Dois anos depois de regressar à WWE, CM Punk reescreveu o seu legado com uma lista de conquistas que já desafiam a sua trajetória inicial. Punk disparou no elenco e venceu o Campeonato Mundial de Pesos Pesados duas vezes, ele foi o evento principal da WrestleMania, e o segundo Agora a estrela da capa do WWE 2K26. Ao fazer isso, Punk se junta a nomes como Rhea Ripley, Roman Reigns, Cody Rhodes e Bianca Bellaire como atletas da WWE que ganharam a honra de participar da série anual.
“Oh cara, é uma loucura”, disse Ripley ao Uncrowned, refletindo sobre seu próprio reconhecimento por ter sido nomeado co-estrela da capa do WWE 2K24 com Belair.
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“É como se o quanto você trabalhou durante todo o ano fosse notado e apreciado, e levado ao ponto em que agora todos podem ver seu rosto toda vez que entrarem em uma Target ou em uma loja de jogos.
O jogo deste ano apresenta uma série de melhorias com foco no que você pode fazer e com quem você pode lutar. Com forte ênfase na Attitude Era, o jogo apresenta sua maior lista de todos os tempos, ostentando mais de 400 personagens jogáveis. Ele também apresenta vários novos tipos de partidas que definiram a Era da Atitude, como I Quit, 3 Stages of Hell, Inferno e Dumpster Matches, junto com um novo modo 2K Showcase centrado na estrela da capa da Standard Edition, Punk. Este último destaca as partidas favoritas de Punk ao longo de sua carreira, suas partidas dos sonhos que nunca aconteceram e uma reviravolta interessante do tipo “e se…” que guia os jogadores por uma linha do tempo alternativa onde ele nunca saiu da promoção.
É claro que os momentos “e se” não são exclusivos do punk. Para quase todas as estrelas do elenco da WWE, existem diferentes cenários em que as coisas poderiam ter sido completamente diferentes.
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“Meu maior ‘e se’ é e se Tegan Knox não se machucasse? Esse é o meu maior problema, porque se não fosse por isso, não sei se Rhea Ripley estaria aqui”, disse Ripley.
Knox era o adversário de Ripley no Mae Young Classic 2018 e esperava avançar no torneio. Mas depois que Knox rompeu o ligamento principal do joelho poucos minutos depois do início da partida, Ripley avançou para a chave e enfrentou Iyo Skye. A luta deles foi um destaque e ajudou a pavimentar o caminho para Ripley para o título feminino do NXT UK, o elenco principal e eventual estrelato.
Ripley teve uma carreira excepcional nos anos desde que entrou em cena, vencendo vários campeonatos mundiais e tendo lutas excepcionais, incluindo a Partida do Ano de 2025 do Uncrowned contra Sky e Belair na WrestleMania 41.
Rhea Ripley, Bianca Belair e Iyo Sky fizeram mágica na WrestleMania 41.
(Ethan Miller via Getty Images)
“Adorei aquela partida e estou muito feliz que todos tenham gostado tanto”, disse Ripley. “Ser a luta do ano para tantos veículos diferentes é uma loucura. Por algo que não foi a melhor construção para o ‘Mania, mas para termos a oportunidade de ir lá e ser como três pessoas do NXT, finalmente pisar no ringue, mas irmos juntos para o Campeonato Mundial Feminino na WrestleMania, significou muito para nós ir lá.
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“Então, para nós, realizar um jogo desse calibre foi absolutamente louco. Lembro-me de estar naquele jogo e lembro-me muito daquele jogo, e de viver aquele momento e sentir aquela excitação não apenas da multidão ao meu redor, mas de todos no jogo. Sabíamos que era especial desde o início. E mantê-lo em um nível tão alto é ótimo para todos, é ótimo para mim. O jogo, e honestamente, é provavelmente um dos meus jogos favoritos que já participei.”
De rivais de longa data a parceiros de campeonato de duplas, Ripley está atualmente morando com Skye. Ele admitiu que eles “se respeitaram desde o primeiro dia”.
“Sempre existe essa honra, mas é uma honra competitiva”, continuou Ripley. “E nós dois sentimos isso, e ele sempre esfrega na minha cara (que eu não bato nele), e não posso culpá-lo porque eu também o faria. E quando eu finalmente vencê-lo, vou esfregar na cara dele também.
Embora Ripley esteja aproveitando o momento na divisão de tag team, parece apenas uma questão de tempo até que ele retorne ao cenário do evento principal.
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O Royal Rumble de sábado será a oportunidade perfeita para colocar Ripley de volta na disputa pelo título? Ele conseguiu vencer primeiro do número um. Ao mesmo tempo, ele está se divertindo muito com Skye e admite que o retorno às corridas individuais exigirá um Ripley diferente do que vimos nos últimos meses.
“Estou literalmente indo lá e estou zombando porque estou apenas zombando de mim mesmo, e não sei se estou pronto para ser uma Rhea séria novamente. Terei que mudar muito se ganhar o Royal Rumble? O que é claro que eu quero, porque quero ser campeã mundial feminina e Steve World novamente algum dia. (Vaquer), e então temos Jade Cargill “, disse Ripley.
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“Então será um sentimento feliz e um sentimento triste. Principalmente porque meu sonho é ter aquelas grandes partidas de simples com Iyo novamente. E mesmo sendo amigos, eu ainda gostaria de dar uma surra nele em algum momento.”
Futuras partidas com Sky, Cargill e muitos outros desafiantes estão em disputa. Mas o que espera Ripley parece um confronto inevitável com a atual campeã mundial feminina, Vakar.
Ripley é uma das estrelas mais brilhantes do NXT, sem dúvida o rosto da divisão feminina e uma das maiores estrelas do plantel. Mas a ascensão meteórica de Vaquer é a próxima situação que serve para desafiar o padrão estabelecido de Ripley como o sorteio mais alto.
“É uma loucura porque ela passou pela WWE tão rápido, tão rápido. E estar lá como campeã mundial feminina e literalmente, como há um ano, ela ainda estava no NXT? É uma loucura. É desconhecido. Então, estou orgulhoso de quão longe ela chegou porque isso não acontece com todo mundo”, disse Ripley.
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“Isso acontece com um talento muito especial. E estou ansioso pelo dia em que entraremos no ringue juntos. Não sei quando será esse dia, mas estou ansioso por isso. Acho que será um grande desafio para mim e nossos estilos são diferentes… então estou animado para ver se consigo fazer mágica.”
Com nomes como Vacker, Trick Williams e vários jovens talentos à altura da ocasião, a WWE está cheia de nomes em ascensão. É difícil adivinhar qual talento tem as ferramentas para dar o salto para se tornar uma estrela transcendente, conquistar vários campeonatos mundiais e, eventualmente, se tornar uma estrela da capa do WWE 2K.
“Quem eu vejo? Para ser honesta, há muita coisa. Você nunca sabe que tipo de ano alguém terá. Então, tudo é realmente possível”, disse Ripley quando solicitada a prever quem ela acha que será a futura estrela da capa.
“Eu sei que ele acabou de voltar, mas Austin Theory é um atleta incrível e ele é tão bom no que fazemos nesta profissão. Então, eu adoraria vê-lo em uma capa em algum momento, acho que seria incrível. grupo poderia ser muito legal como The Bloodline.



