Um município cujos bairros de baixo tráfego (LTNs) foram considerados ilegais devolveu apenas 4 por cento dos milhões que recebeu em multas aos condutores, pode revelar o Daily Mail.
O Conselho de Croydon foi forçado a retirar seis das suas zonas em Março, depois de um juiz do Tribunal Superior ter dito que o objectivo principal era ganhar dinheiro.
Mas depois de quase seis meses, o conselho pagou apenas £ 520.951 dos £ 13 milhões que multou os motoristas ao longo de dois anos, mostram documentos publicados pelo Mail.
As LTNs são usadas para reduzir o tráfego em áreas residenciais, usando câmeras, floreiras ou postes de amarração com chave para impedir a passagem de veículos.
Mas o esquema de Croydon foi derrubado depois de o juiz Pepperall ter dito que estava convencido de que o “objectivo principal” de perpetuar as zonas após um período experimental era “a necessidade de garantir as receitas obtidas pelo implementador”.
Os números obtidos pelo Mail mostram que o município ganhou £ 7.210.328,18 da LTN entre março de 2024 e fevereiro de 2026.
E detalhes recém-divulgados do período experimental do candidato LTN, que decorreu de novembro de 2023 a março de 2024, mostraram os cofres do conselho cheios de £ 5.828.136 extras durante esse período, elevando o total para mais de £ 13 milhões.
Arrecadando em média £ 300.000 por mês, o pico de receitas mensais do município com apenas 11 quilômetros (6,8 milhas) de estrada totaliza mais de £ 480.000.
Um dos seis bairros de baixo tráfego em Croydon, que foram retirados após uma decisão do Tribunal Superior.
E no período experimental, o município ganhou quase £ 250.000 com um único entroncamento LTN – Derby Road com Clarendon Road – em apenas um mês.
O conselho disse em abril que os motoristas poderiam reivindicar reembolsos em seu site, mas não prometeu garantir que a receita total gerada pelo esquema seria devolvida.
Richard Holden, o secretário dos transportes paralelos, disse: ‘Era ilegal para os trabalhadores passarem pelo trânsito intenso em Croydon e os motoristas pagavam por isso.
‘O governo conservador anterior deu instruções claras de que os conselhos deveriam ouvir a população local e colocar estes projectos sob revisão adequada. Os trabalhistas rejeitaram essa directiva e aprovaram os planos com o apoio de Sadiq Khan.
‘O prefeito conservador de Croydon destruiu todas as seis zonas após a decisão do Tribunal Superior. Todos os motoristas que pagaram uma multa nesta área deveriam reivindicá-la, e eu os encorajaria a fazê-lo hoje”.
Os números do Conselho mostram que os motoristas apresentaram até agora 6.167 pedidos de reembolso.
Jason Perry, o prefeito conservador do conselho, disse: “Richard está absolutamente certo. Apesar das preocupações dos residentes e das empresas, estes esquemas profundamente impopulares foram impostos pela anterior administração trabalhista de Croydon em 2020, com o apoio de Sadiq Khan.
‘Eu os herdei como um conselho e também como um Partido Trabalhista falido, com milhões de libras de receitas de penalidades esperadas já incorporadas às suas finanças. Trabalhei para reduzir o seu impacto, eliminando barreiras físicas e introduzindo autorizações de residência gratuitas.
«Quando o Tribunal Superior deu o seu veredicto, agi imediatamente: aceitei a sentença, recusei um longo recurso e cancelei seis esquemas.
‘Congratulo-me com o apoio de Richard para encorajar todos os motoristas elegíveis a enviar um pedido de reembolso. Os trabalhistas consideravam os motoristas de Croydon como vacas leiteiras; Colocamos os residentes em primeiro lugar, eliminamos esses esquemas e garantimos que eles não voltassem enquanto eu fosse prefeito.
Karen Lawrence, que liderou a ação legal original, disse anteriormente ao Mail: “Esses fechamentos tiveram um impacto enorme no meu movimento em torno de Croydon. Estou muito feliz que o tribunal tenha realmente provado que o que todos pensávamos era realmente… dinheiro.
As histórias incluem as desgraças dos residentes que foram vítimas de cobradores de dívidas de centenas de libras com pouca ajuda do município.
A filha de Roger Minnis disse ao Mail que seu pai estava se recuperando de uma cirurgia no estômago quando foi a uma consulta médica de emergência e foi multado.
A filha do Sr. Minnis disse que o comportamento do conselho foi “absolutamente desprezível” depois que seu pai foi assediado por uma agência de cobrança de dívidas “agressiva” e “ameaçadora” enquanto tentava resolver multas.
As LTNs retratadas no norte de Londres usam floreiras e postes de amarração para evitar que os carros utilizem as ruas residenciais.
O grupo de residentes Open Our Roads disse anteriormente que estava “chocado” com a enorme quantidade de receita que Croydon arrecadou das LTNs.
Um porta-voz disse: ‘Os números citados sugerem que não estão a cumprir os objectivos declarados em termos de elevados níveis de receitas de execução, mas estamos satisfeitos que a actual administração tenha implementado um processo rápido para reembolsar multas cobradas indevidamente.’
O grupo disse ter recebido mais de 1.000 mensagens de agradecimento da comunidade, mas o acréscimo de LTN em outros bairros gerou mais histórias de “frustração” em meio à “quantidade impressionante” levantada pelos conselhos.
Numa decisão do Tribunal Superior em Março, o juiz Pepperall citou provas das críticas de Perry ao plano, embora se opusesse a ele.
Perry disse que queria remover todas as LTNs em seu primeiro dia de mandato.
Mas depois de ter sido eleito em maio de 2022, o juiz escreveu que as opiniões do Sr. Perry mudaram devido a considerações financeiras.
O tribunal decidiu que o Sr. Perry «não considerou que estava em condições de eliminar os regimes porque a anterior administração (trabalhista) tinha baseado o seu orçamento no rendimento estimado dos regimes».
O Sr. Perry disse mais tarde: ‘Em nenhum momento eu disse que removeria todos (LTN) porque sabia que não era um compromisso que eu pudesse cumprir… Quaisquer planos futuros não deveriam basear-se em multar os residentes para conseguir isso.’
O Conselho de Croydon declarou efetivamente falência três vezes desde 2020, mesmo ano em que examinou as LTN antes de torná-las permanentes em 2024.
No ano passado, o governo trabalhista descartou discretamente os planos para limitar a introdução de LTNs e zonas de 32 km/h, numa medida apelidada de “guerra secreta aos condutores”.
As reformas elaboradas pelos Conservadores reduzirão os poderes dos conselhos para restringir o tráfego e impor multas e taxas de estacionamento “injustas”.
Mas os ministros rejeitaram as propostas dizendo que “não poderiam ter feito qualquer diferença positiva para os motoristas”.
