O Liverpool teve uma semana sísmica: demitiu Arne Slott no último sábado e na quinta-feira passada, nomeando Adoni Iraola como seu substituto. A vida passa rápido, mas você seria perdoado se sofresse uma pequena chicotada no meio de tudo isso.
Porque Slott venceu a Premier League há apenas um ano, em sua primeira temporada. Ver tudo desabar tão rápida e decisivamente – fazer história ao conquistar o primeiro título da liga desde que o Liverpool foi rebaixado – é um pouco surpreendente. Antes mesmo de levar em conta as repetidas declarações do holandês durante o confronto de que retornaria. O facto de o clube ter tomado a decisão depois de Xabi Alonso já ter assinado pelo Chelsea – e talvez o mais importante, ter a certeza de que Iraola estava interessado no projecto do Liverpool – também é revelador.
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Às vezes gostaria de ser um daqueles jornalistas que conheço. Não porque queira escrever sobre essas coisas, mas principalmente porque estou curioso. Sobre decisões de pessoal e formação de equipes, claro, mas também sobre o pensamento estratégico por trás disso.
Por exemplo, como mencionado acima, todos os sinais apontam para a existência de slots. Que informações adicionais – além da finalização geralmente de baixo risco – poderiam ser coletadas e às quais a hierarquia do clube não teve acesso no início daquela semana? Foi uma avaliação do andamento das coisas durante a revisão pós-temporada? Foram fatores externos, como a já citada disponibilidade de Iraola?
Esses são os tipos de perguntas que sei que qualquer administrador de empresa deve avaliar. Algo que aprecie as necessidades do momento presente e as equilibre com o tipo de visão de futuro que torna um projeto sustentável.
O que significa que tenho pensado muito sobre liderança ultimamente. O tipo de decisões que os gestores têm de tomar, por exemplo. E também pense muito sobre como os papéis de liderança afetam aqueles que os ocupam.
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Direi logo de cara: a liderança é solitária. Não há como evitar isso. Muitas vezes, as estruturas que temos – pelo menos no Ocidente, pelo que estou familiarizado – não oferecem realmente uma maneira de contornar isso. Em todos os níveis de qualquer organização, uma pessoa é responsável, em última análise, por um projeto ou pelo resultado de um grupo de pessoas ou de toda a empresa. Mesmo em organizações planas e não hierárquicas, a responsabilidade e a responsabilização geralmente cabem a um indivíduo quando se trata de esforços específicos empreendidos pelo colectivo.
E quando você tem uma pessoa que é responsável pelo sucesso de um projeto – mesmo que outras pessoas colaborem fortemente e apoiem o trabalho – descobri que a pessoa que ocupa essa função muitas vezes é deixada de fora. Isso não acontece o tempo todo e invejo figuras como Jurgen Klopp ou outros colegas que parecem ser capazes de avançar perfeitamente no trabalho, desafiando a equipe que lideram, mantendo ao mesmo tempo o respeito e a confiança. Não estou dizendo que essas pessoas não têm desafios nem estou dizendo que isso não acontece no meu caminho. Mais ainda, o inevitável ciclo de tensão que advém de ser forçado a situações de alto risco e de estar profundamente motivado para ser bom no que faz não é uma dinâmica que me agrada. Não é a parte da liderança que me faz sentir realizado.
No entanto, este é um aspecto universal do trabalho. E o que sempre consigo dizer é que acabar com qualquer sonho acordado sobre a vida de um gerente ou treinador principal no atletismo de elite é que é um trabalho feito quase inteiramente sob o escrutínio público. O que pode ser devastador ou, pelo menos, profundamente perturbador é que a maioria desses críticos fará um trabalho muito pior do que você.
Assisti ao fracasso do Liverpool de Arne Slott e fiquei sem fôlego, sem definir uma identidade, e pensei muito sobre isso. Bem, penso que uma identidade que não esperávamos poderia ser uma miragem: uma equipa com opções limitadas para escolher um plantel defensivamente sólido. Ou, dito de outra forma, o número de golos sofridos tardiamente, parecendo nunca controlar a calma quando mais importa.
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A principal responsabilidade de Slott era pegar os jogadores que lhe foram dados e organizá-los de uma forma que fizesse mais sentido, dadas as habilidades disponíveis. Essencialmente, colocar todos na melhor posição para ter sucesso semana após semana. Ele não conseguiu encontrá-lo e, em qualquer outro clube, provavelmente teria ficado de fora. Mas cabe ao Liverpool, e com a importância da sua história como clube de maior sucesso na história britânica, admitir que ganhar o título da Premier League é tão difícil como anunciado por certos clubes em toda a Europa devido a gastos excessivos, uma aceitação que seria desconfortável no futuro.
Pelo menos foi assim até que a qualidade do jogo se tornou um trabalho árduo. Sem resultados, os torcedores começaram a se cansar. E sem ventiladores, o difícil se torna fácil de fazer.
Se há um clamor pela defesa de Slott – e estou longe de ser um apologista – é dizer que o Liverpool teve que lidar com a morte de um companheiro e amigo para fazer parte de tudo isso, o que era impossível de quantificar. Nenhuma das pessoas envolvidas aceitará usar a saída de Diogo Jota como desculpa, mas o significado dessa palavra impede-nos, penso eu, de avaliar adequadamente o peso que todo o ano pesou sobre todos.
Tem sido relativamente pouco comentado ou, mesmo no caso do meu nível mais querido e dos analistas, uma espécie de linha descartável usada para amortecer suavemente o que seria uma avaliação sombria – e talvez legítima – da temporada. O que é prejudicial para os jogadores e para o ano do clube.
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Não consigo imaginar gerir um projeto como o Liverpool Football Club nos melhores momentos. Fazendo isso para lamentar a perda de um membro da equipe? Enquanto gerencia outras pessoas que sofrem pela mesma perda? Parece bastante implausível.
Foi através daquela janela que sempre encontrei uma forma de simpatizar com o holandês; Perdi um colega na primavera de 2025 e sinto que estamos lidando com isso há mais de um ano. É por isso que quando as pessoas insinuaram que iriam embora – incluindo o anúncio tardio de Ibrahima Konat – todos pensaram que fazia algum sentido. Ainda era um grupo central de jogadores que trabalhava com luto.
O futuro do Liverpool como projeto esportivo agora depende de Andoni Iraola. Tenho grandes esperanças no que ele conseguirá em Bournemouth. Mas também tenho um pouco de medo – de querer defender alguém que está na liderança – porque não há dúvida de que a torcida ficará confortável com suas críticas. Afinal, é parte integrante dos esportes de elite.
Esperamos que Irrawola seja recebido com graça e paciência enquanto tenta abrir um caminho para um clube que está verdadeiramente e finalmente além da era Jurgen Klopp. Alguns poderão dizer que estamos agora em território desconhecido.
