Enquanto a equipe da Índia se esforça antes do primeiro teste contra o Sri Lanka, no Galle International Stadium, no sábado, a maior rivalidade pode não ser contra os Islanders, mas no vestiário. A chegada do selecionador-chefe Ajit Agarkar a Colombo, na terça-feira, ressalta a importância da decisão que aguarda a direção da equipe.
Com as esperanças do Campeonato Mundial de Testes da Índia em jogo, acertar o XI em jogo pode ser a diferença entre permanecer na disputa por uma vaga na final e tornar o resto do ciclo uma mera formalidade. As questões principais giram em torno da ordem intermediária e do ataque de boliche.
Sarfraz ou Jurel para o número 6?
A polêmica eleitoral que gerou mais discussão está no número 6. A invencibilidade de Devdutta Padikle de 142 no amistoso selou efetivamente a terceira vaga deixada por Sai Sudharsan. Isto deixa a gestão com uma escolha direta entre Sarfraz Khan e Dhruv Jurel. O ex-guarda-postigo da Índia e ex-seletor-chefe Kieron More acredita que a experiência anterior de Jurel em testes pode lhe dar uma vantagem.
“Acho que Jurel jogará à frente de Sarfraz porque ele já jogou críquete de teste e se saiu bem. Ele também é um bom defensor. Sarfaraz chegou mais tarde e terá uma chance”, disse More ao TOI.
O histórico geral de Jurel é respeitável. Em 10 testes, ele marcou 478 corridas a 34,14, incluindo um século e cinquenta. Porém, a preocupação não são apenas os números, mas a forma como seus outs são feitos, principalmente contra o spin.
Suas recentes saídas pouco contribuíram para reforçar seu caso. Depois de brilhar no Teste não oficial contra a África do Sul A, Jurel lutou na série de Testes subsequente, retornando pontuações de 14, 13, 0 e 2. O veterano off-spinner Simon Harmer expôs repetidamente sua fraqueza, dispensando-o em ambas as entradas de cada Teste.
Essa tendência continuou no Sri Lanka. Jurel conseguiu pontuações de um e 17 no aquecimento e foi expulso barato pelo off-spinner Ramesh Mendis. Em uma pista de Galle que deverá girar, o think tank da Índia estará cauteloso ao enfrentar os rebatedores da série com dúvidas visíveis contra o giro.
O ex-batedor indiano Mohammad Kaif acha que Sarfaraz deveria ser o preferido. “Se a Índia apoiar jogadores que já estão na seleção, Jurel pode receber a aprovação. Mas se você me perguntar qual é o melhor XI, Sarfraz está nele por causa de sua habilidade contra o giro”, disse Kaif em seu canal no YouTube. Poucos batedores indianos construíram sua reputação contra o spin de forma tão convincente quanto Sarfraz. Seu recorde de primeira classe é excelente. Ele teve média de 64,73 com 5.114 corridas e 17 séculos em 62 partidas.
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Que tal o ataque de boliche?
Outro dilema é a combinação de boliche da Índia. Mohammad Siraj e Prasid Krishna parecem prontos para liderar o ataque rápido no primeiro teste. A grande questão é se a Índia optará por uma terceira costura ou fortalecerá o departamento de fiação. A sabedoria convencional sugere que os arremessos do Sri Lanka favorecem o giro, mas o ex-marca-passo esquerdo da Índia, Irfan Pathan, acredita que os costureiros também podem ser eficazes.
“Sempre que joguei no Sri Lanka, o postigo sempre teve um pouco mais de força. Em condições úmidas, a bola também se move”, disse Pathan ao TOI recentemente.
Kiran More espera que a Índia coloque três marcapassos, a menos que a Gália produza um turner furioso.
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“Meus três costureiros serão Siraj, Krishna e Gurnoor Brar. Como Nitish Kumar Reddy não está disponível, a Índia precisa dessa opção de ritmo extra”, disse Roo. Se a fórmula de More for seguida, Ravindra Jadeja e Kuldeep Yadav atuarão como os dois fiandeiros da linha de frente.
