DENVER – Logan O’Connor marcou pela primeira vez em um ano, Scott Wedgewood parou 24 arremessos em sua primeira partida nos playoffs da Stanley Cup e o Colorado Avalanche venceu o Los Angeles Kings por 2 a 1.
A contagem de O’Connor no terceiro período foi a primeira desde o jogo 4 de uma série de playoffs contra o Dallas, em 26 de abril. Ele perdeu a maior parte desta temporada devido a uma lesão no quadril. Arturi Lehkonen fez o gol no segundo período para o Avalanche, vencedor do Troféu dos Presidentes.
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“Estou muito feliz por divulgá-lo”, disse O’Connor, que passou por uma cirurgia no quadril no início de junho. “Para nós, nosso jogo se traduz bem nos playoffs. É muita simplicidade, compactação e eliminação de times. Foi bom tirar isso do caminho e fazer o trabalho.”
Wedgwood acertou em cheio sobre McKenzie Blackwood depois de liderar a liga em gols sofridos e porcentagem de defesas. Wedgwood fez quatro aparições nos playoffs da carreira como alívio antes do início.
Aos 33 anos e 248 dias, Wedgwood se tornou o terceiro goleiro mais velho da história da liga a conquistar uma vitória em seu primeiro playoff de carreira, de acordo com estatísticas da NHL.
“Definitivamente, uma longa carreira para chegar a este ponto”, disse Wedgwood.
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O jogo 2 será em Denver.
Artemi Panarin marcou um gol de power play faltando 2:22 para o fim para fazer o 2-1. Momentos depois, o atacante Joel Armia foi chamado para atacar e os Kings não conseguiram empatar.
“Chegamos tarde e não conseguimos o suficiente”, disse o atacante Scott Laughton.
Anton Forsberg parou 28 arremessos em sua estreia na pós-temporada da NHL.
“Estamos confortáveis em jogos com poucos gols”, disse o defensor do Kings, Mikey Anderson. “Temos que tentar mantê-lo firme.”
Nathan MacKinnon ajudou no gol de Lehkonen para dar-lhe 32 pontos na carreira no Jogo 1. Ele está atrás apenas de Joe Sakic (42) com o maior número de pontos no Jogo 1 na história da franquia.
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O jogo ficou agitado no terceiro período, com Adrian Kemp empurrando Cal Maka nas costas. O capitão Gabriel Landskog mais tarde ficou do lado de Makar e juntou-se a Kemp. Ambos receberam decisões difíceis.
Teve um total de 84 acertos.
“Sabemos que os times vão querer nos tirar do jogo”, disse O’Connor, cujo time fez 4 a 0 no power play. “Sentimos que podemos reagir com a mesma força. Essa é uma das grandes coisas do nosso grupo: a versatilidade dentro do nosso vestiário. Você quer ir para um jogo de 1 a 0? Queremos pensar que podemos vencê-lo nisso. Encontro de pista, se isso acontecer? Nós temos isso. Fisicalidade, temos caras que estão dispostos a dar um passo à frente.”
O Colorado quase marcou no início do segundo tempo, quando O’Connor chutou para longe de Forsberg. Mas quando a buzina soou, os árbitros não sinalizaram gol. Foi decidido que Jack Drury contatou Forsberg após uma colisão com Drew Doughty. Avalanche desafiou, mas a decisão foi mantida.
“Quero ver isso valer”, disse o técnico do Colorado, Jared Bednar. “Eles olham para isso de forma diferente – sem perder o sono por causa disso.”
