Sobreviventes de um acidente de trem perto de Bedford estão pedindo a instalação de um sistema de segurança que, segundo eles, poderia ter evitado o desastre – depois que a Network Rail decidiu não instalá-lo após uma revisão de segurança.
O motorista da East Midlands Railway (EMR), Sean Burton, 60, feriu 160 pessoas, 11 delas gravemente, depois que seu Luton Express Classe 360 bateu na traseira de um trem de alta velocidade Classe 810 a 80 km/h ao sul da estação de Bedford em 19 de junho.
Um relatório provisório divulgado hoje pelo Ramo de Investigação de Acidentes Ferroviários (RAIB) descobriu que o Sr. Barton acionou um sinal vermelho a 58 mph ao entrar na mesma linha do trem à frente, que parou não planejado devido a uma falha no sistema de segurança.
Barton foi alertado sobre o sinal vermelho por um alarme de cabine do Sistema de Alerta Automático (AWS) do trem – mas ele o silenciou e continuou a acelerar até 76 mph.
Ele acionou os freios 10 segundos antes do acidente, a 250 metros do outro trem.
Embora o AWS – implementado após o desastre ferroviário de 1952 em Londres – possa alertar um maquinista sobre o perigo, não pode forçar a paragem de um comboio. Mas outro sistema – Sistema de Proteção e Alerta de Trem (TPWS)
Os advogados que atuam hoje em nome de algumas das 257 pessoas em ambos os trens disseram que o acidente poderia ter sido evitado se outro sistema que poderia ter forçado uma parada de emergência – o sistema de proteção e alerta de trens (TPWS) – tivesse sido instalado na linha.
O TPWS foi introduzido após acidentes ferroviários fatais, incluindo o acidente de Southall em 1997 e o desastre de Paddington em 1999. Requer a instalação de equipamento adicional na pista, e O “custo poupado por vida” estimado é de £8,8 milhões.
Atualmente, a Network Rail apenas o instala em áreas de “alto risco”, como linhas ferroviárias quase convergentes – apesar de um inquérito recomendar uma implementação completa em linhas de alta velocidade, como Bedford.
A cena do acidente de trem em Bedford em junho, onde 160 pessoas ficaram feridas e o maquinista Sean Burton foi morto
Sr. Barton (60), o maquinista, morreu no acidente. Um relatório provisório descobriu que ele acelerou em um sinal vermelho momentos antes do acidente fatal.
E como o Daily Mail informou dias após o acidente, a Network Rail revisou o sinal de Bedford no ano passado – e, para desgosto dos feridos no acidente, decidiu que não precisava do TPWS.
Des Collins, um advogado que representa uma das vítimas do acidente, disse hoje: ‘Embora aceitemos que há muito mais a ser determinado, já está claro no relatório de hoje que a autenticidade de um SPAD foi complicada pela falta de TPWS naquele trecho da ferrovia.
‘Este sistema foi projetado especificamente para parar automaticamente um trem em segurança, o que teria evitado este acidente.
“O que parece preocupante é a avaliação da Network Rail de que não havia necessidade de TPWS em áreas consideradas de baixo risco.
‘Mais uma vez, as lições dos inquéritos Paddington e Southall não foram implementadas em detrimento dos passageiros.’
O RAIB continua a investigar a colisão, sendo improvável que um relatório final seja publicado até o próximo ano.
Ele disse que ainda não está claro por que Burton – descrito como um maquinista “dedicado” – estava no sinal vermelho e silenciou um alarme projetado para alertá-lo até que o trem estivesse à vista.
Ainda há dúvidas sobre por que os freios de emergência do trem dianteiro foram acionados automaticamente devido a um mau funcionamento em seu equipamento AWS. A Network Rail testou as medidas de segurança On-Track AWS e não encontrou falhas.
Num comunicado, a East Midlands Railway disse que não poderia comentar o relatório provisório do RAIB, citando a investigação em curso.
Acrescentou: “O nosso foco continua a ser o apoio às pessoas afetadas pelo incidente, continuando a trabalhar com as autoridades relevantes e considerando cuidadosamente quaisquer recomendações identificadas através do processo de investigação.
‘Faremos o nosso melhor para aprender com este incidente e tomaremos todas as medidas apropriadas para garantir que incidentes semelhantes não aconteçam novamente.’
Um porta-voz do Departamento de Transportes disse: “Nossas mais profundas condolências vão para todas as pessoas afetadas por este trágico incidente.
«A segurança continua a ser a prioridade absoluta em toda a nossa rede ferroviária e, embora incidentes como este sejam incrivelmente raros, quando ocorrem, são levados extremamente a sério.
“Assim que o relatório completo do Departamento de Investigação de Acidentes Ferroviários for publicado, garantiremos que a indústria atue com base em quaisquer descobertas”.
A Network Rail foi contatada para comentar.
