Gina Carano dançou na frente de Ronda Rousey com cara de pedra enquanto a dupla se enfrentava pela última vez antes da luta dos penas em Los Angeles, no sábado.
Enquanto Rousey exibia sua intensidade característica que a ajudou a se tornar uma das maiores estrelas do MMA do mundo, Carano ficou frustrada ao dançar nua no local durante uma longa pausa.
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Rousey, 39, luta pela primeira vez desde que se aposentou, há 10 anos, enquanto o compatriota Carano, 44, entra na luta no Intuit Dome depois de 17 anos sem competir.
Apesar da longa ausência do esporte, Carano demonstrou extrema confiança antes da luta, que será o primeiro evento de MMA a ser transmitido ao vivo pela Netflix.
Ele pesava 141,4 libras (10º 1,4lb), com Rousey marcando 142lb (10º 2lb) na balança.
Carano acrescentou que havia perdido 100 libras (7.2 libras) na preparação para a luta quando sua saúde física e mental piorou. Demitido do Mandalorian em 2021.
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“Eu me sinto muito bem quando estou dançando”, disse Carrano.
“Viva seus sonhos, não desista. Essa foi a coisa mais difícil que já fiz.
“Essa foi a primeira vitória, vou te dar outra amanhã à noite.”
A luta, realizada sob a bandeira das Promoções Mais Valiosas (MVP) de Jake Paul e Nakissa Bidarian, estabelecerá um novo recorde na bolsa para lutadoras. De acordo com Rousey.
O evento teve um clima de comemoração durante toda a semana da luta, com o relacionamento respeitoso e amigável de Rousey e Carano dando o tom.
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Rousey estava feliz e sorridente durante a preparação, mas seu olhar sério para Carano deu um vislumbre da mentalidade que a ajudou a defender o título peso galo do UFC seis vezes em quase três anos desde 2013.
“Normalmente pulo essa parte e vou até o fim, mas é ótimo estar aqui. Estou no último peso”, disse Rousey, que insistiu que esta seria sua luta de despedida.
“Vamos provar que todos estão errados e eu vou provar que todos estão certos quando pensam que vou vencer.”
Carano abriu as portas para o MMA feminino ao se tornar a primeira mulher a ser a atração principal de um grande evento com Cris Cyborg em 2009, com Rousey listando-a como uma grande inspiração para seguir carreira no esporte.
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A dupla também uniu forças, com Rousey liderando o ataque durante a semana da luta, falando apaixonadamente sobre desafiar o UFC e fazer campanha por melhores salários para os lutadores.
Depois de sair, os dois apertaram as mãos antes de se abraçarem brevemente.
Rousey insiste que sábado será sua última luta (Getty Images)
Ambos os lutadores americanos serão submetidos a testes adicionais de concussão depois que Rousey admitiu que repetidas concussões a forçaram a se aposentar da carreira no UFC em 2024.
Isso gerou críticas à luta, com os críticos até sugerindo que a luta não teria competição devido à idade, mas Rousey afastou o ceticismo ao descrever a luta como “a maior luta do mundo” e “poderia mudar o cenário do MMA”.
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Também no card, o ex-campeão peso pesado do UFC Francis Ngannou enfrenta Philip Lins e o favorito dos fãs, Nate Diaz, enfrenta Mike Perry.
Ngannou, dos Camarões, lutando pela primeira vez desde que derrotou Renan Ferreira em 2024, pesava 257 libras (18º 5 libras), 30,6 libras mais pesado que o brasileiro Lins 220,6 libras (15º 10,6 libras), cuja última luta foi muito mais leve há dois anos.
O nativo da Califórnia, Diaz Puth, fez a multidão no Intuit Dome rir ao fingir sufocar o repórter e apresentador Ariel Helwan pelas costas.
