Rico Verhoeven está tão perplexo quanto a comunidade dos esportes de luta sobre o que aconteceu em sua luta altamente polêmica contra o grande boxeador Oleksandr Usyk.
Verhoeven, ex-campeão do Glory Kickboxing, lutou contra Usyk em outra superluta cruzada que colocou um boxeador de classe mundial contra um lutador de outra disciplina. Esse tipo de luta, que ficou mais famosa por Conor McGregor x Floyd Mayweather, já acontece há algum tempo, com o boxeador vencendo surpreendentemente o forasteiro na maioria das vezes. No entanto, embora Usyk tenha saído com as mãos para cima, muitas sobrancelhas se levantaram sobre como isso aconteceu.
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Para começar, o árbitro interveio para interromper a luta após soar o sino de encerramento do 11º round com Verhoeven, que, segundo muitos, entrou no placar. Verhoeven, que foi derrubado segundos antes da paralisação, ficou com a guarda alta, protegendo-se de Usyk.
Como muitos, Verhoeven ficou surpreso com a decisão do árbitro de interromper a luta.
“Para quem assiste minhas lutas, já fui nocauteado várias vezes em lutas diferentes, lutas de campeonato, e o que eu faço? Eu me levanto e não importa quanto tempo resta no relógio, eu volto e venço”, disse Verhoeven. “O Show de Ariel Helwani.” “Essa era a mentalidade. … Voltei, coloquei o bocal de volta, mas ouvi (as palmas de 10 segundos), então pensei: ‘Oh, isso é bom. Faltam apenas 10 segundos. Deixe-me levantar minha mão e ir para o 12º round.’ Eu sabia que ele estava vindo direto para mim. Eu estava (defendendo), acredito que dei a ele o gancho de direita, mas pensei, ‘Hmm, isso não é inteligente.’ Levanto as mãos e espero o sinal tocar. Estou pensando: ‘Quando o sinal vai tocar? Quando o árbitro vai parar? Esses 10 segundos estão demorando muito agora.’ Então ele pulou e eu disse, ‘Ok, a rodada acabou’, e ele disse, ‘Acabou. Acabou. Eu estava tipo, ‘O que você quer dizer com acabou?’ ‘Não, o fim.’ (eu digo), ‘Mas por quê?’ Eu estava tipo, ‘O que está acontecendo aqui?’ Para mim, foi uma surpresa. Então, antes que ele salte, ouvimos a campainha tocar. Então, sim.”
Pelos padrões do boxe, esta foi uma pausa prematura do árbitro. Verhoeven foi nocauteado apenas uma vez na luta, faltando 20 segundos para o final do 11º round. Ele conseguiu responder a contagem de 10 sem muitos problemas e se salvou nos segundos finais para ver o 12º round.
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Houve uma segunda onda de polêmica a partir da luta. A pontuação oficial da luta foi divulgada e teve Verhoeven e Usyk empatados no placar de dois juízes, com Verhoeven vencendo o terceiro. Se Verhoeven tivesse visto a 11ª rodada, a rodada teria sido marcada por 10–8 a favor da Ucrânia, deixando Verhoeven com dois pontos em duas cartas e um na outra. Verhoeven precisava de um knockdown para empatar a luta ou de um nocaute para vencê-la. Muitos, incluindo comentaristas do DAZN, pensaram que Verhoeven havia vencido a luta confortavelmente até aquele ponto.
“Havia um placar aberto e, depois de quatro rodadas, pensamos: ‘Ei, estamos empatados’. Eu senti que estava pelo menos 3-1, mas tudo bem”, disse Verhoeven. “Então, depois de mais quatro rounds, recebemos o placar novamente, então, após o round 8, ainda estamos empatados. Hmmm, não sei. Está começando a me sentir mal. Sinto que estou vencendo esses rounds. Estou fazendo mais. Estou sendo atingido menos, e ele está me acertando mais do que eu, então talvez parecendo um pouco mais. Talvez a lente do boxe defensivo seja porque sou um estranho, talvez eu tenha que ser mais convincente, como nós Olhando para as estatísticas dos comentários, eu estava 8-2 em vez de empatado.”
Verhoeven revelou após a luta que iria apelar da derrota para Usyk. Ele não quer necessariamente reverter o resultado, mas quer reconhecer algo que lhe foi prejudicado.
“O que você quer dizer com apelo? Na verdade, para ser sincero, só estou pedindo desculpas”, explicou Verhoeven. “Tipo, ‘Ei, Rico. Lamentamos. Deveria ter sido o contrário’, e é isso. O que mais eu poderia pedir? Como eu disse, estou muito grato por ter tido a oportunidade, por o WBC ter sancionado isso, e por eu estar lá, e mostrei que essas lutas cruzadas são definitivamente algo que definitivamente precisa acontecer mais no futuro, começando com May-G. Depois tivemos a luta entre Jake e Tyson, e acho que se você olhar para isso, é muito interesse de muitas empresas e marcas diferentes.” Há coisas que gosto de ver.”
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Os torcedores têm que esperar até que o recurso seja decidido, mas raramente avançam e alteram o resultado original. Embora Verhoeven possa não parecer pronto para um resultado diferente, ele quer recomeçar com Usyk.
“Vamos para a revanche”, disse Verhoeven. “Estou emocionado com isso. Será mais visível do que da primeira vez.”
Este artigo foi publicado originalmente no MMA Junkie: Rico Verhoeven pretende pedir desculpas pelo apelo de Oleksandr Usic
