A política, tal como a natureza, abomina o vácuo. Com o Parlamento em recesso e Nigel Farage escondido do Conde Binface, Andrew Murray Burnham e a sua equipa perceberam a sua janela de oportunidade – e partiram em frente. Implacavelmente, implacavelmente e, deve ser dito, com bastante sucesso – pelo menos na superfície.
Três sondagens distintas colocaram o Partido Trabalhista à frente da Reforma pela primeira vez em mais de um ano. E não é de admirar. Burnham passou a primeira semana distribuindo doces. O corte de energia de 45 libras, incentivos fiscais para pensionistas do Estado, cortes nas tarifas comerciais para pubs, clubes sociais e locais de música ao vivo, tarifas de autocarro limitadas a 2 libras, uma iniciativa multimilionária de sono violento: na verdade, foi uma verdadeira corrida política ao açúcar.
Em pouco tempo, porém, alguns adultos começaram a chamar a atenção para a surpreendente abundância de números E e para a falta de valor nutricional nestas políticas. Os ativistas verdes questionaram a sensatez de subsidiar – e, portanto, incentivar – o uso de eletricidade numa época de “crise climática” (como se na hora certa, grandes áreas da Europa explodissem em chamas). Salientaram também que a maioria das famílias depende do gás para aquecer as suas casas no Inverno, pelo que os utilizadores vulneráveis de energia não estariam em melhor situação.
No que diz respeito às pensões, foi acusado de arquitetar um sistema tributário de dois níveis e também de penalizar as pessoas que fizeram a coisa certa e pouparam para a reforma.
Outros apontaram as contradições óbvias de um defensor da “descentralização” como Burnham, que impõe um limite máximo às tarifas de autocarro, retirando assim o poder às autoridades locais.
Três sondagens distintas colocaram o Partido Trabalhista à frente da Reforma pela primeira vez em mais de um ano. E não é de admirar. Burnham passou sua primeira semana distribuindo doces, escreve Sarah Vine
Quanto ao tão alardeado impulso ao sector da hospitalidade, excluir os restaurantes da redução das taxas é, mais uma vez, injusto – especialmente porque muitos pubs agora também servem comida.
Mas talvez o acto mais polêmico de Burnham nestas duas primeiras semanas turbulentas tenha sido o estabelecimento de um “Nº 10 Norte” para rivalizar com o de Westminster.
Está rapidamente a tornar-se claro que quando ele fala levianamente de ser um primeiro-ministro que pretende governar para “toda a Grã-Bretanha”, não está a falar de qualquer lugar a sul de Watford Gap.
Desde imagens da carreata do Primeiro-Ministro a rolar na contramão ao longo de uma rua de sentido único em Manchester até propostas (apressadamente negadas) para reformar o imposto municipal de uma forma que faria com que os proprietários de casas em Londres e no Sudeste pagassem muito mais do que o resto do país, é claro que ele pretende nivelar o Norte à custa dos povos do Sul.
Afinal de contas, não esqueçamos que só Londres e o Sudeste geram 45% de toda a receita fiscal do Reino Unido. Todo esse trabalho árduo não pode ficar impune por um Primeiro-Ministro Trabalhista que parece ter um peso no ombro do tamanho da Ilha de Wight.
Se este fosse um primeiro-ministro conservador, a BBC e outros estariam em alvoroço. Haveria acusações de arrogância, prerrogativa, elitismo – e com razão. Mas pela razão habitual – preconceito institucional de esquerda – nenhuma das suas palhaçadas parece levantar uma sobrancelha.
Em vez disso, ele tem uma conversa aconchegante ao lado da lareira com Gary Lineker e um leve churrasco de Laura Kuenssberg. — Então, Sr. Burnham, quando o senhor percebeu que era o Messias?
Onde está o plano de crescimento? E quanto à defesa (ele ofuscou a necessidade de aumentar o orçamento para 3% do PIB)? E alguém realmente se importa com a localização do Gabinete, desde que faça o trabalho?
É tudo tão performativo. Especialmente vindo de alguém que leu inglês em Cambridge. Quando alguém vai dizer a ele que ele é o primeiro-ministro e não toca pandeiro no The Smiths?
O No10 North me parece um gigantesco projeto de vaidade – um enorme elefante branco. Instalações, segurança, logística – nada disso sai barato. A equipe de Burnham afirma que tudo já está “incorporado” aos orçamentos departamentais existentes.
