Durante a Copa do Mundo deste verão, a trabalhadora equipe de produção da BBC Sport em seus estúdios novinhos em folha na sede de Salford teve uma notável falta de comida.
Tanto para a equipe na tela quanto para aqueles que trabalhavam nos bastidores, o sustento era esperado sem questionamentos, exigindo-lhes que trabalhassem em horários insociáveis enquanto o torneio era transmitido do outro lado do Atlântico.
A decisão de não alimentar a equipe de bastidores, o diretor esportivo da BBC, Alex K-Jelski, irritou os famintos. A raiva deles foi exacerbada, disseram fontes da emissora, quando K-Jelski foi visto comendo descaradamente sua própria comida, trazida à sua mesa pela Deliveroo (e a corporação insistiu que ele pagasse por isso).
Isso ocorre porque K-Zelski, 41 anos, ganha entre £ 275.000 e £ 279.999 – um aumento significativo em relação aos £ 245.000 que seu papel foi anunciado há dois anos – e talvez seja compreensível por que ele se tornou “tão odiado” por muitos na corporação.
“Há muitas pessoas que trabalham na BBC Sport que não gostam do comportamento de Alex”, disse uma fonte descontente. “Era impossível conseguir comida à 1h da manhã em Salford durante a Copa do Mundo.
‘Houve sugestões de que ele teve grandes aumentos salariais desde que assumiu o cargo e isso realmente incomodou muita gente.’
O sentimento ruim em relação a K-Jelski, que ingressou na corporação em junho de 2024, substituindo a antiga Barbara Slater, agora ameaça inviabilizar a joia da coroa da BBC Sport, o Jogo do Dia, hoje à noite para o início da temporada de futebol.
Fontes me disseram que uma ‘guerra civil’ estourou no programa, já que sua equipe de apresentadores e especialistas e aqueles que trabalham por trás das câmeras foram deixados ‘no limite’ sobre o que eles consideram as ambições de seu chefe de levar a cobertura esportiva da BBC em uma direção diferente.
Gabby Logan, Mark Chapman e Kelly Cates foram anunciados como apresentadores do programa em janeiro.
Alan Shearer supostamente teve um desentendimento com o diretor esportivo da BBC, Alex K-Zelski, o que levou à sua aparição no final do programa.
“A visão do Match of the Day é que o ego de Alex está fora de controle”, disse minha fonte. ‘Sua decisão e atitude deixaram muitas pessoas muito irritadas e chateadas. Ele nunca trabalhou na televisão antes e quer mudar enquanto ganha uma fortuna absoluta.
“Alguns estão convencidos de que ele quer mudar o esporte da BBC de um modelo tradicional e terrestre para algo mais parecido com o YouTube. Isso criou uma rebelião interna.
Quando contactado pelo Daily Mail, um porta-voz da BBC disse: “Não acreditamos que isto seja verdade”.
Rumores de agitação no Match of the Day apareceram no início desta semana e foram rapidamente reprimidos por K-Jelski e pela equipe de relações públicas da BBC.
Apesar dos protestos, a sua equipa está a reforçar as suas fileiras para informar K-Jelski por “salvar” a cobertura desportiva da BBC.
Enquanto isso, posso revelar que ele e seu comentarista mais antigo, Alan Shearer, tiveram um grande desentendimento que resultou na redução de suas aparições na Partida do Dia para um mês – ou menos.
A briga começou no final de abril, quando Shearer ficou furioso por K-Zelski não ter contado a ele que havia sido indicado ao prêmio de jornalismo esportivo Match of the Day.
Shearer queria saber por que não lhe disseram que o programa em que trabalhou por 20 anos havia sido selecionado (ele só soube depois do programa que havia ganhado o programa do ano), nem foi convidado.
Ele também ficou chateado porque ninguém da equipe administrativa de K-Jelski ligou ou mandou mensagem para parabenizá-lo.
Disseram-me que K-Zelski respondeu a Shearer, insistindo que poucas pessoas compareceram por causa do corte de custos.
Shearer também estava cuspindo penas porque, durante a briga, K-Jelski a acusou de ‘chorar’.
“Alan ficou chocado por Alex ter se comportado assim”, disse minha fonte do Match of the Day. “Não se tratava apenas dele, mas de outras pessoas que achavam que ele deveria ter se envolvido em tal conquista.
‘O comentário sarcástico realmente afetou Alan, ele não gostou nada. Ele considerou, e ainda acredita, que ele e outros membros da equipe deveriam ter sido informados sobre o sucesso do show. Alan entende de redução de custos, mas mandar um WhatsApp não custa nada.
‘Embora Alan e Alex concordem em seguir em frente, Alan não é fã de Alex. Agora ele realmente não quer mais estar no programa como antes.
Alan, dizem as fontes, não está sozinho. O colega analista Micah Richards também solicitou que a sua presença fosse reduzida ao “mínimo”. Houve a sugestão de que ele fizesse apenas os jogos da FA Cup, mas ainda não se sabe se isso foi acertado.
Embora a BBC tenha confirmado que Shearer e Richards terão seu tempo reduzido, um porta-voz disse que isso não estava relacionado a quaisquer problemas entre eles e K-Jelski.
