Seis crianças foram resgatadas de suspeitas de exploração nas Filipinas, na sequência de uma investigação sobre um homem da Austrália Ocidental acusado de crimes relacionados com abuso infantil.
O homem de 53 anos de Albany foi detido pela Força de Fronteira Australiana (ABF) em 26 de março, após pousar no aeroporto de Perth vindo do país do sudeste asiático.
Quando os policiais revistaram sua bagagem, incluindo um telefone celular, identificaram suposto material de abuso infantil.
Os agentes da ABF também encontraram contacto com um residente filipino que se acredita facilitar a recolha de crianças, informou a Polícia Federal Australiana (AFP).
A AFP compilou informações e as compartilhou com o Centro Filipino de Crimes na Internet Contra Crianças, incluindo detalhes de supostos facilitadores locais.
A Polícia Nacional das Filipinas (PNP) conduziu então uma série de operações para recuperar seis crianças que se acreditava terem sido exploradas.
O homem de Albany apareceu pela primeira vez no Tribunal de Magistrados de Perth em 27 de março, acusado de cinco crimes.
Ele enfrenta duas acusações de conduta com intenção de adquirir uma criança menor de 16 anos com o propósito de praticar atividades sexuais fora da Austrália. Cada crime acarreta pena máxima de 15 anos de prisão.
A polícia das Filipinas lançou uma série de operações para localizar e resgatar crianças que se acredita terem sido exploradas
Seis crianças foram evacuadas do perigo nas Filipinas
Um australiano no centro de uma investigação internacional será julgado na sexta-feira
O homem de 53 anos também é acusado de duas acusações de acesso a material de abuso infantil, cada uma com pena máxima de 15 anos de prisão.
Ele também é acusado de cometer um ato em preparação para um crime envolvendo relações sexuais com uma criança fora da Austrália. A pena máxima é de 10 anos de prisão.
O homem deve comparecer novamente ao Tribunal de Magistrados de Perth na sexta-feira.
O inspetor da ABF, John Sweet, disse que os controles de fronteira da Austrália desempenharam um papel importante em impedir a disseminação de material de abuso infantil e na proteção de crianças vulneráveis.
“As verificações digitais realizadas pelos nossos agentes altamente treinados podem identificar e desmantelar os criminosos que organizam estes crimes hediondos online e internacionalmente”, disse ele.
‘A ABF tem tolerância zero com a importação, posse ou distribuição de material de abuso infantil.
‘Como este caso prova, por trás de cada foto há uma criança real que foi explorada.’
Sheila Portento, chefe do Centro de Proteção à Mulher e à Criança do PNP, disse que cada criança resgatada é uma “vida garantida e um futuro restaurado”.
“Esta operação bem sucedida… mostra que através de uma coordenação estreita e de uma partilha excepcional de informações entre as autoridades policiais e as nossas agências parceiras, podemos proteger eficazmente as vítimas e removê-las de situações de abuso e exploração”, disse ele.
«Continuamos firmes na nossa missão de garantir que nenhuma criança seja deixada para trás na nossa luta contra o abuso sexual ou a exploração infantil online.»
