FILADÉLFIA – Raramente Shohei Ohtani estabelece uma meta e não consegue alcançá-la. A maioria das montanhas de beisebol que ele atinge são inspiradoras. Por exemplo, Aquela ambiciosa lista de metas Ele desenhou para si mesmo no ensino médio.
Essa dinâmica se tornou ainda mais verdadeira desde que Ohtani assinou com o rolo compressor Dodgers antes da temporada de 2024. Em dois anos: dois MVPs e dois títulos da World Series. Veio, viu, conquistou. Ao longo do caminho, Ohtani apresentou o melhor desempenho em um único jogo da história da MLB com aquele desempenho de três home run e seis entradas sem gols no jogo 4 do 2025 NLCS.
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Mas sua campanha de 2026 veio com uma emocionante missão paralela que, até onde se pode razoavelmente dizer, é um grande negócio para Ohtani. Entrando na temporada totalmente saudável e construído como um esquivador no monte pela primeira vez, a máquina bidirecional pode finalmente funcionar em plena capacidade como um arremessador. Deu à megaestrela global a oportunidade de ganhar o único grande prémio que ainda não conseguiu.
Shohei Ohtani queria um Cy Young.
Ele não vai conseguir este ano.
No domingo, o técnico dos Dodgers, Dave Roberts, disse aos repórteres que Ohtani não faria sua próxima partida programada devido ao desconforto contínuo no joelho esquerdo. Embora nada parecido com um cronograma de retorno tenha sido fornecido, Roberts compartilhou que o caminho de Ohtani de volta ao lançamento “levará algum tempo” e “não é algo diurno”. Ohtani sentia o pé dianteiro toda vez que fazia contato com o solo, enquanto o arremesso não ajudava na lesão. As coisas são menos dolorosas na base, onde ele irá, é claro, liderar e continuar para DH.
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Ohtani está lidando com uma dor no joelho esquerdo desde 11 de junho, quando foi removido no meio do jogo, um dia após uma partida abaixo da média contra o Pirates. Ele jogou apesar da dor até que os Dodgers o convenceram a ficar de fora em sua última partida antes do intervalo do All-Star. Ohtani então faltou às festividades do All-Star na Filadélfia, optando por descansar e tomar uma injeção na área afetada. Ele estava no caminho certo para começar na quarta-feira na Filadélfia, mas agora está afastado dos gramados como arremessador em um futuro próximo.
“Porque não correu bem – o intervalo do All-Star, o arremesso ortovisco, não o arremessar – todas essas coisas estão tentando garantir, para dar a ele a melhor chance de ficar completamente fora de perigo”, disse Roberts aos repórteres antes do jogo de segunda-feira.
Como Ohtani se sente sobre tudo isso é uma incógnita neste momento. Os Dodgers permitem entrevistas pós-jogo com Ohtani apenas nos dias em que ele lança. Em um desvio notável das regras padrão da mídia do jogador, abordar Ohtani em qualquer outro momento é considerado proibido pelos poderes constituídos dos Dodgers. Como resultado, ele não falou com os repórteres desde antes do intervalo do All-Star.
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É claro que esta lesão deve representar uma grande decepção. Ohtani não se intimidou com seus critérios para querer ganhar o prêmio Cy Young. Apesar de todas as suas habilidades ofensivas e elogios, ele parece ver o arremesso como sua verdadeira vocação. Ele traz um nível extra de intensidade a esse aspecto de seu trabalho. E aqueles ao redor dos Dodgers perceberam que ele chegou ao acampamento com um nível especial de foco em suas funções de arremessador nesta temporada.
“Ele parece estar em uma missão em termos de arremesso”, disse o presidente de operações de beisebol dos Dodgers Andrew Friedman disse a Alden Gonzalez da ESPN Durante o treinamento de primavera. “Cada vez que o vemos em missão, algo de bom acontece.”
A matemática fria e difícil de perseguir Cy Young sempre seria o oponente mais forte de Ohtani. Los Angeles, sempre focado no panorama geral, decidiu empregar um rodízio de seis homens na esperança de manter o arremessador estável e mais fresco para os playoffs. Com Ohtani lançando uma vez por semana, será difícil para ele compilar partidas, entradas e eliminações suficientes para competir com as outras armas importantes da Liga Nacional.
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A mera dominância, ainda que numa amostra pequena, era o único caminho. E Ohtani proporcionou exatamente isso na primeira metade da temporada. No momento da lesão no joelho, a estrela dos Dodgers ostentava um ERA microscópico de 1,79 com 95 eliminações em 85 2/3 entradas. Ele permitiu quatro home runs durante toda a temporada e rendeu mais de três corridas em apenas uma partida.
Mas como os números baseados em perdas de Ohtani relegaram o igualmente intocável Jacob Misiorowski – o armazém de membros magros de Wisconsin jogando cheddar – para menos entradas, ficou cada vez mais claro que Cy Young provavelmente estava fora do alcance para o evento de mão dupla. Agora, pelo menos neste ano, continua a ser uma estrela indescritível.
Nem é preciso dizer que Ohtani causou impacto nesta temporada de beisebol com o braço. No final da tarde de segunda-feira, Ohtani saiu do abrigo de visitantes no Citizens Bank Park com a luva na mão. Ele começou a jogar bola, trabalhando com sua mecânica, dentro e fora do joelho doente. Ele treinou cerca de 150 pés, lançando-se no ar por muito tempo e sem ser prejudicado de forma significativa.
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Finalmente, ele voltou para a sede do clube, recolocou a luva no cromo, guardou a mala rígida em miniatura e voltou sua atenção para o grande jogador dos Phillies, Christopher Sanchez.
Toda essa história é outro lembrete da singularidade de Ohtani.
A maioria dos outros jogadores de beisebol fica presa na repetição de homem contra homem e homem contra natureza quando chove. Ohtani, porém, está lutando contra o homem no espelho. Homem vs. Eu. Ohtani contra Ohtani. Ele repetidamente derrubou os limites do esporte. E assim, o único inimigo digno que resta é ele mesmo.
Porque embora seu poder seja infinito, ele não tem corpo.
