Salahdin Parnas chegou oficialmente ao UFC Paris no último sábado como desafiante dos leves. E depois de um desempenho estelar em sua tão esperada estreia promocional, o ex-campeão das duas divisões do KSW já sabe quem quer.
Trabalhando ao lado do veterano peso leve Dan Hooker na luta principal de sábado, Parnassus (24-2) precisou de apenas alguns minutos para eliminar “Hangman” com um chute violento no corpo. Em declarações na edição de terça-feira do “The Ariel Helwani Show”, Parnas revelou o quanto está ansioso para lutar novamente. Se o francês conseguisse, ele voltaria amanhã contra Hooker ileso e retornaria imediatamente aos treinos na segunda-feira.
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Parnas, 28, diz que está de olho em pelo menos mais uma luta em 2026 – e na mira está o ex-campeão da BMF e peso pena Max Holloway.
“Pode ser bom para Max Holloway aceitar a luta, porque Max, ele realmente gosta de desafios”, disse Parnas ao Uncrowned por meio de um intérprete. “E o Max sabe que sou um lutador muito, muito bom e que podemos trabalhar muito bem juntos. Então acho que poderia ser uma luta muito, muito boa e uma luta muito boa.
“Essa luta será com muito respeito porque eu respeito muito o Max.”
Após o espetáculo anticlimático da revanche de Holloway com Conor McGregor em julho, o maior desafiante de todos os tempos do peso leve parece pronto para esperar até uma possível luta da trilogia McGregor em 2027. Nesse caso, se Parnas não conseguir colocar o peixe grande entre os cinco primeiros do Havaí, ele quer estar entre os cinco primeiros.
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“Posso lutar com qualquer um. Estou pronto para qualquer um entre os cinco primeiros”, disse Parnas. “Quero muito ficar entre os cinco primeiros. No momento, Max Holloway seria a luta perfeita para mim.”
Antes de sua chegada aparentemente inevitável ao UFC, Parnas era uma força no cenário europeu do MMA, conquistando dois títulos com a promoção polonesa KSW e se estabelecendo como um dos pesos leves mais talentosos do mundo. A última vitória sobre Hooker ampliou para seis a sequência de vitórias de Parnas, mas apesar do impressionante sucesso fora do octógono, ainda há dúvidas antes do UFC Paris se ele está pronto para o maior palco do esporte.
Na luta de Parnassus antes de Paris, ele fez sua estreia em solo americano com uma finalização impressionante no primeiro round sobre Kenneth Cross no evento MVP MMA da Netflix em maio passado.
Entre isso e sua passagem impressionante pelo KSW, Parnas acreditou que finalmente era o momento certo para começar sua corrida no UFC.
Saladin Parnas (à direita) arrasa Dan Hooker em sua estreia no UFC Paris.
(LOU Benoist via Getty Images)
“Eu realmente acho que foi um bom momento para mim”, disse Parnas. “Há uma nova geração chegando ao UFC, e eu realmente acho que com essa nova geração era hora de enfrentar novos desafios para um dia conquistar o cinturão”.
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Quanto aos críticos, Parnas acredita que não há muito sobre o que ficar calado. Suas atuações falam por si e ele está pronto para fazer barulho com suas ações rumo a uma eventual oportunidade de título.
“Eu realmente sinto que estou pronto e venho treinando para isso há muito tempo – desde os 11 anos de idade. Eu estava tão pronto para isso”, disse Parnas.
“Fiz três lutas antes do cinturão no KSW contra grandes nomes do KSW. Fiz uma grande luta e, pelo UFC, não sei o que vai acontecer. Liguei para Max Holloway. Espero muito que ele aceite, mas quero acompanhar meu empresário e ver o que vai acontecer.”
