A cena final do blockbuster de 2008 de Christopher Nolan, “O Cavaleiro das Trevas”, é ao mesmo tempo um experimento social e um encapsulamento perfeito da experiência de Russell Westbrook.
Para resumir as coisas, Jim Gordon (comissário do Departamento de Polícia de Gotham City) e Batman ficam sobre o corpo sem vida do ex-aliado Harvey Dent após uma briga (Dent manteve o filho de Gordon como refém, fazendo com que Batman atacasse Dent.) Porque a verdadeira identidade de Dent – também conhecida como “Two-Rass Face” – “será revelada com dois potenciais raros”, Batman em vez disso se oferece a Gordon. Uma litania de crimes implora para ser atribuída ao Caped Crusader. Jogar-se em um anel de fogo para proteger um ser maior do escrutínio. Um dos aspectos mais intrigantes desta cena é como tons tão fortes e compreensão são comunicados com o mínimo de diálogo.
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Em muitos aspectos, Westbrook não está muito errado. Homem de poucas palavras, age do ponto de vista da emoção. Um personagem com imperfeições. Um jogador que entendia as tarefas em mãos, alguém que estava disposto a assumir o papel de vilão quando as coisas pioravam para proteger a reputação dos outros.
Média da carreira de Russell Westbrook
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apontar |
rebotes |
ajuda |
roubando |
3PT% |
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20,9 |
6,9 |
8 |
1.6 |
.308 |
Na tarde de quarta-feira, o jogador de 37 anos anunciou sua decisão de se aposentar da NBA após 18 temporadas. Westbrook pendurou seus tênis com uma das carreiras mais condecoradas da história do basquete profissional. Nove vezes All-Star. Seleção nove vezes All-NBA. Jogador mais valioso de 2017. A maioria dos triplos-duplos na história da liga, atingindo essas médias em quatro temporadas diferentes. Bicampeão de pontuação. Três vezes líder assistente. Membro da equipe do 75º aniversário da NBA. É difícil alcançar o sucesso no topo desse nível.
Começar a contar a história de Westbrook significa reconhecer os altos e baixos do profissionalismo. Mais de uma década de sua carreira foi passada em Oklahoma City, cultivando a cultura de uma base de fãs apaixonada enquanto se desenvolvia como um jovem manipulador de bola elétrico. A história do Thunder de Westbrook não pode ser contada sem entrelaçar a de Kevin Durant e James Harden, três adolescentes que ousaram fazer malabarismos enquanto o resto da NBA se atrapalhava – mas foi o primeiro que sobreviveu ao último. Westbrook permaneceu enquanto Durant buscava pastagens mais verdes na Bay Area e Harden pressionava por um papel maior em Houston. Encontre um fiel do Thunder e ele lhe contará sobre o triplo duplo de 50 pontos de Westbrook, como ele se tornará um líder e, sozinho, levará uma franquia aos playoffs. Ou sobre a forma como os jovens jogadores gravitam em torno dele e de seus esforços filantrópicos na comunidade.
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Mas por mais que seus elogios fossem cantados ao mesmo tempo, a indignação estava igualmente presente. Falta de filmagens externas consistentes e confiáveis. Visão de túnel, que muitas vezes se manifesta em rotatividade desnecessária. Tomada de decisões no final do jogo e seleção de arremessos que confundiram companheiros de equipe e treinadores. Uma espécie de insistência. Quando os Rockets foram negociados pelo Westbrook em 2019, um sistema que já havia vencido 65 jogos na Conferência Oeste foi derrubado, forçando a mão da administração. As tentativas de apaziguar o estilo downhill e espacial de Westbrook enviaram o pivô Clint Capela para Atlanta – apenas para o plano cair de cara na bolha de Orlando.
Os restos do experimento fracassado de Houston infelizmente viajaram com Westbrook para suas paradas restantes – Wizards, Lakers, Clippers, Nuggets e Kings. Diferentes graus de conflito, mas todos compartilham o mesmo tema: tentar encaixar uma estaca quadrada em um buraco redondo Fora de sua passagem de dois anos com o Lakers (que veio com seu quinhão de drama), cinco dos últimos seis empregos de Westbrook duraram apenas uma temporada. A bancada foi acompanhada por diversas coletivas de imprensa e interações com a mídia.
Independentemente da sua visão de Westbrook e de seu tempo na NBA, a verdade está em algum lugar no meio. Durant, Harden e LeBron James são os únicos jogadores ativos que marcaram mais pontos que Westbrook. Apenas James tem mais assistências entre os jogadores ativos (Westbrook está atualmente empatado em quinto lugar com John Stockton, Chris Paul e Jason Kidd). Certamente não é fácil estar na liga há 10 anos, muito menos nos cinco. Que Westbrook durou quase duas décadas esse época, o suficiente para comemorar.
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(Minhas interações pessoais com Westbrook nunca duraram mais do que alguns minutos por vez – acho que ele trabalha na contagem de palavras como X – mas sempre houve um respeito mútuo. Estou lá para fazer um trabalho e ele também. Acenos de cabeça no corredor, conversa fiada e até pedidos de entrevista recusados fazem parte da jornada.)
Você pode dizer muito sobre Russ – a maneira como ele pode inflamar um time, frustrar a posse de bola no meio da quadra ou fazer as duas coisas ao mesmo tempo – mas provavelmente nunca haverá outro jogador como ele. O próprio Westbrook não se desculpa e a NBA está em uma posição melhor porque ele os resolveu.
Assim como o Batman.
