Elena Rybakina confirmou sua ascensão ao ranking mundial pela primeira vez em sua carreira ao derrotar o campeão olímpico Zheng Qinwen nas quartas de final do Aberto dos Estados Unidos, na quarta-feira.
A estrela cazaque de 27 anos se reuniu para vencer o chinês Zheng por 3-6, 6-1 e 6-4 após duas horas e 14 minutos no Estádio Arthur Ashe, confirmando que substituirá Aryna Sabalenka da Bielo-Rússia no topo do ranking da próxima semana.
anúncio
“Agora é apenas um número”, disse Rybakina após a partida. “É claro que estou nas meias-finais. É um feito incrível, mas durante o jogo penso que só tenho de me concentrar no meu jogo.”
Rybakina enfrentará o vencedor entre a americana Coco Goff, quarta colocada, bicampeã importante, e a russa Mira Andreeva, de 19 anos, quinta campeã do Aberto da França na Rússia, nas semifinais de quinta-feira.
Tornando-se a primeira jogadora cazaque a alcançar o primeiro lugar, Rybakina é a 30ª mulher a alcançar o primeiro lugar do mundo.
“É algo de que você ficará muito orgulhoso quando terminar no final do ano”, disse Rybakina. “É uma conquista, não importa quanto tempo você fique e me sinto muito orgulhoso.”
anúncio
Rybakina, que estava 0-6 em partidas anteriores do Aberto dos Estados Unidos depois de perder o primeiro set, busca seu terceiro título de Grand Slam após vitórias em Wimbledon em 2022 e no Aberto da Austrália deste ano.
“É difícil encontrar palavras. Foi uma partida difícil… Não comecei muito bem, fui muito negativa”, disse Rybakina, que disputou todas as partidas anteriores à noite.
“Foi um jogo cedo. Na minha cabeça eu estava reclamando da sombra… Estou feliz por ter afastado todos os pensamentos negativos. Eu apenas dizia a mim mesmo: ‘Continue lutando’.”
Rybakina, segunda colocada, estava entre as quatro mulheres com chance de deixar Flushing Meadows, a número um do mundo, mas sua vitória acabou com as esperanças de Sabalenka, Goff e da terceira colocada americana Jessica Pegula de um lugar no topo.
anúncio
Sabalenka e Pegula se enfrentarão na outra semifinal, na quinta-feira.
– ‘coisas positivas’ –
O atual campeão olímpico Zheng, de 23 anos, foi eliminado em sua primeira semifinal do Aberto dos Estados Unidos. Ele perdeu sua única final de Grand Slam no Aberto da Austrália de 2024.
“Talvez quando ele der o segundo saque, às vezes eu possa ser mais agressivo e cometer um pouco menos de erros na devolução”, disse Zheng. “Apenas alguns pontos fazem a diferença hoje.”
Rybakina, que não mostrou sinais de lesão no pé que atrapalhasse seus preparativos para o Aberto dos Estados Unidos, melhorou para 5 a 1 de todos os tempos contra Zheng com sua terceira vitória do ano.
anúncio
Zheng, classificada em 121º lugar, passou pela qualificação depois de perder quase oito meses devido a uma cirurgia no cotovelo e venceu sete partidas em Nova York, garantindo sua classificação entre os 60 primeiros na próxima semana.
“Tive muitas chances no terceiro set, mas não as aproveitei”, disse Zheng. “Foi um pouco triste para mim perder esta partida, mas obviamente posso tirar coisas positivas do Aberto dos Estados Unidos deste ano.”
Zheng aproveitou a primeira chance de intervalo da partida no oitavo game e Rybakina acertou um forehand na rede para abrir uma vantagem de 5-3.
O nono jogo foi uma batalha de 14 minutos com Zheng salvando cinco break points, acertando um ás, um backhand vencedor na linha e um vencedor de serviço, levando os outros a um retorno errôneo de serviço de backhand de Rybakina.
anúncio
Zheng aproveitou seu quarto set point quando Rybakina enviou um retorno de serviço de forehand longo.
“Foi muito difícil. Não comecei o meu melhor”, disse Rybakina. “Eu estava lutando um pouco. Entramos em um rali longo e cometi um erro. Eu estava tentando ser mais agressivo porque senti que não estava forçando o suficiente.”
Rybakina abriu o segundo set com aces consecutivos e segurou, depois quebrou Zheng para uma vantagem de 2 a 0 em uma vitória de forehand e salvou um break point em uma vitória de forehand para manter uma vantagem de 4 a 1.
Roybakina conseguiu uma vantagem de 5-1 com um forehand vencedor para forçar o terceiro set.
anúncio
Na decisão, Zheng salvou um break point no quinto game e Rybakina salvou um no oitavo game, com ambos os jogadores empatando em 4-4.
Zheng abriu mão do intervalo com uma dupla falta no nono game e segurou Rybakina para a vitória.
js/nf
