Você já leu esta coluna antes. Não exatamente este, veja bem. Ainda não comecei a me repetir. Mas esta é, pelas minhas contas, a sexta ocasião em que aconselho um novo Primeiro-Ministro sobre o que fazer em relação à Escócia.
Até escrevi um para Liz Truss, embora a sua política para a Escócia se tenha revelado um assunto académico bastante contundente.
O facto de a segunda maior nação da Grã-Bretanha necessitar de conselhos de sucessivos primeiros-ministros, como se fosse uma colónia do Império distante e apenas ocasionalmente lembrada, é uma prova de danos descentralizados à nossa constituição.
Tornou-se normal que os primeiros-ministros pensem na Escócia como uma terra estranha que governam apenas com o consentimento da máfia de Holyrood.
Este equívoco impulsionou a contraproducente “agenda de respeito” de David Cameron, que em seis anos produziu 45 por cento dos escoceses para a independência, novos poderes para o SNP que nos tornaram o local com maior tributação na Grã-Bretanha, e um nacionalismo ousado.
Meu conselho para Andy Burnham é: não repita os erros de seus antecessores.
O novo primeiro-ministro deveria tirar da cabeça qualquer noção de que está menos apto para governar a Escócia como inglês. Qualquer pessoa que entre no número 10 com a menor dúvida sobre o mandato do primeiro-ministro do Reino Unido para governar todas as partes do Reino Unido poderá muito bem sair pela porta.
Burnham deve ter cuidado para evitar o equívoco adicional de que Whitehall tende a ver a Escócia através de lentes constitucionais. Nem a independência nem a descentralização estão iluminando Heather, algo que mesmo aqueles de nós que querem conversar sobre o fracasso de Holyrood têm que aceitar.
Burnham deve evitar os erros dos seus antecessores em relação à Escócia
O que as pessoas falam na Escócia é o mesmo que falam em outras partes do reino: o custo de vida. Não se pode exagerar o quão difícil a família média está enfrentando agora. Uma enxurrada de contas crescentes (alimentação, combustível, serviços públicos e o resto) roubou-lhes qualquer sensação de estabilidade, e muito menos de prosperidade.
As férias em família tiveram de ser abreviadas ou totalmente sacrificadas. As mães e os pais são forçados a abrir mão de guloseimas para si próprios, e às vezes mais do que apenas guloseimas, para que seus filhos possam desfrutar de uma qualidade de vida decente.
Qualquer abordagem à Escócia que não comece aqui irá falhar porque é realmente a economia, estúpido.
A prioridade número um do novo Primeiro-Ministro será o crescimento do sector privado, que aumentará e espalhará a prosperidade, bem como financiará os serviços públicos dos quais todos dependem.
Uma forma prática de aumentar o rendimento e as oportunidades para as famílias comuns é emitir novas licenças para explorar petróleo e gás no Mar do Norte, à qual o partido de Burnham alegadamente se opõe.
Algumas escolhas políticas poderão ser prejudiciais, especialmente no nordeste da Escócia, continuando a sufocar a produção doméstica de energia. Fazer isso enviaria um sinal claro a estas comunidades de que Westminster é indiferente aos seus problemas.
A nova equipa de Downing Street deve ter cuidado com as preocupações relativas à imigração e ao asilo. Tradicionalmente, estas têm sido mais pronunciadas em Inglaterra do que na Escócia, mas nos últimos meses assistimos a um aumento significativo que, apesar dos esforços da classe Lanyard, teimosamente se recusa a desaparecer.
Estas preocupações decorrem não só do risco inerente de um afluxo contínuo de homens indesejados de culturas desconhecidas, mas também da experiência de pressões sobre a habitação social e os serviços de imigração em massa.
Chamar estas pessoas de racistas ou de “extrema direita” não conseguiu até agora acalmar as suas ansiedades, e é pouco provável que isso mude.
Muitos no Partido Trabalhista estão convencidos de que este é um problema de comunicação; Se ao menos eles pudessem se concentrar em melhores respostas de grupo, palavras-chave e enquadramentos. Mas o público quer uma mudança de direcção e não de retórica, e os seus receios só aumentarão a menos que comecem a ver mudanças, como controlos fronteiriços mais rigorosos e uma redução real dos números.
Neste ponto, o Número 10 deve preparar-se para que o SNP empurre um dos seus queridos cavalos de batalha: devolver poderes para emitir vistos para que o governo escocês possa atrair talentos estrangeiros – ou seja, trabalhadores pouco qualificados e mal pagos para o NHS e para o sector da assistência social.
Os ministros do SNP e os seus ecos obedientes nos meios de comunicação social e na sociedade civil consideram-nos como uma prova de progressismo, embora eu nunca tenha entendido porquê.
Há muito a ser dito sobre atrair cuidadores e enfermeiros de países pobres com necessidades muito maiores que as nossas, tornando assim mais difícil para as pessoas no mundo em desenvolvimento o acesso aos cuidados de saúde, mas não tenho certeza se o progressismo é um deles.
O sucessor de Keir Starmer deveria basear-se num dos poucos legados preciosos do nome do primeiro-ministro: ele não tratou a Escócia como um laboratório político para testar todas as últimas modas e teorias constitucionais. Há algo a ser dito sobre deixar em paz as nobres tradições de governança.
Encorajado pela classe política de Holyrood, Whitehall começou a pensar na Escócia mais como um problema constitucional do que como um país.
Os novos Primeiros-Ministros tendem a falar connosco apenas sobre que poderes adicionais podem ser delegados e a que nível de administração.
Os sinais do campo de Burnham também são preocupantes aqui, com seu chefe fazendo seu nome como prefeito e transformando o cargo em uma chance de governar o país. Mas não há razão para ficar atolado em procedimentos posteriores só por fazer.
Sem segundo referendo, sem mais brincadeiras. O que os escoceses querem é o sistema político com o qual deveriam trabalhar neste momento. A invenção de novos sistemas deve ser deixada para outro dia.
Admito ter pouca fé em Andy Burnham. A sua única ambição parece ser a sua própria carreira política. Se existem grandes ideias para mudar o país, elas estão impressionantemente escondidas.
Talvez ele nos surpreenda a todos e revele um programa governamental que irá combater as principais doenças que assolam a Grã-Bretanha hoje, mas duvido disso. Um político sem noção? Ouviremos sobre isso em breve.
Hoje, Burnham será convidado pelo Rei para formar um governo e depois veremos o que ele nos reserva. Deveria ser a mesma coisa, um astro com sotaque nortenho, Burnham rapidamente encontrará sua própria liderança em questão.
Os eleitores na Escócia, tal como noutras partes do Reino Unido, não são tão apaixonados pelos políticos como são pelos grupos de reflexão da bolha. Querem liderança, competência e seriedade à altura da gravidade do momento.
A menos que Andy Burnham corresponda a essas expectativas, alguém aparecerá e fará com ele o que fez com Kier Starmer. E dou comigo a escrever a minha sétima coluna de conselhos a um novo primeiro-ministro.
Precisamos desesperadamente de estabilidade e prosperidade imediatas. Temos de parar na porta giratória em frente ao número 10. O futuro da Grã-Bretanha está em jogo.
O Primeiro-Ministro deve liderar de uma forma que leve a Escócia e o resto da Grã-Bretanha a avançar para uma época mais calma, melhor e mais próspera. Tal futuro é possível, mas apenas se o próximo primeiro-ministro escolher o interesse nacional em vez de se distrair com o processo político.
