Um ex-oficial das forças especiais que entrou no parlamento há menos de dois anos quer saltar de pára-quedas em Downing Street como o próximo primeiro-ministro da Grã-Bretanha.
Al Kearns, que praticava hoje saltos sobre a Normandia como parte das celebrações do aniversário do Dia D, disse a amigos que “não tem medo de tiroteios”.
Espera-se que o Ministro das Forças Armadas se junte à batalha para suceder Sir Keir Starmer após a dramática renúncia do Secretário de Saúde Wes Streeting esta manhã.
De acordo com fontes da defesa, Kearns, 46 anos, só declarará o seu interesse quando uma disputa pela liderança estiver em andamento e qualquer tentativa de destituir o primeiro-ministro for descartada.
Em 6 de junho, Kearns se juntará aos veteranos em um salto de paraquedas para marcar o 82º aniversário do Dia D, o desembarque dos Aliados durante a Segunda Guerra Mundial pelas forças britânicas, americanas e canadenses.
Kearns estava treinando hoje na Airborne Delivery Wing (ADW) na RAF Bridge Norton em Oxfordshire, em preparação para o salto.
A experiência de Al Kearns nas Forças Especiais inclui servir com distinção no Afeganistão, ganhando uma Cruz Militar por Valor.
Kearns divulgou esta foto depois que o Departamento de Defesa aprovou planos para permitir que o pessoal de serviço mantivesse animais de estimação em alojamentos militares.
Fisicamente, pelo menos, Kearns supera seus rivais para se tornar o próximo primeiro-ministro da Grã-Bretanha e sua história é material de bilheteria.
Sally Oake MP tem bem mais de um metro e oitenta e seus ombros largos convencem qualquer um a passar por ela em um corredor estreito do Commons.
Como Kearns revelou recentemente nas redes sociais, seu pai deixou a família em uma propriedade municipal escocesa e Kearns ingressou na Marinha Real depois da escola.
Depois de ganhar sua Boina Verde, Kearns foi transferido para a elite do Special Boat Service (SBS) como oficial e foi condecorado por seu valor no Afeganistão.
Em julho de 2010, Kearns ganhou uma Cruz Militar (MC) em uma operação das Forças Especiais em Haji Wakil, província de Helmand, que quase lhe custou a vida. Um tiro do Taleban errou o Aberdonian por centímetros.
Um colega próximo de Kearns teve menos sorte. O cabo Seth Stephens foi morto em combate. Ele foi condecorado postumamente com a Cruz de Galantaria Conspícua (CGC).
Kearns seria rapidamente promovido a uma posição de comando sênior após seu encontro com a morte – e era amplamente esperado que seguisse os passos de outro ex-Royal Marine, General Sir Gwyn Jenkins, o atual Primeiro Lorde do Mar.
De acordo com ex-colegas, Kearns na época raramente falava sobre política, muito menos sobre suas ambições de se tornar primeiro-ministro. E ele certamente não era socialista, muito menos oficial militar.
Assim, ficaram surpreendidos com a sua decisão de se aposentar das Forças Especiais e ainda mais surpreendidos com a sua escolha do Partido Trabalhista em vez dos Conservadores.
A maioria dos oficiais militares juntou-se aos conservadores para uma segunda carreira em Westminster, com exceções como o ministro do Interior, Dan Jarvis.
Kearns conquistou seu assento nas eleições gerais de 2024, entrando no Parlamento como um novato político, sem registro no governo local ou como apparatchik do partido.
Se ele tiver sucesso em sua tentativa de entrar em Downing Street, a ascensão de Kearns de uma casa em ruínas nas Highlands representará uma subida mais íngreme do que as encostas do Monte Everest – que ele escalou no ano passado como parte de uma equipe recorde de veteranos britânicos.
Kearns e seus colegas deixaram Londres, voaram para o Nepal, escalaram o pico mais alto do mundo, desembarcaram e voltaram para casa para o almoço de domingo em sete dias. Um feito incrível para os padrões de qualquer pessoa.
Kearns pode contar com o apoio dos seus eleitores para a sua candidatura à liderança, mas tornou-se uma figura que causa divisão entre os veteranos.
Conforme relatou o Mail, ex-militares sentiram-se amargamente decepcionados por Kearns, alguém que consideravam seu, alguém que esperavam que lutasse por sua causa.
Kearns promoveu o extremamente impopular Troubles Bill do governo, que removeu as proteções para os idosos contra litígios incômodos introduzidos como parte das leis de sucessão do último governo conservador.
Amigos de Cairns insistem que ele fez o máximo nos bastidores para desafiar a agenda trabalhista de direitos humanos.
Quer esteja ou não, a Troubles Bill tornou-se uma ferramenta para famílias de ex-forças paramilitares explorarem o sistema legal e prejudicarem veteranos idosos por acontecimentos que aconteceram há meio século.
No mês passado, Kearns, de longe o veterano mais graduado do governo, perdeu uma votação importante sobre o projeto de lei Troubles.
Naquela época, ele estava visitando os estados do Golfo como Ministro das Forças Armadas. Os críticos sugeriram que pode haver mais no conflito de seus diários do que coincidência.
A Lei de Sucessão foi defendida pelo ex-ministro veterano conservador Johnny Mercer, que já foi irmão de Kearns. Eles serviram juntos no Afeganistão e eram amigos íntimos.
Mercer e Kearns retiraram-se das alegações, que estão atualmente sujeitas a um inquérito do Tribunal Superior sobre alegações de que as forças especiais britânicas executaram suspeitos desarmados do Taleban em campos de batalha de 2010 a 2013.
Quando Mercer testemunhou no inquérito em Fevereiro de 2024, foi ameaçado de prisão por um juiz que lhe contou sobre práticas perturbadoras envolvendo as alegações, como soldados britânicos colocarem armas junto aos corpos de afegãos executados para fins fotográficos para mostrar que tinham sido baleados.
Conforme publicado pelo Mail em dezembro de 2024, Kearns foi uma dessas fontes. O Mail entende que Mercer queria que Kearns se manifestasse, mas ele supostamente se recusou a fazê-lo. O Mail fez essa afirmação a Kearns na época, mas ele se recusou a comentar.
O currículo militar de Kearns e a subida do Everest aos mais altos escalões da política britânica impressionarão muitos fora das forças armadas e ele poderá atrair eleitores fora do alcance do Partido Trabalhista.
E embora Kearns possa não ter o histórico político para ser considerado um futuro primeiro-ministro, ele não pode ser considerado deficiente em ambição.
Hoje Kearns postou uma foto do nascer do sol em sua conta do Instagram. Talvez um sinal de um novo amanhecer para o ex-oficial das Forças Especiais.
