O que a BBC fez por Ramesh Ranganathan? Além de ter seu rosto estampado infinitamente em nossas telas, isso?
O onipresente comediante apareceu no intervalo da final da Copa do Mundo de domingo à noite, juntando-se a quase 100 outras celebridades, em um anúncio de três minutos e meio com o objetivo de nos convencer de que os babadores valem cada centavo.
Cada centavo, ou £180 em taxas de licença, é cobrado de qualquer família britânica que sintonize televisão ao vivo… independentemente de quanto assista ou de quanto ganhe.
O anúncio, que levou seis dias para ser filmado, é um espetáculo musical, abrindo com Chris Martin do Coldplay ao piano e culminando com uma rigorosa rotina de dança.
Ao longo do caminho, Romesh faz uma variação da pergunta “O que está passando na BBC, etc.” sete vezes. Pode parecer demasiado literal salientar que isto lhe deu a oportunidade de apresentar mais programas numa gama mais ampla de géneros do que quase qualquer outra celebridade nos seus 103 anos de história.
Romesh liderou séries de viagens como Asian Provocateur e The Misadventures of…; programa de bate-papo tópico The Ranganation; sua própria sitcom Avoidance e um jogo de perguntas de longa duração, The Weakest Link. Houve painéis, especiais de celebridades, apresentações de stand-up e noites de premiação. E ele acabou de filmar The Celebrity Traitors.
Para ser justo, o anúncio se refere a isso como uma piada, enquanto a DJ Sarah Cox grita: ‘Oh, você também tem um programa na Radio 2’, antes que o comediante Chris McCausland acrescente: ‘E um podcast de hip-hop no Sound.’
O onipresente comediante apareceu no intervalo da final da Copa do Mundo na noite de domingo, juntando-se a quase 100 celebridades no anúncio de três minutos e meio.
Surpreendentemente, Romesh disse ontem que foi ‘acéfalo’ para ele estrelar o anúncio. “Acredito firmemente que a BBC deveria existir”, declarou ele. ‘Temos que garantir que seja… para as gerações futuras.’
Em particular, como revelou o Daily Mail, ele foi pago pelo trabalho – embora a BBC se tenha recusado a especificar quanto foi.
Independentemente da quantia que Romesh recebeu para exaltar a importância nacional de seu maior benfeitor, este anúncio teria custado muito para ser produzido.
Alguns dos seus maiores ganhadores, incluindo Graham Norton, Claudia Winkleman, Clive Myrie, Claire Balding e Anita Raney, estavam todos presentes quando a empresa se esforçou para salientar que “a maioria das pessoas deu o seu tempo de graça” (sorte nossa!). Destes, apenas o salário de Mairie na BBC é publicado nas contas anuais (ela ganha entre £ 320.000 e £ 324.999 por ano), já que os demais são pagos por meio de produtoras independentes ou pelo braço comercial da corporação, BBC Studios.
Apenas reunir aqueles cinco para filmar suas participações especiais deve ter sido uma dor de cabeça logística. Adicione a cena de abertura do Queen Vic, onde o abstêmio Romesh aparentemente não pede uma bebida à garçonete Tracy (Jane Slaughter) de EastEnders, e a dor de cabeça aumenta a proporções arrasadoras – você espiará Sir David Jason, Paul Merton, Sue Perkins, Adam Woodratt e Al Woodatt, e quem mais estiver jogando antes. Tema doof-doof do Soap em uma bateria.
Não é de admirar que os créditos publicitários listem nove diretores criativos, três chefes de planejamento, 13 produtores e gerentes ou assistentes de produção, um gerente de marca e três executivos de marketing entre os 77 funcionários fora das telas.
Para o vídeo de 225 segundos – dirigido por Dougal Wilson, 54, que fez seu nome na década de 2010 com uma série de anúncios de Natal da John Lewis.
O novo diretor-geral da BBC, Matt Brittain, que chegou em maio deste ano, deve ter esperado que uma produção de orçamento tão grande, exibida no meio de um dos principais eventos esportivos da década, fosse recebida com alegria descarada pelos telespectadores.
Afinal, é baseado em um anúncio anterior da BBC de 1986, estrelado por John Cleese em um pub cheio de cerveja com os Dois Ronnies, David Attenborough, Sue Lawley, David Dimbleby, Alan Whicker e Esther Rantzen. A piada corrente, ‘O que a BBC já fez por mim?’, era uma brincadeira com uma das frases mais amadas de Cleese no filme Life of Brian (no qual ele reclamava dos romanos, não da emissora).
Esse anúncio original ainda pode levantar um sorriso. Mas, como um comentário abaixo no YouTube comentou ontem, ao refazer este clássico menor, a BBC está apenas sublinhando o quanto ele é menos relevante para o debate nacional do que era há 40 anos. Certamente, a reação dos 15,8 milhões de telespectadores da Copa do Mundo na BBC1 e no iPlayer não foi nada feliz.
‘Além da náusea’, ‘autopromoção descarada’ e ‘torcer os dedos dos pés’ estavam entre as respostas gentis. Outros citaram os muitos escândalos que envolveram a BBC, mais recentemente a demissão da sua estrela mais bem paga, o ex-apresentador da Radio 2 Scott Mills, por alegações de má conduta sexual.
Poucos ficaram impressionados com o brilho e o glamour da publicidade. Foi amplamente visto pelo que realmente era, um lembrete aos telespectadores de que a lei exigia que cada família pagasse uma taxa. Estava em letras brancas sobre um sinistro fundo preto, enfatizado pela legenda no final: “Há uma BBC para cada um de nós. Financiando todos nós. Com um código QR instruindo os espectadores a pagar por uma licença de TV.
O subtexto era ambíguo. Todos nós temos o dever legal de pagar essas £180 por ano – uma taxa fixa para uma família de dez pessoas ou uma viúva solteira, um pensionista, um multimilionário ou beneficiário de benefícios.
De acordo com os números da Câmara dos Comuns, houve 16.489 condenações por evasão de licenças de televisão em 2025. Destas, 12.080 ou 73 por cento eram mulheres. A multa média era de £ 150 a £ 180, embora a máxima fosse de £ 1.000.
Os processos judiciais caíram drasticamente desde 2010, quando cerca de 150 mil pessoas foram condenadas.
No ano passado, 539 mil famílias deixaram de pagar, um aumento de mais de 75 por cento em comparação com a queda de 300 mil do ano anterior.
Perder financiamento a este ritmo é insustentável, e os anúncios publicitários que cantam e dançam não conseguem disfarçá-lo. No entanto, a corporação não apresentou nenhuma proposta oficial sobre formas de substituí-lo.
A simples verdade é que esse exercício arrogante, presunçoso, esquisito e orgulhoso de autopromoção teve o efeito oposto ao que estava tentando alcançar.
O anúncio de 1986 terminou com Cleese dizendo a Terry Ogan para ‘calar a boca’. Desta vez, aparece alegremente o severo juiz Anton du Bay, apenas para Romesh lhe dizer: ‘Bog off’.
Os milhares de milhões de adeptos de futebol que tiveram de suportar essa exigência mal disfarçada pelo nosso dinheiro partilhariam o mesmo sentimento.
