Veteranos do Serviço Aéreo Especial anunciaram que querem tomar medidas legais contra o governo por maus-tratos a soldados problemáticos.
Num movimento sem precedentes, a Associação Regimental SAS enviou uma carta de pré-acção ao Secretário da Irlanda do Norte, apelando a que os soldados sejam tratados melhor do que os terroristas.
A medida histórica ocorre depois que os parlamentares conservadores, liberais democratas, reformistas e do Ulster votaram na terça-feira contra as medidas trabalhistas para remover as proteções legais para os soldados.
Eles foram introduzidos pela Lei de Sucessão do governo conservador anterior, aprovada pela Câmara dos Comuns em 2023 pelo então ministro veterano Jonny Mercer.
A Lei de Problemas Trabalhistas, que foi aprovada em segunda leitura, remove estas protecções e abre caminho para que mais de 100 soldados do SAS enfrentem novas buscas e possíveis investigações criminais.
A elite SAS está a lutar contra a lei em muitas frentes. Soldados que lutaram no Iraque e no Afeganistão também enfrentam possíveis investigações criminais
A chocante ação legal segue-se ao apelo do líder conservador Kimmy Badenoch para que o ministro das Forças Armadas, Al Kearns, um ex-fuzileiro naval condecorado, renuncie.
O antigo comando, que cumpriu quatro missões no Afeganistão, tornou-se um pára-raios para veteranos frustrados com as suas ações contra o IRA há décadas, enfrentando um maior escrutínio e possíveis investigações criminais.
A carta do SAS deixou claro que os soldados contestariam a Troubles Bill em tribunal, a menos que esta fosse reformulada a seu favor.
Os advogados da Associação Regimental afirmam que a lei viola os direitos humanos dos veteranos, particularmente a sua “dignidade pessoal, integridade psicológica e autonomia”.
A carta, enviada pelo escritório de advocacia Sidley Austin em Londres, dizia: “A posição dos nossos clientes é que o projeto de lei é claramente deficiente na proteção de ex-funcionários, policiais e membros dos serviços de segurança.
«Não é feita nenhuma tentativa de distinguir entre veteranos e terroristas e não existe uma definição clara de “vítima” e “sobrevivente”.
«A falta de protecção adequada aos veteranos viola (entre outros) o artigo 8.º da Convenção Europeia dos Direitos Humanos.
«Na ausência de protecções de imunidade ou de provas claras e de limites de proporcionalidade, a capacidade da Comissão Legacy de reabrir investigações e repetir investigações representa uma clara ameaça aos direitos dos veteranos.
«É evidente que o regime estabelecido no projecto de lei é totalmente incompatível com a CEDH e deve ser sujeito a melhorias substanciais para poder sobreviver ao desafio.»
A Associação Regimental do SAS também elaborou uma lista de exigências para melhorar a legislação e proteger os veteranos, incluindo um “novo requisito de certificação de provas” para impedir que ex-soldados voltem repetidamente ao mesmo processo legal.
Outras cláusulas incluem a consideração obrigatória da passagem do tempo, o dever de considerar o contexto operacional das operações militares e o reforço das proteções sociais.
Nas perguntas do primeiro-ministro ontem, o defensor conservador David Davis pediu a renúncia de Sir Keir Starmer.
Ele disse: ‘Em toda a história do exército não conheço nenhum precedente para esta carta antes da ação. Isto reflecte a gravidade da situação.
“A perda mais aguda é sentida pelos serviços aéreos especiais. Já está a afectar o seu recrutamento, retenção, moral e eficácia operacional.
‘Posso pedir ao primeiro-ministro que se envolva pessoalmente neste assunto e os impeça de arrastar soldados na faixa dos sessenta, setenta e oitenta anos para o tribunal e puni-los por ações que a maioria das pessoas consideraria heróicas?
‘É uma questão de segurança nacional e de honra nacional.’
O Primeiro-Ministro respondeu: ‘Permita-me agradecer-lhe a sua pergunta e assegurar-lhe a protecção que procura para os idosos.
“Esta é uma questão muito importante e ele a levantou de forma consistente e correta. Haverá protecção contra investigações repetidas, para que o Comissário não repasse terrenos antigos sem razões imperiosas.
‘Haverá proteção contra ligações não solicitadas e proteção contra a velhice, para que os veteranos mais velhos sejam respeitados. Aqueles que contribuem para o processo de sucessão terão o direito de permanecer anônimos e permanecer em casa.’
Num comunicado divulgado ontem à noite, a Associação Regimental do SAS insistiu que estava preparada para “trabalhar de forma construtiva” com o governo.
