Neka Ogwumi jogou sua última partida na WNBA na noite de quinta-feira, quando o Los Angeles Sparks perdeu por 76-75 para o Golden State Valkyries.
Ogwumike, 36, anunciou em agosto que estava se aposentando após a temporada, encerrando uma carreira de 15 anos que incluiu um título da WNBA, MVP da WNBA, 11 participações no All-Star e oito prêmios All-WNBA, entre vários outros prêmios.
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Após o jogo de quinta-feira, os Sparks homenagearam Ogwumi, que foi escolhido como número 1 geral pelo time em 2012 e retornou a Los Angeles nesta temporada depois de dois anos no Seattle Storm.
Como parte da cerimônia pós-jogo, os Sparks anunciaram que o santuário de um jogador dentro das novas instalações de treino do time receberá o nome de Ogwumik. A notícia trouxe lágrimas aos seus olhos.
“Eu não cairia de outra maneira, que é competir muito contra uma grande concorrência aqui em Los Angeles”, disse Ogwumike à multidão. “É um privilégio e uma honra estar nesta liga, ser uma mulher no esporte e principalmente vestir a camisa do Sparks.”
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“Ainda estou me perguntando como poderia ter deixado vocês com uma vitória, mas quero que saibam que coloquei meu coração aqui na quadra e estou muito feliz por poder compartilhar muito disso com meus companheiros de equipe”, acrescentou. “Você realmente me ajudou nesta temporada.”
Ogwumike marcou 17 pontos, pegou 15 rebotes e deu cinco assistências em seu último jogo pelo Sparks, que perderá os playoffs da WNBA pela sexta temporada consecutiva. Foi seu 19º duplo-duplo na temporada e 134º em sua carreira.
“É um adeus, não para sempre, mas sempre serei seu L.A. Spark, então estou lhe dizendo”, disse Ogwumike.
