Os contribuintes britânicos entregarão aos franceses até 660 milhões de libras para patrulhas de pequenos barcos, elevando o total pago desde a crise do Canal da Mancha para mais de 1,3 mil milhões de libras.
Os trabalhistas concordaram em dar ao governo de Emmanuel Macron um “pacote básico” de 500 milhões de libras – distribuídos pelos próximos três anos – para continuar a financiar operações anti-imigração da polícia francesa.
Outros 160 milhões de libras serão entregues aos franceses para financiar novas táticas, incluindo parar os botes quando já estiverem na água.
No entanto, o montante extra – cerca de 53 milhões de libras por ano – só continuará após o primeiro ano se os franceses apresentarem resultados.
A ministra do Interior, Shabana Mahmood, deverá assinar o acordo em Paris na quinta-feira.
O acordo anterior de três anos, no valor de £500 milhões, foi acordado pelo então primeiro-ministro conservador Rishi Sunak em 2023 e, desde então, mais de 84.000 migrantes chegaram à Grã-Bretanha através do Canal da Mancha.
É também a primeira vez que se confirma que a nova iniciativa das autoridades francesas de parar os barcos no mar só se aplicará aos botes com menos de 20 migrantes.
Migrantes embarcam em um bote vindo de Dunquerque em 13 de abril. O Partido Trabalhista anunciou um novo acordo de três anos para pagar à França £ 660 milhões para patrulhas anti-imigrantes em suas praias.
Polícia francesa observa migrantes embarcarem em um bote na praia de Dunquerque em 13 de abril
O limite foi imposto em meio a preocupações francesas de que a interceptação de navios superlotados poderia levar à perda de vidas.
Oficiais franceses pararam um “barco-táxi” de contrabandistas pela primeira vez em janeiro e a tática só foi usada algumas vezes desde então.
O pagamento extra de 53 milhões de libras por ano ao abrigo do novo acordo trabalhista dependerá em parte de quantos barcos forem detidos no mar.
Os britânicos pagariam em dinheiro por um novo navio especializado a ser usado na interceptação dos franceses e por 20 oficiais marítimos extras treinados para realizar o trabalho.
Também será usado para pagar dois novos helicópteros para os franceses usarem em operações de vigilância ao longo da sua costa.
O financiamento britânico adicional cobrirá o custo de um novo esquadrão de choque policial com 50 homens, especialmente treinado para dispersar grandes grupos.
No total, o acordo financiará um aumento de 40% no número de polícias franceses, agentes de inteligência e reservistas militares envolvidos em patrulhas de infiltração por imigrante, de cerca de 750 para 1.100.
Uma unidade de inteligência especializada contra traficantes também será ampliada para 30 funcionários e haverá um novo sistema de drones de vigilância e câmeras de segurança adicionais.
Os critérios exatos para avaliar o desempenho francês não foram publicados.
Descrevendo-o como um acordo “histórico”, o primeiro-ministro Sir Keir Starmer disse: “Devemos restaurar a ordem e o controlo nas nossas fronteiras.
“Isso significa tolerar estas travessias perigosas e levar os contrabandistas de pessoas à justiça.
«O nosso trabalho com os franceses já fechou centenas de milhares de passagens e este governo deportou ou enviou de volta quase 60 mil pessoas que não têm o direito de estar aqui.
“Este acordo histórico significa que podemos ir ainda mais longe: aumentar a inteligência, a vigilância e as forças no terreno para proteger as fronteiras da Grã-Bretanha.”
A secretária do Interior, Shabana Mahmud, disse: “Nosso trabalho com os franceses impediu que milhares de migrantes ilegais embarcassem em barcos com destino à Grã-Bretanha.
Mas precisamos fazer mais. Este acordo histórico impedirá a viagem perigosa dos imigrantes ilegais e colocará os contrabandistas de pessoas atrás das grades.’
O Ministério do Interior disse que desde as eleições de 2024, o trabalho conjunto com os franceses impediu “mais de 42.000 migrantes ilegais que tentavam atravessar o Canal da Mancha”.
No entanto, quem não conseguir embarcar no bote será simplesmente liberado e poderá tentar novamente outro dia.
O secretário do Interior, Chris Philp, disse: ‘O acordo do governo entrega meio bilhão de libras do nosso dinheiro sem condições.
«A França interceptou apenas um terço das viagens no ano passado e até permitiu que esses migrantes ilegais tentassem novamente.
‘A França não deveria receber um centavo a menos que parasse a maioria dos barcos.’
Se todos os 660 milhões de libras estabelecidos no novo acordo forem eventualmente entregues, o contribuinte britânico pagará à França 1,335 mil milhões de libras para lidar com os pequenos barcos a partir de 2018, quando a crise dos pequenos barcos começou.
Novas medidas serão desenvolvidas durante o verão, período de pico da travessia.
