John Sweeney foi acusado de estar “perdido” depois de repetidamente não ter respondido a perguntas simples sobre as suas reformas no sector público.
O Primeiro Ministro foi convidado sete vezes durante uma entrevista ao vivo na televisão para explicar o impacto no emprego ou nas finanças das propostas para fundir os conselhos e quangos do NHS e reformar o governo local.
Mas não forneceu quaisquer respostas sobre o impacto no número de funcionários ou nas finanças públicas, oferecendo em vez disso o que os críticos chamam de “salada de palavras” sem qualquer substância real.
A falta de detalhes ocorre apesar da reforma do sector público ser um foco principal no programa de governo de Sweeney para o próximo ano parlamentar, revelado na semana passada.
Malcolm Offord, líder escocês da Reform UK, disse: ‘Foram apenas 15 minutos de salada de palavras – não acho que aprendi nada de novo.
‘O que me surpreende é que um governo que está nesta situação há 19 anos, que sabe o que realmente se passa e o que está lá dentro, ainda não consegue dar nomes e números à reestruturação.’
O porta-voz conservador escocês das finanças e da segurança social, Craig Hoy, disse: ‘John Sweeney foi questionado sobre os seus próprios planos e recusou-se repetidamente a responder.
“Este é um primeiro-ministro desconhecido que não sabe dizer quantos empregos no NHS poderão ser perdidos, mas os escoceses esperam que ele controle o buraco negro orçamental de 5 mil milhões de libras do SNP.
O primeiro ministro John Sweeney apareceu na BBC Escócia na manhã de domingo
No entanto, quando pressionado por Gary Robertson para responder às suas reformas no sector público, Sweeney não forneceu números sobre cortes de empregos ou poupanças.
“Ele está completamente perdido, tentando blefar para superar a crescente confusão financeira que sua equipe criou.
‘Após 19 anos de governo do SNP, eles ainda não tomaram as decisões difíceis necessárias para controlar os gastos.
“Os escoceses não precisam de mais arrogância, truques e promessas vazias de John Sweeney – eles precisam de um primeiro-ministro que possa realmente equilibrar as contas e cumprir com os contribuintes que trabalham duro”.
Durante uma entrevista no The Sunday Show da BBC, o apresentador Gary Robertson fez a Sweeney quatro perguntas sobre quantos empregos seriam afectados pelas reformas propostas e três perguntas sobre as poupanças financeiras envolvidas, e ele não conseguiu dar uma resposta clara em todas as vezes.
As medidas propostas no plano legislativo da semana passada incluem a substituição dos actuais 14 conselhos regionais de saúde por dois, a fusão de quangos ambientais, a integração da Transport Scotland no núcleo do governo escocês, o estabelecimento de uma única agência de ferry e um período de três meses de “intenso envolvimento” nas estruturas do governo local.
Mas quando questionado sobre o número de empregos afectados pelas reformas do conselho de saúde, o Sr. Sweeney disse: ‘Tenho sido muito aberto sobre o facto de que penso que o emprego no sector público irá cair nesta legislatura, mas fundamentalmente precisamos de prestar serviços públicos às comunidades com membros do público e apoiar as suas necessidades, por isso os funcionários públicos precisam de prestar serviços de saúde e sociais em todo o país.
‘Portanto, em tudo isto garantiremos que existam sistemas adequados e eficazes em todo o país. Isto resultará num emprego substancial no sector público, mas fundamentalmente os serviços públicos serão construídos em torno das necessidades dos indivíduos, muito mais no futuro do que no passado.’
Robertson queria ‘honestidade’ sobre o número de empregos no NHS que seriam eliminados como resultado das mudanças que ele deseja fazer, mas Sweeney disse: ‘Não posso definir um número específico sobre Gary hoje e, se assim for, não darei apenas uma resposta ampla.’
Ele também disse que havia “muitas variáveis” nas finanças públicas quando questionado sobre o número de empregos que seriam necessários para cobrir o défice de 5 mil milhões de libras até ao final da década.
Questionado sobre as poupanças que pretende alcançar, disse querer garantir a sustentabilidade dos serviços públicos.
Pressionando a poupança financeira através do corte de dois conselhos de saúde, ele disse que queria “remover as barreiras e obstáculos” que as fronteiras locais podem criar, mas não forneceu quaisquer números.
Durante a entrevista, Sweeney também se recusou a descartar que os pacientes teriam que viajar mais para receber cuidados após as reformas do conselho de saúde – mas disse que “essa não seria minha intenção” e que queria que os serviços fossem prestados com a maior segurança possível nas comunidades locais.
A líder interina do Partido Trabalhista Escocês, Dame Jackie Bailey, disse: ‘É difícil dizer se John Sweeney está sendo evasivo ou não tem ideia do que está fazendo, mas de qualquer forma, não é bom o suficiente.
«Os empregos das pessoas estão em risco e os nossos serviços públicos podem mergulhar no caos – a Escócia merece saber o que nos espera.
“O caos do SNP já causou danos suficientes aos nossos serviços e às nossas finanças.”
‘O SNP deve ser claro sobre o que está a planear, quantos empregos estão em risco e o que isso significa para o nosso serviço público.’
