Scotty Scheffler teve um início forte em sua defesa do Aberto da Inglaterra, ficando com quatro abaixo do par na liderança do clube após seus primeiros nove primeiros no Royal Birkdale.
Os americanos se sentiram mais à vontade em meio ao sol glorioso e às temperaturas escaldantes na costa noroeste da Inglaterra do que no Aberto da Escócia, marcado pela neblina da semana passada, quando o número um do mundo viu sua seqüência recorde de 78 cortes consecutivos de quatro anos atrás chegar ao fim.
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Scheffler disse que descansar um pouco antes de um curso importante “nunca é a pior coisa, mas eu realmente odeio perder cortes”.
Ele triunfou no Royal Portash no ano passado para dissipar quaisquer dúvidas sobre a sua capacidade de adaptação às condições de ligação do outro lado do Atlântico.
Mas Scheffler sofreu um ano decepcionante para seus altos padrões, com apenas uma vitória no PGA Tour em janeiro e não conseguiu aumentar seus quatro majors.
O número um do mundo se recuperou com quatro birdies em cinco buracos entre o segundo e o sexto, antes de seu primeiro drop shot do torneio no sétimo lugar o levar para três abaixo.
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O compatriota americano Bryson DeChambeau também está três abaixo do par, com seis buracos para jogar em sua primeira rodada.
O inglês Daniel Brown e o sul-coreano Im Sung-jae lideram com quatro abaixo na sede do clube.
O escocês Robert McIntyre também teve um início forte com uma rodada de três abaixo do par de 67.
O número 15 do mundo nunca venceu um torneio importante, mas terminou entre os 10 primeiros no British Open três vezes em seis tentativas.
“Se eu ganhasse um Open, ganhasse um importante, se algo acontecesse, eu poderia felizmente abandonar o golfe”, disse McIntrye.
“Se fizer isso, serão todos os meus objetivos que sempre sonhei alcançar, mas ainda há um longo caminho a percorrer.”
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Tommy Fleetwood também quer acabar com a espera por uma grande vitória em sua cidade natal, Southport.
Apesar do forte apoio ao número nove do mundo, ele teve um início constante, mas normal, com apenas um birdie e um bogey nos primeiros 10 buracos.
Rory McIlroy começa seu desafio pelo primeiro Claret Jug desde que venceu o torneio no grupo principal da tarde em 2014 com o vencedor de 2024 Xander Schauffele e o número três do mundo Matt Fitzpatrick às 15h15, horário local (14h15 GMT).
kca/nf
