O ex-snowboarder olímpico Ryan Wedding foi preso pelo FBI no México, informou a Associated Press.
Casamento, 44, foi Lista dos 10 mais procurados do FBI por acusações de homicídio e lavagem de dinheiro. Ele também é acusado de liderar a maior operação de distribuição de cocaína do Canadá.
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O FBI, que anunciou em novembro que estava aumentando a recompensa por informações que levassem à prisão e/ou condenação do casal de US$ 10 milhões para US$ 15 milhões, deverá fazer o anúncio na sexta-feira.
Wedding ficou em 24º lugar no slalom gigante paralelo como parte da equipe do Canadá durante os Jogos Olímpicos de Inverno de 2002 em Salt Lake City. O Departamento de Justiça alega que, desde então, ele criou uma empresa criminosa que trabalhou com proeminentes cartéis mexicanos para transportar centenas de quilos de cocaína da Colômbia para o México por barco ou avião, e depois por semi-caminhão para os Estados Unidos e Canadá.
Além disso, as autoridades alegaram que o grupo de casamento matou três pessoas, incluindo uma testemunha federal que deveria testemunhar contra o casamento antes de ser baleada em um restaurante em Medellín, Colômbia. A alegação de casamento foi atribuída à testemunha que postou sua foto em um site que já foi retirado do ar.
Durante uma conferência de imprensa em novembro, a procuradora-geral dos EUA, Pam Bondi, chamou o casal de “uma das organizações de tráfico de drogas mais prolíficas e violentas do mundo”, enquanto o diretor do FBI, Kash Patel, o descreveu como “uma iteração moderna de Pablo Escobar”.
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Bondi afirma que mais de 2.000 quilos de cocaína foram apreendidos durante a investigação, bem como “numerosas” armas, 3,2 milhões de dólares em criptomoedas e 13 milhões de dólares em outros bens.
Há também uma acusação separada do casal, de 2015, por tráfico de drogas no Canadá. Ele já havia sido condenado por conspiração para distribuição de cocaína nos Estados Unidos e foi sentenciado à prisão em 2010, segundo registros federais.
Se for condenado pelas acusações de homicídio e tentativa de homicídio, Wading enfrentará uma sentença mínima obrigatória de prisão perpétua em prisão federal, além da acusação contínua de empresa criminosa.
