O comissário da NBA, Adam Silver, disse na segunda-feira que nunca viu Nova York tão animada com um evento nas finais da NBA como recebeu o presidente dos EUA, Donald Trump.
Silver falou pouco antes do início do terceiro jogo das finais da NBA no Madison Square Garden, onde as finais não são disputadas desde 1999 e onde os Knicks, com uma vantagem de 2 a 0 na série e uma sequência de 14 vitórias consecutivas nos playoffs, estão buscando seu primeiro título da NBA desde 1973.
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“É inacreditável. Nunca vi nada parecido”, disse Silver.
“Não me lembro de nada parecido aqui. Acho que tem muito a ver com o intervalo de 53 anos desde o último campeonato… as pessoas nesta cidade estão prontas para comemorar.”
Entre os espectadores que lotaram a arena estava Trump, que já havia assistido da quadra durante seus dias como incorporador imobiliário em Nova York.
“Ele é bem-vindo para vir aqui”, disse Silver.
“O que torna o esporte tão especial quando há tantas coisas que dividem as pessoas é que temos coisas em comum e devemos encontrar essas coisas que temos em comum e desenvolver isso.
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“Ele tinha uma cadeira na quadra antigamente. Ele estava aqui o tempo todo. Ele estava no draft. Então ele é um verdadeiro fã dos Knicks.”
Os torcedores foram convidados a chegar duas horas antes do aviso e uma festa fora do campo foi cancelada devido ao aumento da segurança para a aparição de Trump.
“Sim, os torcedores aqui têm alguns inconvenientes, mas quando você olha ao redor do campo, está lotado, então as pessoas ouviram e chegaram mais cedo, forneceram toda a segurança extra, o que fosse necessário”, disse Silver.
“Então, como eu disse, acho que deveríamos usar o esporte para criar um senso de comunidade com as pessoas, e não menos”.
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Essa comunidade da NBA domina Nova York, mesmo com os EUA co-anfitriões da Copa do Mundo da FIFA a poucos dias de distância.
“Nunca vi nada parecido”, disse Silver. “A Copa do Mundo está chegando em Nova York e eu também sou um grande fã de futebol, mas todo mundo está falando sobre esta final na cidade. Você pode sentir isso onde quer que vá.”
Silver também observa o entusiasmo global pelos Knicks e Spurs, que contam com o astro francês Victor Wembanyama.
“Não é apenas nacional, é global. Os Knicks têm muitos seguidores em todos os lugares”, disse Silver. “Pessoas em todos os lugares estão observando e acompanhando.”
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