NOVA DELHI: Cinco anos depois de a primeira bola ter sido lançada em Newlands, com lotação esgotada, o SA20 estabeleceu-se como uma competição líder de franquia de críquete, com mais de 1,6 milhão de ingressos vendidos, uma audiência televisiva de mais de 500 milhões e um número de seguidores nas redes sociais que cresceu para quatro milhões.
Enquanto a liga se prepara para sua quinta temporada, começando em 17 de janeiro de 2027, as partes interessadas, parceiros e franqueados do SA20 se reuniram para celebrar a jornada da competição e aguardar mais um mês de críquete T20 de alto nível em toda a África do Sul.
O Comissário da Liga SA20, Graeme Smith, descreveu o alcance do marco de cinco anos como uma conquista significativa e enfatizou que o crescimento da liga é um esforço coletivo de franqueados, jogadores, parceiros e fãs.
“Alcançar cinco anos é um marco significativo para o SA20, mas não é um marco que alcançamos sozinhos”, disse Smith. “À medida que avançamos para a 5ª temporada, carregamos essa mesma crença conosco e mal podemos esperar para construí-la juntos.”
Foram dois campeões nas primeiras quatro edições. Os Sunrisers dominaram a competição do Cabo Oriental, conquistando três títulos em 2023, 2024 e 2026. O MI Cape Town conquistou seu primeiro campeonato em 2025, após derrotar os Sunrisers na final.
A quinta temporada contará mais uma vez com vários dos melhores jogadores da África do Sul, incluindo David Miller, Kagiso Rabada, Aiden Markram, Lungi Ngidi e Ryan Rickelton. Eles serão acompanhados por uma forte equipe internacional composta por Jos Buttler, Sunil Narine, Rashid Khan, Phil Salt e Mitchell Marsh.
Smith acredita que a combinação de estrelas internacionais estabelecidas, jogadores do Proteas e talentos sul-africanos emergentes é a chave para o sucesso da liga.
“A combinação de estrelas internacionais, jogadores da Protea e talentos sul-africanos emergentes é uma das características que definem o SA20.”
As listas de elenco da 5ª temporada serão concluídas no Leilão de Jogadores em Joanesburgo, no dia 7 de outubro. As quatro equipes participantes do leilão têm 19 vagas de jogadores disponíveis a um custo máximo de US$ 2,10 milhões. Durban Super Giants e Pearl Royals já completaram seus elencos de 19 jogadores e não participarão.
A nova temporada começa no St George’s Park de Geberhar em 17 de janeiro, quando o atual campeão Sunrisers Eastern Cape recebe o Pretoria Capitals em uma repetição da final da temporada passada.
Smith disse que o SA20 se concentrará na inovação e no aprimoramento da experiência do visitante ao entrar em seu quinto ano.
“Ao entrarmos em nossa quinta temporada, estamos entusiasmados em continuar construindo o legado e introduzindo inovações que proporcionarão experiências memoráveis aos telespectadores”, disse ele.
Os ingressos para a 5ª temporada estarão à venda em 5 de novembro.