No entanto, eles não comentaram qualquer disputa com Shearer.
Micah Richards pediu para reduzir sua aparência ao ‘mínimo’
Mark Chapman também não é fã de K-Zelski
Na situação de K-Zelski, Gabby Logan ‘mantém a cabeça baixa e tenta manter a paz’
Mark ‘Chappers’ Chapman também não é fã de K-Jelski, enquanto a sempre profissional Gabby Logan ‘mantém a cabeça baixa e tenta manter a paz’.
Acredita-se que o terceiro apresentador, Kelly Cates, seja muito admirado por K-Zelski e, portanto, não tem animosidade de sua parte.
Também há temores de que alguns funcionários seniores da produção fiquem tão descontentes que possam ir embora.
“Estamos falando de pessoal altamente experiente que dedicou suas vidas ao Jogo do Dia”, disse a fonte.
‘Há um funcionário respeitado que está prestes a deixar tudo isso e seria absolutamente devastador se isso acontecesse.’
Foi K-Jelski quem montou o novo visual do Match of the Day no ano passado, depois que Gary Lineker saiu após a polêmica sobre uma postagem anti-semita nas redes sociais.
Ela foi definitivamente a escolha curinga para substituir a veterana da televisão Barbara Slater.
Educado na University College School, em Hampstead, no norte de Londres, ele começou sua carreira jornalística como subeditor estagiário do Daily Mail. Mais tarde, ela foi para o The Times, onde causou polêmica com seu apoio vocal a atletas trans no esporte feminino.
Seis anos depois, ele chegou à BBC, onde ganhou a reputação de ‘Wook’ entre seus colegas.
Ele também esteve por trás da decisão profundamente impopular de cancelar o lendário programa de almoço de sábado, Football Focus, que durou 48 anos.
Os colegas mais jovens de K-Jelski também estão um pouco chateados porque, ao contrário de muitos funcionários nos bastidores que têm de trabalhar a tempo inteiro em Salford – e, portanto, viver lá – ele viaja de Londres e diz-se que está lá cerca de três dias por semana.
No início deste ano, sua popularidade sofreu um abalo quando ele decidiu, de forma polêmica, cobrir as primeiras rodadas da Copa do Mundo nos EUA, Canadá e México, a partir de Salford.
Isso significava que Gabby, Mark e Kelly estavam se apresentando no cenário falso das cidades onde as partidas estavam sendo disputadas. Seus rivais na ITV alugaram um estúdio deslumbrante com vista para Manhattan e a Ponte do Brooklyn ao fundo. Enquanto isso, Lineker também tinha um enorme loft em Manhattan para hospedar seu podcast The Rest Is Football, que apareceu na Netflix.
Falando em Lineker, fontes me disseram que ele tem “apoiado muito” seus ex-colegas no Match of the Match, “interferindo” o que deve ter irritado K-Jelski, que supervisionou sua saída do programa. “Diga o que quiser sobre Gary e sua política, mas ele se preocupa com seus antigos colegas”, disse a fonte. ‘Gary não é o maior fã de Alex, como você pode imaginar.’
As mulheres não estão envolvidas no mundo do futebol.
O Women’s Football Show, que exibia os destaques dos jogos da Superliga Feminina, foi descontinuado após 13 anos, deixando muitos dentro da corporação irritados.
Em vez disso, há rumores de que um novo projeto será criado para o iPlayer, criado pela ex-produtora Alex Scott, ex-Leoa e apresentadora do extinto Football Focus.
‘Alex (K-Jelski) parece querer levar tudo em termos de mídia social e YouTube’, disse minha fonte. ‘É como se ele tivesse uma visão longe da televisão. E é terrível para os telespectadores mais velhos.
Em resposta a este ponto, um porta-voz da BBC disse: “A estratégia não é digital versus transmissão – são ambas. Estamos preservando a qualidade e a singularidade dos nossos programas emblemáticos, com o Jogo do Dia no centro, ao mesmo tempo que garantimos que chegam ao público onde quer que escolham assistir ao desporto.’
Outra fonte me disse que se fala muito que a decisão de escalar o YouTuber esportivo mais assistido do Reino Unido, John Nellis, para a próxima série de Strictly, pode ser parte de um plano de longo prazo para atraí-lo para a família esportiva da BBC – com seus 20 milhões de seguidores.
Depois houve a reclamação legal do Oasis quando K-Jelski encomendou uma versão de celebridade de seu hit Wonderwall, com nomes como Claudia Winkleman, que foi disputado durante a Copa do Mundo.
Porém, os direitos não foram garantidos, fazendo com que os advogados da banda exigissem sua retirada. “Alex cravou os calcanhares e não quis tirá-los”, disse uma fonte. ‘Isso causou muitos problemas antes de ser finalmente removido.’
Em vez da excitação habitual com o regresso do Jogo do Dia neste fim de semana, disseram-me, há pânico entre os funcionários.
“O início da temporada de futebol é sempre algo especial”, diz a fonte do programa. ‘Está tudo muito ruim este ano.’
E quanto a qualquer comida para a equipe dos bastidores… bem, novamente, não haverá nenhuma.
