Acumular quilos na idade adulta aumenta o risco de câncer em até cinco vezes, mesmo entre aqueles que eram magros na adolescência, sugere um estudo.
Se as pessoas quiserem manter baixo o risco de doenças, é importante evitar a propagação na meia-idade e o ganho de peso pós-menopausa, dizem os pesquisadores.
O alerta surge depois de uma análise de 600 mil homens e mulheres que foram pesados repetidamente ao longo de mais de quatro décadas afirmar que não existe uma idade segura para envelhecer.
A maioria dos estudos sobre peso corporal e câncer baseia-se em alterações ocorridas em um único momento ou entre duas datas.
Mas o novo estudo, apresentado no Congresso Europeu sobre Obesidade em Istambul, na Turquia, examinou as trajetórias do peso corporal em múltiplas ocasiões entre as idades de 17 e 60 anos.
O ganho de peso persistente durante este período – seja sustentado ou maior no início, meio ou fim – foi associado a taxas mais altas de qualquer tipo de câncer, bem como a uma variedade de cânceres específicos.
Pesquisadores da Universidade de Lund, na Suécia, analisaram medidas de peso de 251.041 homens e 378.981 mulheres na Suécia entre 1911 e 2020, com diagnóstico de câncer até 2023.
O quinto dos homens que ganhou mais peso (média de 32 kg) teve 7 por cento mais probabilidade de desenvolver cancro do que o quinto que ganhou menos peso (média de 8 kg), o seu risco de desenvolver cancro aumentou para 46 por cento quando foram considerados cancros anteriormente conhecidos por estarem associados à obesidade.
Se as pessoas quiserem manter baixo o risco de câncer, é importante evitar a propagação na meia-idade e o ganho de peso pós-menopausa, dizem os pesquisadores.
Para as mulheres, os números foram de 17% e 43%, respectivamente, com os maiores ganhadores de peso com média de 36 kg e os mais baixos com média de 7 kg.
Notavelmente, os homens que pesavam mais tinham 2,67 vezes mais probabilidade de desenvolver cancro do fígado e ganhar peso 2,25 vezes mais do que aqueles que pesavam menos.
Enquanto isso, as mulheres que ganharam mais quilos tiveram um risco 3,78 vezes maior de câncer endometrial.
Pequenos riscos aumentados foram observados para cerca de uma dúzia de outros tipos de câncer.
Outros estudos revelaram uma incidência de cancro que está mais fortemente associada à idade mais precoce de início da obesidade.
Este padrão foi particularmente evidente para o cancro do fígado e do cólon nos homens, com aqueles que se tornaram obesos antes dos 30 anos de idade tendo cinco vezes o risco de cancro do fígado, duas vezes o risco de cancro do pâncreas e cancro do rim, e um risco 58% aumentado de cancro do cólon em comparação com homens que nunca foram obesos.
As mulheres que desenvolveram obesidade antes dos 30 anos tinham um risco 4,5 vezes maior de cancro do endométrio, um risco 67 por cento maior de cancro do pâncreas, um risco duplo de cancro renal e um risco 76 por cento aumentado de meningioma.
Mudanças de peso no início, no meio e no final da idade adulta foram associadas à incidência geral de câncer e a cânceres relacionados à obesidade estabelecidos em homens e mulheres.
O professor associado Anton Nilsson, um dos investigadores do estudo, disse que as descobertas “destacam a importância de manter um peso estável e saudável ao longo da vida adulta”.
No entanto, nos homens, cada ganho de peso de 0,5 kg foi robusto para o ganho de peso no início do adulto.
Quando os dados das mulheres foram analisados tendo em conta os cancros específicos do sexo feminino, a associação com o aumento de peso foi semelhante entre os três grupos etários.
Alguns tipos de câncer estão mais fortemente associados à alteração de peso na idade adulta (especialmente o carcinoma de células renais em homens), outros a alterações de peso na meia-idade (câncer de fígado em homens e câncer de cólon em ambos os sexos) e outros a alterações de peso mais tarde na idade adulta (câncer de cárdia gástrica em homens e meningioma em mulheres).
No entanto, estas foram, na sua maioria, tendências não estatisticamente significativas.
Os autores disseram: “O aumento do peso corporal entre as idades de 17 e 60 anos foi associado a uma maior incidência de vários tipos de câncer relacionados à obesidade, bem como a algumas evidências de que evidências anteriores que ligam a obesidade ao câncer são mais limitadas”.
Eles acrescentaram que o ganho de peso entre mulheres com 30 anos ou mais estava fortemente associado ao câncer de endométrio, câncer de mama pós-menopausa e meningioma – cânceres para os quais os hormônios sexuais são considerados a principal causa.
O câncer de cólon foi fortemente associado à mudança de peso em mulheres nessa idade.
O excesso de peso no início do estudo, aos 17 anos, também foi associado a um maior risco de vários tipos de cancro.
Os 20% que tinham mais peso aos 17 anos enfrentaram o mesmo risco de cancro ao longo da vida que os 20% que ganharam mais peso durante o estudo.
O professor associado Anton Nilsson, um dos investigadores do estudo, disse: “Embora os nossos resultados não se refiram a qualquer intervenção ou comportamento específico, realçam a importância de manter um peso estável e saudável ao longo da vida adulta”.
Mais de um quarto (28 por cento) dos adultos em Inglaterra são obesos e outros 36 por cento têm excesso de peso.
Megan Winter, gerente de informações de saúde da Cancer Research UK, disse: “O sobrepeso e a obesidade são a segunda maior causa de câncer no Reino Unido.
‘Manter um peso saudável durante a vida adulta pode ajudar a reduzir o risco de câncer.’
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