WACO, Texas (AP) – Robert Wright III, vestido com azul BYU em vez de ouro Baylor, ergueu os braços perto do meio da quadra enquanto um pequeno mas vocal grupo de fãs viajantes cantava as cartas de sua nova escola com os Cougars chegando ao fim de uma seqüência de quatro derrotas consecutivas.
A noite começou durante as apresentações antes do jogo com um jogador que desistiu de um acordo para retornar ao Bears para sua segunda temporada. Acabou com ele Primeiro jogo de 30 pontos da carreira na vitória por 99-94 Os Cougars, 22º colocados, interromperam uma derrapagem que os deixou cair 13 posições no Top 25 da AP na noite de terça-feira.
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Quando Wright não estava sendo vaiado – o que acontecia quase sempre que ele tocava na bola – os alunos de Baylor gritavam “traidor” várias vezes. Nada disso foi uma surpresa para o jovem de 20 anos de Wilmington, Delaware, que é o novo recordista dos Bears em assistências em uma temporada e um jogo.
“Lembro-me de quando jogamos contra LJ no ano passado e o que ele conseguiu aqui, então eu estava esperando por isso”, disse Wright, referindo-se ao retorno de LJ Cryer com Houston em Waco na temporada passada, quando os Cougars aguentaram a vitória por 65-61. “Mas acho que lidei com isso muito bem.”
Os 30 pontos de Wright vieram em 12 de 21 arremessos, e ele e o calouro AJ DiBantsa, um dos principais candidatos da NBA, combinaram-se para fazer cinco arremessos consecutivos enquanto os Cougars (18-6, 6-5 Big 12) eliminavam um déficit de 12 pontos no primeiro tempo. Divantsa terminou com 36 em seu quinto jogo de 30 pontos.
Baylor reduziu uma desvantagem de 17 pontos nos 26 segundos finais, faltando menos de cinco minutos para o final, mas os Bears nunca tiveram a chance de empatar a bola. No momento em que os Cougars estavam construindo sua maior vantagem, as vaias de Wright finalmente desapareceram.
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Então vieram os gritos de “BYU” nas manchas azuis do Foster Pavilion e a reação de Wright quando um de seus companheiros de equipe estava fazendo um lance livre.
“Fiquei feliz por ter algumas pessoas aqui do nosso lado, apenas torcendo pelo nosso time”, disse Wright.
A quinta derrota em seis jogos em casa dos 12 grandes foi uma vitrine para Baylor no primeiro ano do segundo ano (13-11, 3-9). O calouro do Bears, Tunde Yesufo, marcou 37 pontos, o melhor da temporada, e o segundo ano Cameron Carr fez 24. Carr fez suas primeiras três cestas de 3 pontos para ajudar Baylor a liderar por 33-21.
No intervalo o placar estava empatado (41-41), os dois maiores artilheiros cada (Diwantsa e Yesofu 18, Wright e Carr 15).
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“Alguém precisa me dizer quando foi a última vez que três caras com mais de 30 anos participaram de um jogo dos 12 grandes”, disse o técnico da BYU, Kevin Young. “Há algumas coisas de alto nível acontecendo com os três. Achei que AJ era irreal.”
Menos de uma semana depois que os fãs do estado de Oklahoma foram chamados por um canto profano anti-mórmon que resultou em uma multa de US$ 50 mil para a escola, Young teve que se preparar para qualquer que fosse a resposta de Wright. Não lhe perguntaram o que ele achava da turma de Baylor.
“Eu realmente tenho que dar crédito aos fãs de Baylor”, disse Young. “Eles mantiveram a calma. Você sabe que eles vão até ele e foi tipo, eu pensei, bem, bem, se isso faz sentido. Você entende o que quero dizer? E eu pensei que a maneira como Rob respondeu fazendo um ótimo jogo e nos ajudando a retirá-lo no final foi muito legal.”
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