Seis baleias beluga foram resgatadas de um parque temático abandonado no Canadá depois que autoridades ameaçaram sacrificá-las.
Marineland em Niagara Falls, Ontário, Canadá, foi fechado ao público por dois anos e, em 2025, as autoridades ameaçaram acabar com a vida das 30 baleias beluga no parque.
Mas depois de anos de campanha, uma missão para realocá-las para seu novo lar nos EUA começou na segunda-feira, com as seis baleias beluga restantes sendo realocadas para instalações nos EUA, incluindo o Aquário Shedd em Chicago e o SeaWorld em San Antonio.
“Este é um marco – estamos tentando fazer isso há uma década”, disse Marketa Shusterova, cofundadora da Tidebreakers – a instituição de caridade que fez campanha pelo resgate.
‘A equipe do Tidebreakers monitorou Marineland Canada, documentou as condições, divulgou mortes de animais e defendeu a melhoria do bem-estar de cada animal alojado nas instalações.
‘Desde 2019, 20 animais morreram, incluindo 19 baleias beluga e a última orca kiska em cativeiro no Canadá.’
As imagens mostram a enorme operação de resgate que ocorreu na segunda-feira, onde guindastes levantaram animais pesando até 3.500 libras em caminhões de transporte.
Como as baleias não estão aptas para serem libertadas, provavelmente passarão o resto da vida em cativeiro em outras instalações.
Membros das equipes de realocação do Shedd Aquarium de Chicago, SeaWorld San Antonio e Georgia Aquarium usam uma tipoia para mover uma baleia beluga, um dos primeiros lotes de seis a serem transportados para um aquário dos EUA, no parque marinho fechado do Marineland Canada em Niagara Falls, Canadá, em 20 de julho de 2020.
Imagens mostram a enorme operação de resgate que ocorreu na segunda-feira, onde guindastes levantaram os animais para caminhões de transporte
O parque esteve fechado ao público durante dois anos e, em 2025, ameaçou sacrificar os 30 animais deixados sozinhos nos seus tanques.
A Tidebreakers faz campanha há anos para transferir os animais restantes para um ambiente mais seguro em Marineland e, em 2019, o Canadá pôs fim ao cativeiro de baleias e golfinhos para reprodução recreativa e futuro cativeiro de cetáceos.
No entanto, a instituição de caridade observou que, apesar disso, “atualmente não existem santuários marinhos ativos para baleias beluga em qualquer parte do mundo capazes de aceitar imediatamente estes animais”.
“Como resultado, a transferência para outra instalação de cativeiro é a única opção realista a curto prazo para melhorar o bem-estar dos animais que vivem actualmente em condições deterioradas, enquanto soluções de santuário a longo prazo continuam a ser desenvolvidas”, disse Marketa.
E é um problema mais amplo do que apenas Marineland.
Em todo o mundo, os parques marinhos estão a fechar, deixando as baleias e os golfinhos numa crise crescente de bem-estar, à medida que governos, proprietários de instalações, cientistas e organizações de defesa debatem as melhores soluções a longo prazo.
“Simplesmente não podemos reivindicar os benefícios de ‘esvaziar o tanque’ sem preparar um destino seguro e prático para os animais”, diz Marketa.
“Esperamos que governos, instalações credenciadas, cientistas e organizações não governamentais possam trabalhar juntos para desenvolver soluções práticas e compassivas que protejam os animais hoje e no futuro”, acrescentou Marketa.
“O nosso objectivo comum deveria ser acabar de forma responsável com o cativeiro de cetáceos e garantir que nenhum animal sofre no processo”.
A baleia beluga ‘Frankie’ é transportada por uma equipe de especialistas de Marineland e vários aquários dos EUA em uma tipoia em um caminhão para Marineland em Niagara Falls, Ontário, segunda-feira, 2026
Quatro baleias beluga, entre o primeiro lote de seis a ser levado para um aquário dos EUA, nadam em uma piscina no parque marinho fechado do Marineland Canada em Niagara Falls, Ontário, Canadá, em 20 de julho de 2026.
De acordo com a CBC, o Marineland fechou em 2024 após as mortes dos proprietários do zoológico John Holler e Mary Holler.
Um membro da equipe de transferência do Aquário Shedd de Chicago toca uma baleia beluga, um dos primeiros lotes de seis a ser transportado para um aquário dos EUA, após ser transferido de um parque marinho fechado em Marineland Canadá para o Aquário Shedd em Chicago, Illinois, EUA, 21 de julho de 2026.
A ação para resgatar baleias beluga em Marineland ocorre depois que o zoológico apresentou ao governo federal o que chamou de solução de resgate de emergência no início deste ano.
A data de resgate das 24 belugas restantes ainda não foi confirmada
A baleia Eluga “Bertie Botts” é transportada por uma equipe de especialistas de Marineland e vários aquários dos EUA em uma tipoia em um caminhão para Marineland em Niagara Falls, Ontário, segunda-feira, 2026.
A baleia beluga “Sierra” é transportada em um caminhão por um grupo de especialistas do Marineland e de vários aquários dos EUA em Marineland em Niagara Falls, Ontário, segunda-feira, 20 de julho de 2026.
Membros de uma equipe de migração tocam as nadadeiras de uma baleia beluga
A data de resgate das 24 belugas restantes ainda não foi confirmada.
De acordo com a CBC, o Marineland fechou em 2024 após a morte dos proprietários do zoológico John Holler e Mary Holler.
Entende-se que os trabalhadores continuam cuidando dos animais marinhos.
A ação para resgatar as baleias beluga em Marineland ocorre depois que o zoológico apresentou uma solução de resgate de emergência ao governo federal do Canadá no início deste ano.
