Rolando “Rally” Romero estremeceu com o pensamento. O campeão mundial dos meio-médios da WBA, de 30 anos, conquistou o cinturão quando fez algo que pensava ser incapaz de fazer, perturbando Ryan Garcia em maio de 2025. Romero não luta desde então e está esperando, e esperando, e esperando por uma oportunidade de defender o título WBA.
Agora, ele se encontra “preso”, como qualquer um se sentiria quando encarregado de lutar contra um amigo, como Romero está com seu amigo, o ex-campeão de duas divisões Teofimo Lopez Jr. A dupla de personalidades extravagantes do boxe se enfrentará neste sábado na T-Mobile Arena em Las Vegas na transmissão PBC Pay-Per-View / PT8 PMET (PT8 PMET).
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Somente o discurso pitoresco que normalmente os envolve numa briga estará ausente desta vez.
“Todo mundo me esquivou, então agora estou preso lutando contra meu amigo”, disse Romero, referindo-se a Lopez em entrevista exclusiva ao Uncrowned. “Acredite em mim, eu não queria brigar com meu amigo. Não estava na minha lista, mas era algo que eu tinha que fazer. Mas temos uma história.”
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Romero (17-2, 13 KOs) ainda tem isso entre as datas específicas que ele e Lopez cancelaram.
Eles se conheceram em 23 de maio de 2015, em uma festa de boxe. 18 de fevereiro de 2016, lembrou Romero, quando eles tinham 20 anos pela primeira vez. Romero estava preparando Lopez para as Olimpíadas de 2016. Lopez (22-2, 13 KOs) e seu pai e treinador, Teofimo Lopez Sr., viajaram para Las Vegas, academia onde Romero trabalhava, e os dois se deram bem.
Rolly Romero e Teofimo Lopez se enfrentam antes da luta pelo título no sábado.
(Melina Pizzano via Getty Images)
Romero disse que os dois tiveram seus momentos. Foi assim em todas as sessões, disse ele – Lopez subindo um pouco, depois Romero voltando para ele.
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“Lembro-me do que me atraiu no Teo, ele era seu eu natural e disse algo do próprio bolso que não vou repetir aqui, mas foi muito engraçado e excêntrico, mas não pretendia machucar ninguém”, disse Romero. “Eu poderia me identificar com isso, porque até certo ponto sou eu. Quero dizer tudo o que digo. Se eu chamar alguém de ‘feio’, isso significa que ele é feio.”
A segunda vez foram em outubro de 2016, a terceira vez em junho de 2017 e a última vez em outubro de 2017.
“Eu amo o Teo, mas depois que essa luta acabou eu decidi (por isso), porque todo mundo estava rindo de mim”, disse Romero. “Vai ser uma luta e tanto, mas toda vez que eu luto é uma luta e tanto. Eu queria lutar depois de vencer o Garcia.
Então, Romero recuou e proporcionou um momento ressonante em sua carreira. Demorou minutos para ele entrar no ringue com Garcia, que encabeçou o ambicioso card de luta de Turk Alalsikh na Times Square.
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Romero, um grande azarão com probabilidades de -1000 em algumas casas de apostas, roubou a cena naquela noite, nocauteando Garcia com um gancho de esquerda no segundo round. Romero aproveitou esse momento e obteve uma vitória unânime. Mas, ao mesmo tempo, ele se sentiu “preso” novamente, o que o levou à vitória marcante de sua carreira.
“Eu estive em uma situação ruim por um tempo lá”, ele admitiu. “Comecei a fazer coisas que pensei que nunca faria. Tem muitas coisas da minha infância que carrego comigo, mas se você notar isso, quando entrei naquele carro clássico na Times Square, subindo alguns metros para lutar (Garcia), se você reparar no meu olhar, eu estava perdido, perdido. Tive que me matar (metaforicamente). Foi uma mudança difícil. Eu não estava no escuro, porque não estava no escuro. Eu não gostava de mim, mas para me mudar. foi feito
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“Tive que encontrar a maneira certa de viver minha vida, porque estava vivendo minha vida como um animal selvagem. Não estou dizendo que estava usando drogas ou cocaína, mas não tenho o direito de dar um soco na cara de qualquer pessoa aleatória porque gosto de fazer isso.
“Olhe para mim naquele carro logo antes da luta com Garcia. Ninguém sabe disso, mas eu nunca teria vencido Ryan Garcia. Se tivesse, teria matado Ryan Garcia de repente naquela noite. Não participei do que aconteceu naquela luta. Não teve nada a ver comigo. Eu sei que não fui eu.”
Romero disse que foi “Deus” quem o imbuiu da sabedoria que sentia antes da luta com Garcia. Ele insistiu que se sentia dominado por Deus antes de entrar no ringue.
Rolly Romero derrotou Ryan Garcia para conquistar o título dos meio-médios da WBA na Times Square.
(Cris Esqueda/Garoto de Ouro via Getty Images)
“Quando nos obrigaram a ir ao ringue nesses carros, a voz de Deus ecoou na minha cabeça tão alto que não consegui ouvir ninguém, era como se eu não estivesse lá”, lembrou Romero. “Eu não sabia onde estava ou o que iria fazer. É por isso que estava dirigindo até o ringue com aquele olhar vazio no rosto. Eu não estava lá. Foi como ser atingido por um raio e não queimei. Levantei os olhos do carro porque ouvi a voz de Deus.”
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É a “voz de Deus” que Romero espera que o guie novamente contra López. Ele estava distribuindo mochilas para sua antiga escola primária quando falou com Uncrowned. Isso trouxe de volta memórias de seus constantes problemas na escola. Ele não conseguia falar claramente até os 12 anos.
“É por isso que eu realmente acredito que estou dentro do espectro”, disse ele. “Acho que é por isso que me lembro de datas e de luta. Essa luta vai ser divertida. Sei que o Teo é um bom dançarino e acho que as pessoas estão começando a perceber que sou muito mais inteligente do que imaginam.
“Tudo pode acontecer nesta luta, e eu realmente não posso dizer o que vou fazer e o que (Lopez) vai fazer. (Gervonta) ‘Tank’ Davis, eu não estava pronto para a fama ou o dinheiro quando ouvi a verdadeira voz de Deus (antes da luta com Garcia), o que realmente me mudou.”
E ele venceu.
