Sir Keir Starmer concordou com uma reunião entre as famílias das vítimas do acidente de helicóptero Chinook em 1994 e um ministro do governo do Reino Unido.
Num grande avanço, o primeiro-ministro disse que deveria haver uma cimeira com familiares enlutados, entre exigências para “encobrir” a tragédia.
Eles estão fazendo lobby para um inquérito público sobre o pior acidente da RAF em tempos de paz, envolvendo uma aeronave que eles dizem ser agora conhecida por ser inadequada.
Agora estão a apelar a Sir Keir para que participe na reunião e “assuma a responsabilidade pessoal” para resolver o caso, incluindo ordenar a divulgação de ficheiros selados por 100 anos.
Ontem à noite, Andy Tobias, cujo pai John foi morto no desastre, disse: ‘Depois de 18 meses, foi-nos oferecida uma reunião do Ministério da Defesa (MoD).
“Mas queremos que o primeiro-ministro esteja presente e assuma a responsabilidade pessoal pela resolução do nosso caso, divulgue todos os ficheiros sobre o acidente selados pelo Ministério da Defesa e ordene um inquérito público liderado por um juiz, sem a necessidade de ir a tribunal.
“Famílias como a nossa passaram por um inferno em muitos casos envolvendo o Ministério da Defesa.
‘Como veterinários nucleares, que estão lutando contra o câncer causado pela fumaça do helicóptero e muitos outros casos do Ministério da Defesa. A verdade é negada, os papéis são varridos, a desonestidade está no centro das atenções do departamento que hoje chamamos de Ministério da Fraude.’
Os destroços do helicóptero Chinook da RAF que caiu em Mull of Kintyre em 2 de junho de 1994, matando 29
As famílias também aderiram aos apelos para um novo gabinete independente para a responsabilização institucional, com o poder de obrigar as instituições governamentais – como o Ministério da Defesa – a colocar as vítimas em primeiro lugar, caso estas causem danos ou estejam envolvidas em encobrimentos e irregularidades.
Na Câmara dos Comuns, na segunda-feira, Sir Kiir concordou, após meses de pressão pública, em organizar reuniões ministeriais presenciais com as famílias com as quais o governo se recusou a interagir durante 18 meses.
O nome do ministro ainda não foi revelado.
Durante o debate sobre o projeto de lei do cargo público (responsabilidade), vários parlamentares levantaram a questão, incluindo a deputada do Vale de Lagan, Sorcha Eastwood, que disse que a tragédia de Chinook deveria ser um ‘caso de teste’ para o dever legal de franqueza nos órgãos públicos.
Sir Kiir disse: ‘Vou garantir que haja reuniões apropriadas e atualizá-lo sobre exatamente a forma que elas assumirão e quando.’
As famílias dos 29 militares mortos na tragédia alegaram que “durante dias o Ministério da Defesa fez o seu trabalho de casa, encobriu a verdade, selou ficheiros de acidentes durante 100 anos, rejeitou pedidos de inquérito público e isolou e negou a verdade, aumentando o trauma daqueles que ficaram para trás”.
No mês passado, a Campanha de Justiça Chinook apresentou uma petição a Downing Street para um inquérito público – que tem quase 50.000 assinaturas.
Todas as 29 pessoas a bordo morreram no acidente com neblina, incluindo tripulantes e oficiais do MI5, do Exército e da Royal Ulster Constabulary.
O ex-líder do esquadrão Robert Burke afirmou que o ZD576 foi ordenado ao ar como um ‘vôo de demonstração’ para demonstrar a segurança da nova atualização do Mark 2.
Quando tudo deu errado, as famílias acreditaram que a verdade havia sido encoberta pelo Ministério da Defesa.
Os principais factos foram ocultados de todas as investigações subsequentes, enquanto a investigação original do acidente não considerou questões importantes da aeronavegabilidade do avião.
Os últimos desenvolvimentos ocorrem quando parentes envolvidos na Campanha de Justiça Chinook, buscando uma revisão judicial contra o Ministério da Defesa por não divulgar arquivos de acidentes e realizar um inquérito público, participaram ontem de uma reunião na Câmara dos Lordes (TUES) organizada pela Coalizão para Responsabilidade Institucional.
