O Tampa Bay Rays reviveu seus sonhos de seu primeiro título na World Series com uma vitória por 7 a 3 sobre o Cleveland Guardians no sábado.
Tampa Bay – um dos cinco times da Liga Principal de Beisebol que nunca ganhou um título da World Series – empatou sua melhor de sete séries do Campeonato da Liga Americana por 2 a 2 com uma vitória corajosa em Cleveland.
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O ex-rebatedor de Cleveland do Rays, Yandy Diaz, selou o desempenho estelar do Tampa Bay ao fazer um home run de duas corridas na nona entrada que silenciou o campo progressivo.
Os Guardians procuraram construir uma vantagem impressionante de 3-1 no quarto jogo de sábado, 24 horas após a partida ter sido suspensa devido ao mau tempo em Cleveland.
Mas no frio, foram os Rays que se esforçaram para garantir uma vitória crucial que empatou a série em três jogos cada.
O arremessador titular do Tampa Bay, Nick Martinez, lançou as bases para a vitória do Rays, limitando o Cleveland a uma corrida em cinco e uma terceira entrada.
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Martinez desistiu de uma corrida inicial no primeiro inning, quando Chase DeLauter, do Cleveland, marcou para Steven Kwan e abriu uma vantagem de 1-0.
Mas então Martinez interrompeu o ataque de Cleveland – a certa altura retirando 11 rebatedores consecutivos para manter Tampa Bay no jogo.
Os Rays empataram o jogo quando Jonathan Aronda marcou em um line drive para marcar Diaz no terceiro inning, antes de um ataque tardio dar ao Tampa Bay uma vantagem de 5-1.
Junior Caminero dobrou em um lance certeiro na sexta entrada para marcar Aranda e dar ao Tampa Bay uma vantagem de 2-1.
A passagem decisiva do jogo aconteceu na sétima entrada, quando Tampa Bay colocou dois corredores sem eliminações após as simples de Richie Palacios e Taylor Walls.
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Um golpe falhado de Diaz permitiu que Palacios e Walls avançassem para a segunda e terceira bases, e quando Dilutter errou uma bola rasteira de rotina para o campo direito, os dois corredores voltaram para casa e colocaram o Tampa Bay em 4-1.
Os Rays iniciaram uma corrida no quinto, quando um voo de sacrifício de Chandler Simpson permitiu que Aranda marcasse.
Cleveland organizou um mini-rally no final do inning, quando Travis Bajana esmagou um home run para o campo direito, antes de Brian Roccio correr para marcar Patrick Bailey e fazer o 5-3.
Mas o home run de Diaz na nona entrada colocou os Guardians de volta na disputa, deixando a série delicadamente equilibrada antes do quinto jogo de domingo em Cleveland.
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O vencedor da série enfrentará os Milwaukee Brewers na World Series. Os Brewers avançaram para o Fall Classic depois de derrotar o Los Angeles Dodgers por 4 a 0 na quinta-feira.
rcw/sla
