A seca foi oficialmente declarada no Norte do País de Gales, já que 23 milhões de britânicos estão sob restrições de uso de mangueiras em meio a um tempo seco recorde.
A região registou menos de 2% das chuvas esperadas até agora em Julho, deixando os caudais dos rios em níveis perigosamente baixos e partes da terra completamente secas.
Tornou-se a primeira parte do Reino Unido a ser afetada pela situação de seca em 2026, em meio a um verão excepcionalmente quente e seco.
Ryan Thomas, gestor de água sustentável e natureza da Natural Resources Wales, afirmou: “Embora as condições de seca não signifiquem automaticamente escassez de água para os consumidores, reflectem a pressão crescente sobre o nosso ambiente.
«Pedimos a todos que desempenhem o seu papel neste período excepcionalmente seco, utilizando a água de forma sensata e ajudando a proteger os recursos naturais do País de Gales.»
A Inglaterra recebeu apenas 3% da sua precipitação média em Julho, deixando partes do país num período prolongado de tempo seco.
No ano passado, um junho historicamente quente trouxe seca a partes do Reino Unido, incluindo o Noroeste da Inglaterra e Yorkshire.
O anúncio surge depois de a Agência Ambiental ter movido grandes partes do sul, centro e leste de Inglaterra para mais perto das condições oficiais de seca.
A agência disse que seis reservatórios estão atualmente classificados como níveis “significativamente baixos”, incluindo Wimbleball em Somerset, Graffham em Cambridgeshire e Hanningfield em Essex, enquanto o reservatório de Blagdon em Somerset é classificado como “excepcionalmente baixo”.
Entretanto, apenas 13 por cento dos rios são classificados como níveis normais para esta época do ano, com o Avon (Hampshire), Cam, Derwent (Yorkshire), Swale, Tone, Wye e Yair actualmente em níveis excepcionalmente baixos.
Enquanto isso, milhões de londrinos aceitam a proibição de mangueiras em toda a cidade.
A Thames Water anunciou restrições para mais de dez milhões de clientes, uma vez que o clima excepcionalmente seco e quente aumentou a demanda.
A proibição entrou em vigor às 12h01 de quinta-feira – mas a maior empresa de água do Reino Unido disse que começará após a proibição anunciada na terça-feira, antes da data oficial de início.
Isto significa que os clientes não devem utilizar a mangueira para tarefas não essenciais, como regar o jardim, limpar o carro, encher a piscina infantil ou encher a banheira de hidromassagem.
A pressão sobre os recursos hídricos está a intensificar-se, com três vagas de calor sem precedentes e a actual onda de tempo quente após a Primavera mais seca de que há registo em Inglaterra e no País de Gales.
A Thames Water tornou-se a última de uma série de agências a impor proibições de mangueiras no sul da Inglaterra, que viu poucas chuvas este mês.
A agência disse que o uso da água está atualmente 10% acima do normal no Vale do Tâmisa e nos condados de Home, bem como 7% acima do normal em Londres.
Os clientes estão atualmente a utilizar mais 100 milhões de litros por dia – o equivalente a ligar todas as casas de Manchester à rede, acrescentou a empresa.
Os períodos de clima quente podem aumentar a procura, uma vez que os consumidores utilizam mais água para se refrescarem e regam os jardins, enquanto os agricultores utilizam mais para irrigar as culturas e as indústrias utilizam mais para proteger as infra-estruturas do calor.
As temperaturas mais altas podem colocar pressão física nas tubulações de águas subterrâneas, levando a taxas mais altas de rupturas e vazamentos, enquanto a falta de chuvas significa menos recarga para os aquíferos.
A agência de águas disse que manterá a situação sob análise e suspenderá as restrições assim que for seguro fazê-lo.
Também existem restrições em vigor para clientes da Southern Water em Hampshire e na Ilha de Wight, clientes da Cambridge Water, clientes da Affinity Water em Bedfordshire, Berkshire, Buckinghamshire, Essex, Hertfordshire, Surrey e partes de Londres, e clientes da Anglian Water no leste da Inglaterra.
Ontem, a South East Water também anunciou que 2,4 milhões de clientes em Sussex, Surrey, Hampshire e Berkshire serão afetados por restrições temporárias a partir de sábado, somando-se às restrições já em vigor para a região de Kent.
Severn Trent, Essex e Suffolk Water, Wessex Water e Portsmouth Water também pediram aos clientes que usem a água de forma criteriosa durante a onda de calor.
Esta é uma notícia de última hora. Mais a seguir.
