NOVA IORQUE (AP) – A última pista de corridas da cidade de Nova Iorque, onde Seabiscuit, Man O’ War, Secretariat e outros lendários figurantes agraciaram o círculo de vencedores num dia emocionante no desporto, atingiu a sua reta final.
Depois de mais de 130 anos, a antiga pista do Grande Aqueduto está preparada para realizar sua última corrida ao vivo neste fim de semana. A corrida final, apropriadamente intitulada “Foi uma boa corrida”, foi publicada no domingo às 17h44.
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Faixa, John F. do Queens. Localizadas próximas ao Aeroporto Internacional Kennedy, as corridas televisionadas – conhecidas como transmissão simultânea – estarão abertas para apostas até 7 de setembro.
“Há muita história aqui. Apenas muitos cavalos bons”, disse David Donk, um veterano treinador de cavalos, no início deste mês, entre as corridas da tarde no Aqueduct. “Tinha sua utilidade. Mas, você sabe, os tempos mudam. Tudo na vida muda.”
As corridas são uma indústria contratante
O “Big A” termina em uma corrida pelos dólares do jogo. As casas de caça-níqueis, os cassinos, as loterias estaduais e, mais recentemente, as apostas esportivas e on-line legalizadas têm desgastado constantemente o apelo do que já foi chamado de “jogo dos reis”.
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De acordo com a National Thoroughbred Racing Association, um grupo comercial da indústria, as corridas de cavalos têm cerca de 75 pistas de puro-sangue em todo o país, em comparação com mais de 300 instalações durante o pico da Era Dourada do esporte no final do século XIX.
Outras pistas importantes que foram fechadas nos últimos anos incluem Parque Arlington Illinois, que foi comprado pelo Chicago Bears da NFL Possível novo estádioE Terreno Golden Gate Área da Baía de São Francisco.
“Por mais de 100 anos, as corridas de puro-sangue foram uma das poucas modalidades esportivas em que você poderia apostar legalmente”, disse o presidente da associação, Tom Rooney. “À medida que os jogos esportivos se expandem, nosso esporte irá naturalmente encolher e se consolidar em torno de um número mais realista de pistas e locais marcantes, como outros esportes.”
Na verdade, grande parte do enorme local do aqueduto, onde Uma multidão de 75.000 Missa celebrada com o Papa João Paulo II em 1995, acontece há muitos anos em um cassino Resorts World. sessão de jogo Comece a oferecer Jogos de mesa ao vivo, como blackjack, pôquer e dados, depois de ganhar uma lucrativa licença estadual no início deste ano para operar um resort no estilo de Las Vegas e planos para uma expansão chamativa e multibilionária.
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Cerca de 14 quilômetros a leste, logo acima dos limites da cidade no subúrbio de Long Island, o famoso Hipódromo de Belmont Park – sede da terceira etapa da Tríplice Coroa das corridas de cavalos, o Belmont Stakes – está programado para reabrir aproximadamente no final de setembro. US$ 550 milhões em reformas. O financiamento estatal para o projeto dependia da New York Racing Association, que operava as pistas, devolvendo mais de 100 acres (40 ha) de Aqueduto ao estado para futura remodelação e integração de corridas de puro-sangue nas superfícies dos autódromos de Belmont e Saratoga.
“Não poderíamos ter conseguido dinheiro para reconstruir Belmont e continuar correndo em Aqueduct. Você tem que fazer essas escolhas”, disse Andy Serling, analista de televisão de longa data da pista e deficiente de corrida. “Não acho que você encontrará alguém aqui que não diga que sente falta do aqueduto, mas estamos extremamente entusiasmados em abrir este lindo novo edifício em Belmont.”
A bacia hidrográfica teve um começo humilde
Inaugurado originalmente em 1894, o aqueduto recebeu o nome de um antigo aqueduto que atravessava a propriedade e que trazia água doce de Long Island para a cidade de Nova York.
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Foi uma operação relativamente modesta até um reinvestimento dramático em 1959, que trouxe escadas rolantes, elevadores e outras comodidades, incluindo uma estação de metrô dedicada, restaurantes e salões com ar-condicionado e uma arquibancada com quase 35.000 lugares. A Associated Press, na época, declarou a pista convertida como “a árvore para cavalos mais moderna e luxuosa do mundo”.
O lendário vencedor da Tríplice Coroa, Secretariat, venceu a primeira corrida de sua célebre carreira na pista em 1972, e depois partiu para a despedida final no ano seguinte.
A grande vitória do Seattle Slew no Aqueduct em 1977 serviu como o ajuste final a caminho de uma varredura da Tríplice Coroa no final daquele ano. E em 1994, Seeger iniciou sua histórica seqüência de 16 vitórias consecutivas no Aqueduct.
Os melhores jóqueis lembram-se da pista
Fazendo uma pausa entre as corridas em uma tarde de sexta-feira recente, o jóquei do Hall da Fama, John Velazquez, relembrou como sua carreira condecorada começou no Aqueduct.
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O porto-riquenho de 54 anos disse que levou semanas para enfrentar alguns dos melhores pilotos da época e vencer a primeira corrida de sua carreira. Desde então, Velázquez acumulou e manteve mais de 6.700 vitórias Ganhando bolsa máxima Qualquer jóquei na América do Norte.
“Foi aqui que desenvolvi a minha arte, onde aprendi o que sei”, disse Velázquez após vencer a primeira corrida do dia. “Os anos que passei aqui me tornaram o jóquei que sou hoje.”
Dentro da arquibancada cavernosa, o jogador de longa data Roy Brown relembrou como ele mesmo tentou entrar no negócio depois de uma grande vitória na pista.
O homem de 68 anos, aposentado do Queens, disse que recebeu cerca de US$ 60 mil no final dos anos 1980 por uma “escolha seis” – uma aposta difícil que exigia que o jogador escolhesse o cavalo vencedor em seis corridas.
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O nativo da Jamaica, que não tinha experiência na indústria fora do jogo, usou parte dos seus ganhos para comprar dois cavalos. Mas ele e os puros-sangues terminaram carreiras curtas no automobilismo.
“É melhor apostar neles, não neles mesmos”, disse Brown rindo. “Se você é realmente apaixonado por isso, são seus melhores dois minutos. Não há nada mais doce do que ver seu cavalo descer a reta ou sair da traseira e chegar ao arame, sabendo que você conseguiu.”
