A Grã-Bretanha enfrenta a derrota no mar sem mais navios de guerra e drones da Rússia, alertou o chefe da Marinha Real.
O Primeiro Lorde do Mar, General Sir Gwyn Jenkins, já alertou anteriormente que a Grã-Bretanha está “em risco” de perder a sua vantagem naval para a marinha de Vladimir Putin.
Ontem à noite, porém, ele disse numa audiência privada que o país deve “reforçar a nossa prontidão para o combate” e “reinventar o que significa ser uma nação marítima se quisermos vencer novamente no Atlântico”.
Como revelou o Daily Mail, a nossa marinha, outrora devastadora do mundo, foi dizimada por cortes nas despesas.
Não é menor do que em qualquer momento da sua história, mas a maioria dos navios e submarinos não está disponível para implantação.
Em maio deste ano, revelamos como a frota de fragatas foi reduzida para apenas cinco após a aposentadoria do HMS Iron Duke. O navio de guerra foi retirado de serviço por razões técnicas apenas três anos depois de passar por uma reforma de £ 103 milhões.
Para acrescentar a isto, em diversas ocasiões este ano, toda a frota de submarinos caçadores-assassinos da Marinha Real ficou presa no porto, incapaz de navegar – deixando a Grã-Bretanha vulnerável a Putin.
E quando a RAF Akrotiri, em Chipre, foi atingida por drones fabricados no Irão, em Março, o destróier HMS Dragon demorou três semanas a chegar à ilha.
O Primeiro Lorde do Mar, General Sir Gwyn Jenkins (foto), já alertou anteriormente que a Grã-Bretanha está “em risco” de perder a sua vantagem naval para a marinha de Vladimir Putin.
Os submarinos do Reino Unido completaram patrulhas recordes de mais de 200 dias no mar devido à escassez de navios disponíveis. De acordo com membros da Marinha, essas viagens épicas tornaram-se o “novo normal”.
Falando num evento privado na Admiralty House em Whitehall, o General Sir Gwynn disse: “A maior ameaça à nossa segurança hoje é a Rússia.
«A Rússia mantém submarinos avançados que são cada vez mais difíceis de localizar, armas de precisão de longo alcance e sistemas especializados concebidos para operar em águas profundas. A Rússia está a explorar, testar e mapear.
«Procura vantagens em zonas cinzentas, especialmente em torno da infra-estrutura submarina crítica da qual depende a sociedade moderna.
Churchill atribuiu tal importância ao Atlântico porque compreendeu algo importante. O mar não é periférico à Grã-Bretanha – é existencial.
«O poder marítimo não nos sustentou apenas em tempos de guerra. Provavelmente nos protege. Perca a batalha no mar e você perderá a guerra. Esse foi o aviso do almirante Pound, o primeiro senhor do mar da época, e é verdade agora.
No entanto, apesar da ameaça da Rússia, a Marinha Real, tal como o Exército e a Força Aérea Real, está a sofrer cortes orçamentais.
O secretário da Defesa, Wes Streeting, ordenou aos serviços que encontrassem 3 mil milhões de libras em “eficiência” neste ano financeiro. O Exército deve poupar £1,2 mil milhões, com a Marinha e a RAF a poupar £1,8 mil milhões.
Os avanços russos nas águas do Reino Unido aumentaram um terço nos últimos dois anos, à medida que o Kremlin ameaça definir as prioridades de defesa do país.
A crise dos gastos com a defesa suscitou duras críticas de antigos chefes militares e deputados da oposição.
Também houve mensagens conflitantes do Sr. Streeting e do primeiro-ministro. Embora Streeting insistisse que outras áreas de despesa governamental seriam “inúteis” se a Grã-Bretanha ficasse indefesa, Andy Burnham afirmou que a segurança nacional não poderia ocorrer à custa da segurança social.
A campanha Não Deixe a Grã-Bretanha Indefesa do Daily Mail pressionou sucessivos governos para aumentarem os gastos militares.
No meio de restrições orçamentais, o General Sir Gwin está a introduzir centenas de sistemas não tripulados para apoiar a frota de superfície e subterrânea, concentrando-se em drones para operar a partir de porta-aviões, fragatas, contratorpedeiros e submarinos.
