O coronel da Força Aérea que enganou a morte nas profundezas do Irã exibiu um sinal de positivo triunfante em uma selfie desafiadora tirada momentos após seu resgate estressante.
Uma imagem exclusiva do Daily Mail revela o herói durão reclinado em uma maca na barriga de um avião C-17, com o rosto inchado, arranhado e marcado por um alívio incrível.
O oficial de sistemas de armas sofreu ferimentos traumáticos após ser ejetado de seu F-15E Strike Eagle atingido enquanto disparava profundamente em território inimigo em 3 de abril.
Embora seu companheiro de tripulação tenha sido resgatado em poucas horas, foram necessárias quase 50 horas para que as forças dos EUA levassem o piloto preso para um lugar seguro no inacessível cume da montanha, enquanto os caças iranianos avançavam.
E, no entanto, ele ficou muito feliz em sorrir para uma selfie com um piloto orgulhoso que participou de uma missão ousada envolvendo mais de 150 aeronaves americanas e milhares de militares.
A atitude patriótica, publicada pela primeira vez pelo Daily Mail, deverá irritar os comandantes iranianos que, em primeiro lugar, corriam para encontrar o aviador encalhado para desencadear um golpe de propaganda repugnante.
O nome do militar não foi divulgado publicamente, mas ele quebrou o silêncio no domingo à noite para contar sua incrível história de sobrevivência ao CBS 60 Minutes.
“Tive uma lesão, mas todos treinamos para nos adaptar e superar as coisas que enfrentamos”, disse ele à apresentadora Norah O’Donnell, que se referiu a ele pelo seu indicativo, Dude 44 Bravo.
O coronel da Força Aérea dos EUA, identificado como ‘Dude 44 Bravo’, pode ser visto sorrindo e exibindo um sinal de positivo triunfante em uma selfie obtida pelo Daily Mail após ser resgatado de território inimigo em abril.
Numa entrevista ao programa 60 Minutes na CBS na segunda-feira, o heróico aviador falou sobre a sua experiência de ficar preso atrás das linhas inimigas no Irão.
“Não deixe a TV iraniana mostrar falta de motivação”, acrescentou.
O oficial foi forçado a ejetar-se do banco de trás do caça a jato de US$ 30 milhões quando foi atingido por um míssil disparado de ombro sobre as remotas montanhas Zagros.
A explosão danificou seu pára-quedas – fazendo-o cair no chão a 70 a 160 km/h.
“A certa altura, quando olhei para cima e não vi nenhum pára-quedas, foi a coisa mais assustadora que já vi”, disse ele.
“Eu não estava prestando atenção na velocidade com que estava caindo. Em vez disso, concentrei-me em tentar corrigir os problemas que estavam diante de mim e fazer o que pudesse para rasgar ou arrancar os pedaços do pára-quedas.’
O piloto foi resgatado em poucas horas, mas Bravo – que sofria de fraturas nas costas, no braço e no ombro, além de uma torção no tornozelo – revelou-se muito mais difícil de localizar.
Com as forças iranianas circulando e uma recompensa de US$ 60 mil por sua cabeça, Bravo escalou uma cordilheira de 2.100 metros e se escondeu em uma fenda por quase 50 horas.
Ele usa um farol de emergência para não revelar sua localização aos seus seguidores, transmitindo um fraco SOS até que seja detectado pela CIA.
Bravo compartilhou como ficou apavorado quando percebeu que seu pára-quedas estava destruído
Os destroços parecem ser do que as autoridades iranianas dizem ser um helicóptero militar dos EUA que caiu em uma missão para resgatar um piloto americano desaparecido.
“Quando cheguei ao ponto em que pude rever e pensar sobre tudo o que tinha feito, enviei “Deus é bom” em reconhecimento pelo que Ele me deu”, disse Airman.
A operação de resgate está agora em pleno andamento, com bombardeiros e drones americanos atacando as forças da Guarda Revolucionária Iraniana perto do esconderijo do aviador.
Assim que o caminho foi aberto, os Estados Unidos enviaram mais de 90 operadores especiais – marcando as primeiras tropas dos EUA em solo iraniano em 46 anos.
O plano era chegar a Bravo de helicóptero antes de evacuá-lo para um dos dois aviões de resgate que esperavam em uma pista de pouso improvisada no deserto.
Ver a perspectiva de seu salvador foi “um dos melhores momentos da minha vida”, disse ela ao 60 Minutes.
Mesmo assim, Bravo não estava livre, pois os aviões que esperavam para levá-lo para um local seguro ficaram presos na areia e não puderam voar.
Uma unidade secreta da Força Aérea finalmente apareceu para extrair os aviões presos – no valor de 100 milhões de dólares – antes de serem bombardeados para impedir que a tecnologia militar dos EUA caísse nas mãos iranianas.
Bravo finalmente conseguiu ligar para a esposa.
“Estou muito orgulhosa dela e grata pela força que ela demonstrou”, disse ela à beira das lágrimas.
Ele disse sobre a operação de resgate sem precedentes: ‘Esta é uma história de trabalho em equipe, treinamento, fé, determinação e liderança para fazer algo que permanecerá na história como um exemplo do que a América está disposta a fazer, para manter a nossa promessa e não deixar nenhum homem para trás.’