Mas mesmo que fosse esse o caso (o que, inevitavelmente, não será: algumas estimativas dizem que a conta a longo prazo será de cerca de 100 milhões de libras), o que dizer de todo o tempo extra, despesas e inconveniências de deslocar funcionários públicos, Spads, ministros e outros funcionários entre Londres e Manchester – incluindo Burnham, que aparentemente prefere viajar para lá num jacto privado?
É tudo tão performativo. Especialmente vindo de alguém que leu inglês em Cambridge e cujo gabinete é composto por 61% de graduados em Oxbridge. Quando alguém vai dizer a ele que ele é o primeiro-ministro e não toca pandeiro no The Smiths?
Todo esse desperdício de tempo e dinheiro de outras pessoas decorre de duas coisas: o ego gigantesco de Burnham e seu desejo cansativo e imaturo de manter sua imagem de cara legal e se apresentar como o pai centrista definitivo. Detesto torcer o melão dele (para citar o grande filósofo mancuniano Shaun Ryder), mas temo que ele vai sofrer um grande choque.
Quase não há posição mais perigosa na política do que ser o homem (ou mulher) que está por vir. Quanto mais elevadas forem as expectativas das pessoas, maior será a queda – e acredite em mim, há sempre uma queda.
O verdadeiro problema de Burnham é que ele passou tanto tempo sendo o galã político do Partido Trabalhista, que se tornar um primeiro-ministro eficaz será muito difícil para ele.
Porque se há uma coisa que governar o país faz a todos, sem exceção nem piedade, é tornar uma pessoa impopular. A única variável real é quanto tempo leva – e quão odiados eles se tornam. E isso, me parece, não é algo para o qual o Eyelashes Andy esteja preparado.
A quantidade de tempo que esse homem passa no TikTok fazendo memes ‘hilariantes’ de si mesmo é uma prova disso. Avaliar lanches de pub e pôsteres de IA, filmar esquetes cômicos dignos de arrepiar: tudo foi projetado para mostrar o quão acessível e simpático ele é.
Burnham enquanto prefeito de Manchester no Salford Lads Club, um local de homenagem aos fãs dos Smiths
Se ele quisesse ser popular, deveria ter permanecido em seu ninho em Manchester. Mas ele não o fez. Ele ficou ambicioso. Ele orquestrou um golpe bem planejado e agora está tentando pegar seu bolo e comê-lo. Bem, não vai funcionar.
A verdade é que a política é como a paternidade. Você começa pensando que fará diferente de seus pais/amigos e não cometerá nenhum dos erros deles. Você terá um parto na água, seus filhos só comerão alimentos orgânicos, você nunca levantará a voz ou sentirá vontade de se servir de um grande gim com tônica depois da corrida escolar. Você logo percebe que isso é um absurdo completo. Assim como a política, a paternidade é um negócio complicado e, em muitos aspectos, um exercício de gestão de expectativas.
Você rapidamente percebe que, por mais que queira, não pode ser amigo de seu filho – caso contrário, torna-se impossível impor qualquer disciplina ou ensinar-lhe as duras lições que às vezes precisam aprender.
Isso não quer dizer que você não possa ser seu defensor, seu protetor, seu conselheiro. Mas se você tentar fazer com que eles gostem de você, eles nunca irão respeitá-lo. E o respeito é uma parte muito importante da governação, tanto no lar como na vida pública.
Burnham não entendeu isso. Ele é como um pai fraco distribuindo doces para comprar abraços e sorrisos – sem perceber que isso só vai piorar as coisas no longo prazo.
E o que há para respeitar num homem que chegou ao poder sem mandato com base em 24.927 votos nas eleições suplementares de Makerfield, um número que representa 0,052 por cento do eleitorado britânico?
Até agora, tudo o que ele fez foi paralisar um mercado imobiliário já em dificuldades, aterrorizar a Inglaterra Central com planos de um imposto sobre a morte para financiar a assistência social, introduzir políticas divisionistas que levantaram o nariz das pessoas, patrocinar os jovens dizendo-lhes que não precisam de aspirar à universidade (apesar de ele próprio ter beneficiado de uma educação gratuita e folheada a ouro em Oxbridge) – e transferir a máquina do governo para Manchester por capricho.
Será um verão muito longo.
