso?

Parece haver uma definição cada vez mais restrita de como é que a emoção pode ser dentro de um campo de futebol.

Ninguém se opõe se for positivo.

Você está comemorando um gol do Sunderland e ninguém se vira para lhe dizer para controlar suas emoções. Ninguém está pedindo para você manter alguma perspectiva ao abraçar a pessoa ao seu lado, gritar até ficar rouco ou tropeçar nos bancos da frente.

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A emoção é bem-vinda quando faz barulho, cor e celebração.

Quando se torna depressão, entretanto, pode ser visto de maneira bem diferente.

Questione um passe, critique uma substituição ou sugira que um jogador deveria ter feito melhor e a reclamação logo segue. Você é negativo. Você tem direito. Você esqueceu de onde veio o Sunderland. Este é um argumento tedioso sobre o que constitui um “bom apoiador”, se é que tal coisa existe.

Mas a emoção não conta apenas quando é positiva.

Às vezes há irritação. Às vezes é frustrante. Às vezes é esperar que um grande jogador de futebol faça grandes coisas e ficar desapontado quando isso não acontece.

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A diferença importante é criticar um momento e condenar o responsável por ele.

Os jogadores de futebol cometem erros. Até os melhores jogadores tomam decisões erradas, perdem passes e perdem a posse de bola. Apontar isso não significa que um apoiador decidiu repentinamente que não vale nada.

Xhaka pode se destacar por 89 minutos e ainda fazer uma escolha digna de crítica. A crítica não apaga todo o resto, assim como o resto de sua atuação não torna essa decisão específica uma boa decisão.

Ambas as coisas podem ser verdade.

Essa sutileza muitas vezes se perde no estande e talvez ainda mais rápido online. Toda observação corre o risco de ser tomada como um julgamento definitivo. Um jogador é brilhante ou desesperado. Um apoiador é implacavelmente positivo ou irremediavelmente mesquinho.

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O futebol nunca funcionou assim. Ninguém apoiou o Sunderland.

Há aqueles que naturalmente encontrarão aspectos positivos em quase todos os desempenhos, e outros que perceberão imediatamente que é possível fazer melhor. A maioria de nós oscila entre os dois dependendo do placar, do adversário e de quanto comemos recentemente.

Nenhuma dessas abordagens torna alguém automaticamente um bom defensor.

Parte da diferença. O futebol é subjetivo, emocional e muitas vezes irracional. Coloque milhares de pessoas no mesmo lugar e peça-lhes que expliquem o mesmo evento, e você obterá milhares de versões ligeiramente diferentes do que aconteceu. É claro que muitos de nós estávamos convencidos de que o cartão vermelho do Brighton foi a decisão correta após a intervenção do VAR. Mike Dean, em seu clube de arbitragem, sentiu que o VAR estava errado em intervir. Ele estava errado, é claro, mas eu sou um torcedor do Sunderland e ele é Mike Dean. Talvez estejamos provando isso.

É uma razão pela qual continuamos.

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A minha decepção nasceu da crença de que o Sunderland poderia ser melhor, e os últimos anos certamente justificaram essa crença.

O clube não saiu da League One, voltou à Premier League e decidiu que tudo estava bom e começou a olhar para a Europa. Isto aconteceu porque os padrões foram elevados, cumpridos e depois elevados novamente.

Em todas as fases, o Sunderland exigiu mais de si mesmo.

A promoção da League One não foi considerada o fim da jornada. Chegar aos play-offs do Campeonato não foi considerado o limite. O retorno à Premier League não significa que o clube parou de tentar melhorar.

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Não foi conseguido pelos responsáveis ​​pelo progresso do Sunderland, dizendo “deixa para lá, pelo menos não estamos na League One” todas as segundas-feiras de manhã.

Eles analisarão a decisão. Eles identificarão erros. Eles vão perguntar onde a equipe pode melhorar e o que precisa ser mudado.

Não é negatividade. É ambicioso.

Por que a ambição do estande seria considerada uma coisa tão feia?

Claro, a gratidão é importante.

Ninguém que vive na League One há anos deve considerar a posição atual como garantida. Aquelas tardes não foram algum tipo de aventura de construção de caráter que devêssemos relembrar com carinho. Muitas vezes eram sombrios, deprimentes e profundamente desgastados.

Ver o Sunderland competindo neste nível novamente é algo para admirar.

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Mas a gratidão e a ambição não são opostas.

Podemos lembrar onde o Sunderland esteve quando olhamos para ver onde podemos ir. Podemos apreciar o progresso de um período extraordinário sem fingir que cada desempenho é impecável. Podemos apreciar Xhaka enquanto criticamos um erro.

Na verdade, as duas coisas estão conectadas.

O padrão subiu porque os jogadores, treinadores e clubes nos mostraram do que são capazes. Nossas expectativas não surgiram do nada. Sunderland os fez.

Talvez chegue um momento em que eu precise me acalmar. Talvez um dia eu nos veja levantando outro grande troféu e decida que estou farto. Tenho certeza que o clube me dará um depoimento.

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Tenho certeza de que aqueles ao meu redor apreciariam menos comentários sobre gafe e um pouco mais de reflexão silenciosa. O futebol faz coisas ridículas com pessoas relativamente racionais, e eu certamente não sou exceção.

A verdade é que não quero mudar. Posso pensar de forma racional e lógica sobre o futebol, mas estar lá vem do coração. A mineração pode ser exigente e difícil às vezes, mas não é menos emocionante por isso.

Às vezes, eu entendia as coisas errado. Às vezes, o passe que critiquei era o único disponível. Às vezes, o jogador via um perigo ou uma oportunidade que eu não reconhecia do meu lugar.

E às vezes, outros apoiadores simplesmente discordam.

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ok Desentendimentos fazem parte do futebol, desde que ainda reconheçamos que quem está do outro lado quer exatamente a mesma coisa.

Não sou crítico porque deixei de gostar do progresso do Sunderland. Sou crítico porque esse progresso me convenceu de que há mais por vir. O próprio Xhaka nos contou isso. Seu grito de guerra no final da temporada passada não foi estar satisfeito com o que o Sunderland havia alcançado. Era sobre o que poderia acontecer a seguir.

Eu sei que nem sempre sou o torcedor do Sunderland mais fácil de se sentar ao lado.

vou gritar, vou questionar a decisão. Espero que grandes jogadores de futebol façam grandes coisas, talvez com muito menos paciência do que eu.

Mas não é porque esqueci de onde é o Sunderland.

Porque posso ver onde eles ainda podem ir.

As traves se moveram enquanto o Sunderland as afastava.