Os conservacionistas estão tentando desesperadamente capturar um rato que ameaça a biossegurança de toda a ilha.
O rato foi avistado pela primeira vez em 26 de abril em Moussa, a leste de Sandwich, Shetland.
A ilha, que tem um broche da Idade do Ferro bem preservado, é desabitada, mas abriga a maior população reprodutora de petréis de tempestade do Reino Unido.
A instituição de caridade RSPB confirmou a presença de pelo menos um rato e teme que petréis e outras aves possam estar em risco por causa dos ratos que até agora conseguiram escapar da captura.
Estações de iscas com um total de 200 rodenticidas foram instaladas em torno de Mousa, mas uma porta-voz da instituição de caridade para aves disse que “nenhum rato foi capturado ainda, mas câmeras remotas estão tirando fotos todas as noites”.
Ele incentiva os visitantes a seguirem as diretrizes de biossegurança para proteger a ilha e seu habitat, verificando se há passageiros clandestinos em suas malas, seguindo o caminho e removendo qualquer desperdício de comida para incentivar os roedores a visitarem a estação de iscas.
Enquanto isso, o grupo de campanha Protect the Wild afirma que uma ave marinha rara e listada em vermelho está em risco devido à controversa caça ao gouga na Escócia.
Documentos obtidos pela NatureScot usando a Lei de Liberdade de Informação mostram que as autoridades esperavam a inevitável interrupção da caça de várias espécies protegidas – incluindo o Leach’s Storm Petrel, listado em vermelho – durante a época de reprodução.
A instituição de caridade RSPB teme que petréis e outras aves possam estar em risco por causa de roedores
O avistamento de um rato em Musa pode representar uma ameaça para a população de aves de importância nacional da ilha
A espécie está em risco de extinção global com o declínio populacional impulsionado pelas alterações climáticas, caça furtiva e poluição.
As Ilhas do Norte da Escócia são o único local onde se reproduzem no Reino Unido, sendo St Kilda o lar de cerca de 94 por cento da população reprodutora do país.
Os 6% restantes se reproduzem em ilhas remotas como Sula Sguier, onde caças licenciadas ao gouga matam os filhotes de gansos e os comem como uma iguaria local.
Mas documentos obtidos pela Protect the Wild mostram que os responsáveis da NatureScott temem que a caça ao gouga possa ter consequências terríveis para aves como os petréis-sanguessugas, que são “sensíveis à perturbação humana”.
Eles observam que os predadores e suas ferramentas podem bloquear o acesso às tocas, interromper a alimentação e causar estresse e confusão, potencialmente fazendo com que os adultos abandonem seus ninhos e os filhotes morram, apesar das medidas de mitigação.
A Naturescot foi criticada pela sua decisão de licenciar a caça ao gouga, apesar de reconhecer os riscos.
Devon Docherty, gestor de campanha escocês para Protect the Wild, disse: ‘O trabalho da NatureScott é proteger a natureza e a vida selvagem – não permitir a sua destruição.’
